the Tenderloin

Dans les décennies qui ont suivi la guerre civile, l’expansion de la ville vers le nord s’est fortement accélérée. Les grands magasins à rayons commencèrent à abandonner les magasins situés au sud de la 14e et à reconstruire – des magasins plus grands et plus élaborés – dans une zone délimitée par la 14e et la 23e rue, Broadway et la 6e avenue (la zone qui fut connue sous le nom de Ladies’ Mile. Les théâtres ont commencé à migrer eux aussi, se déplaçant vers le nord de Union Square. Nombre d’entre eux se sont établis dans les pâtés de maisons entre la 28e et la 31e rue ouest.

À l’ouest de la Sixième Avenue, les rues secondaires ont commencé à passer du secteur résidentiel à celui des divertissements de type plus notoire : saloons, salles de jeu et de danse, fight clubs et plusieurs dizaines de bordels portant des noms comme Star and Garter, Buckingham Palace, the Bohemia et the Tivoli. Dans Low Life, l’auteur Luc Sante décortique le quartier : La 29e rue était l’endroit où trouver la prostitution ; la 28e, les jeux d’argent à enjeux élevés ; la 27e, les enjeux faibles.

Ce quartier est devenu connu sous le nom de Tenderloin ou de Satan’s Circus (la façon dont ces noms ont été inventés avait à voir avec la police corrompue et les réformateurs moraux, des histoires souvent racontées, ainsi par exemple par Ephémère New York.)

L’un des saloons les plus célèbres (et infâmes) du Tenderloin était le Haymarket. L’entrée se trouvait au sud de la 30e rue, sur le côté est de la Sixième Avenue. Vous pouviez monter dans le Sixth Avenue El et voyager dans le centre-ville jusqu’au tribunal de police de Jefferson Market, si votre chance tournait.

Les Bowery Boys ont une description qui est la est la plus concise et la plus claire que j’ai rencontrée:

Le Haymarket était le joyau du Tenderloin, une salle de danse de trois étages illuminée (déguisée ?) comme un théâtre légitime de Broadway et nommée d’après un quartier des théâtres britanniques encore plus légitime. Le chef de la police de New York en 1887 le décrivait comme « animé de la vie licencieuse de l’avenue. »

Manhattan Unlocked a un excellent post très détaillé sur l’histoire du Tenderloin, qui comprend cette carte:

La courte ligne grise en bas montre la limite sud du Tenderloin sur la 23rd Street (en dessous, il y avait Chelsea à gauche avec le quartier commercial Ladies’ Mile directement en dessous). Les lignes violettes étendues à gauche montrent Hell’s Kitchen, en bordure de la 8e Avenue (une grande partie est considérée comme Chelsea aujourd’hui). Il existait un quartier afro-américain viable, indiqué par les lignes vertes, qui chevauchait la 7e Avenue, à mi-chemin entre le Tenderloin et la ville. Il s’agissait de la communauté afro-américaine qui s’était installée à Harlem dans les années 1910, lorsque la Penn Station a été construite et qu’elle a dû se déplacer. Les lignes bleues montrent la plus forte concentration de maisons closes, de saloons et de salles de jeu, tous à l’ouest de Broadway. Les lignes jaunes montrent la Cinquième Avenue et Broadway, qui étaient des rues chics avec des théâtres, des hôtels de luxe et des magasins. La ligne rouge unique et inclinée était le Haymarket, en plein milieu. Les hôtels Gilsey House et Breslin (Ace) sont les points roses, sur le côté est de Broadway.