The Spokesman-Review Newspaper

Les responsables de la bibliothèque publique de Spokane se préparent à fermer les branches Shadle et du centre-ville du système pendant qu’ils subissent des rénovations majeures.

La branche du centre-ville pourrait être fermée pendant près de deux ans, à partir du printemps prochain, alors qu’elle subit d’importants travaux de construction financés par une obligation de taxe foncière adoptée par les électeurs en 2018. Sa réouverture est prévue en mars 2022.

La succursale de Shadle fermera en premier, en décembre ou au début de l’année prochaine, avec une réouverture actuellement prévue en mai 2021, après une expansion qui doublera presque son empreinte.

« Vraiment, il s’agit non seulement de l’efficacité dans la finition des projets … nous prévoyons également que ce sera moins cher en raison d’un calendrier de construction court », a déclaré le directeur exécutif de la bibliothèque publique de Spokane, Andrew Chanse.

Bien que les responsables continuent à chercher un remplacement temporaire approprié pour la succursale du centre-ville, ils ont identifié un espace alternatif pour la succursale de Shadle dans le NorthTown Mall.

« Nous sommes toujours à la recherche d’emplacements (au centre-ville) », a déclaré Chanse. « Comme vous pouvez l’imaginer, les biens immobiliers sont un peu plus difficiles à trouver au centre-ville. »

Les utilisateurs du centre-ville et de la succursale de Shadle devront trouver des alternatives pendant les fermetures, mais Chanse est confiant qu’ils reviendront.

« Ce seront des espaces grandement améliorés, et nous espérons que la communauté comprendra ce qui est en magasin lorsque les installations rouvriront », a déclaré Chanse.

Bien qu’elles soient les deux plus grandes dans le système de la ville, Shadle et Downtown ne sont que deux des six succursales de bibliothèque existantes qui sont en ligne pour des améliorations de l’obligation de 77 millions de dollars de taxe foncière que les électeurs ont approuvé l’année dernière.

Quatre branches de bibliothèque seront rénovées, et deux recevront des bâtiments entièrement nouveaux.

Les plans prévoient également la construction d’une nouvelle bibliothèque à East Sprague Avenue et South Haven Street, en face du campus du Libby Center.

En plus de répondre aux besoins en capital dans l’ensemble de ses succursales, l’entreprise vise à mettre leur conception à la hauteur des exigences des clients des bibliothèques du 21e siècle, qui utilisent de plus en plus le système pour bien plus que la simple vérification des livres.

« C’est vers cela que nous nous dirigeons vraiment – des lieux qui peuvent être vraiment engageants et interactifs », a déclaré Amanda Donovan, directrice du marketing et des communications de la bibliothèque publique de Spokane.

Selon Mme Donovan, ni la succursale du centre-ville ni celle de Shadle, construite en 1997, n’ont été rénovées à cette échelle.

Les fonctionnaires disent que la fermeture des succursales du centre-ville et de Shadle permettra à la construction d’être plus efficace en termes de temps qu’en essayant de sectionner des parties de chaque bâtiment lors de leur rénovation.

Bien qu’ils aient initialement espéré éviter les fermetures, les responsables ont commencé à pencher fortement vers cette option ce printemps.

« Nous espérions que peut-être nous n’aurions pas à (fermer), mais en général, il est probablement plus courant de devoir fermer, comme tout autre projet de construction. C’est juste tellement plus difficile de le faire si c’est toujours occupé », a déclaré Jim Kershner, administrateur de la bibliothèque.

L’emplacement temporaire de Shadle aura des heures élargies alignées sur les heures d’ouverture du centre commercial.

« La communauté aura toujours des alternatives, ce ne sera simplement pas tout à fait les mêmes offres », a déclaré Chanse.

Un espace temporaire au centre-ville n’a pas encore été identifié, mais les responsables ont dit qu’il aura une sélection de livres, des prises à ramasser à la demande des clients, une technologie limitée et des ordinateurs publics et un certain espace de réunion publique.

« Nous savons que nous ne serons pas en mesure de vraiment remplacer entièrement les services offerts dans un grand emplacement du centre-ville – c’est vraiment une sorte de micro-offre », a déclaré Chanse.

Les fermetures n’entraîneront pas une réduction du personnel, et les dirigeants de la bibliothèque voient cela comme une occasion de consacrer des ressources supplémentaires aux efforts d’engagement communautaire et d’aider à localiser les programmes dans des espaces alternatifs.

« Les bibliothèques, depuis une ou deux décennies, ont été considérées comme non pertinentes par certains à cause d’Amazon et de la facilité que cette option permet aux citoyens. Mais nous avons un personnel vraiment engagé qui est dans la communauté », a déclaré Chanse.

Le président du conseil municipal Ben Stuckart a dit qu’il avait été informé du calendrier de la bibliothèque.

« Ils font du mieux qu’ils peuvent et font un très bon travail. Ils coordonnent une tonne de projets différents en ce moment », a déclaré M. Stuckart au sujet du personnel de la bibliothèque.

Le premier étage de la succursale du centre-ville est actuellement consacré en grande partie à l’espace du personnel, ce qui n’est plus une nécessité.

« Il récupère cet espace du premier étage pour l’usage du public. Nous n’avons plus besoin d’autant d’espace de back office avec la façon dont les bibliothèques sont gérées », a déclaré Donovan. « Vraiment, l’idée est d’ouvrir l’espace du premier étage pour en faire un espace très actif et engageant. »

Les plans pour un premier étage remodelé prévoient la construction d’un café, d’un laboratoire informatique et d’un espace de travail ouvert « collaborative commons ». Le deuxième étage de la succursale du centre-ville conservera l’aspect familier d’une bibliothèque traditionnelle.

La rénovation du centre-ville se traduira également par une amélioration de l’espace pour les enfants au deuxième étage, qui était un élément que les responsables ont identifié comme une demande majeure lors de la sensibilisation de la communauté.

La succursale de Shadle passera de 17 000 pieds carrés à près de 30 000 pieds carrés, avec une entrée relocalisée.

L’ajout comprendra de nouvelles salles de programme et une salle de lecture. Le bâtiment original sera équipé de nouvelles salles de réunion et d’espaces de fabrication.

Les projets également en cours comprennent la construction d’une nouvelle succursale Hillyard/Shaw en partenariat avec les écoles publiques de Spokane sur le campus de la Shaw Middle School. La succursale East Side, la plus petite bibliothèque du système, sera également déplacée dans une installation entièrement nouvelle à Liberty Park.

Les succursales de South Hill et d’Indian Trail recevront également des améliorations.

L’obligation, qui devait être approuvée par 60 % des électeurs pour être adoptée, a augmenté les impôts des résidents de Spokane de 19 cents par 1 000 $ de valeur foncière évaluée.