The No-Budget Diners’ Guide : Comment survivre sur la saleté, les insectes, l’écorce et le cuir

Par David Clark

Avec l’économie en berne, tout le monde cherche de nouvelles façons d’économiser sur la nourriture. Nous avons donc rassemblé tout un tas d’idées de repas sans budget pour ceux d’entre vous qui sont assez audacieux pour lésiner.

1. Écorce d’arbre

Repas classique du désespoir humain, l’écorce d’arbre est devenue un incontournable en période de pénurie. Mais il n’est pas nécessaire de la manger al dente comme le font les termites et les castors. Les habitants de la Laponie finlandaise, par exemple, sont connus pour faire du pain avec de l’écorce d’arbre moulue pendant les mois d’hiver cruels, et plusieurs groupes amérindiens utilisent l’écorce d’arbre comme complément alimentaire. En fait, les montagnes Adirondack tirent leur nom d’un terme dérisoire pour les Indiens algonquins qui signifie « mangeurs d’arbres ».

Toutes les écorces ne sont pas également comestibles, vous devrez donc expérimenter avec la flore de votre quartier. Parmi les favoris populaires, on trouve le tremble, le bouleau, le saule, l’érable et le pin, des arbres que l’on trouve aussi bien dans les villes que dans les forêts. Alors aiguisez vos dents et creusez !

Comment se préparer
Pour obtenir les plus belles lamelles d’écorce, assurez-vous de choisir la couche interne tendre et nutritive appelée cambium (manger l’écorce externe ne serait pas plus agréable que de ronger votre bibliothèque). Si de la résine ou de la gomme s’écoule lorsque vous retirez le plat principal, n’hésitez pas à en profiter pour faire le plein d’énergie. Voici quelques façons amusantes de servir l’écorce d’arbre :

« ¢ Crue. Râpez-la finement et mâchez-la bien.

« ¢ Coupez-la en lamelles et faites-la bouillir pour en faire des pâtes rustiques. Garnissez-les de sève, de feuilles de pissenlit ou de parties d’insectes (voir l’entrée n° 2). Vous pouvez également ajouter les nouilles à un ragoût.

« ¢ Sécher et moudre en farine. L’écorce moulue est assez polyvalente et peut être mélangée avec de l’eau dans un gruau de petit déjeuner, cuite au four dans du pain, ajoutée à une soupe pour un corps supplémentaire, ou même siroté directement comme Pixy Stix.

2. Insectes

Avec plus de 10 quintillions de ces rampants effrayants infestant la planète, les insectes sont une source pratiquement illimitée de protéines et de saveur. La consommation d’insectes existe dans presque toutes les cultures ; en fait, environ 10 % des protéines consommées dans le monde proviennent des insectes ! Il existe des tacos de sauterelles, des œufs de fourmis cuits à la vapeur et même des tarentules frites. Aux États-Unis, la FDA autorise une quantité limitée de parties d’insectes dans les aliments commerciaux, comme cinq asticots de mouche par livre de sauce à pizza. Bien que la plupart de notre consommation d’insectes dans ce pays soit involontaire, elle n’a pas à l’être.

Comment préparer
En général, évitez les insectes aux couleurs vives, qui ont tendance à être « ¨poisonux, et veillez toujours à retirer les carapaces, les ailes ou autres offenses de texture. Faites-les également cuire avant de les manger, pour tuer les inévitables parasites. Au-delà de cela, chaque insecte a ses propres qualités à prendre en compte. Voici quelques-unes des méthodes de cuisson les plus traditionnelles :

Grillons et sauterelles : D’abord, arrachez les pattes barbelées, car elles peuvent irriter votre tube digestif. Ensuite, faites rôtir le corps pour une collation à la fois croquante et nutritive.

Fourmis : Faire bouillir pendant 6 minutes pour neutraliser l’acide formique des dards. Après cela, inhalez-les par poignées.

Les chenilles : Elles peuvent vous donner une bouchée de minuscules poils, comme si vous léchiez un kiwi, alors arrachez les têtes et pressez ensuite les intérieurs dans une casserole. Faites bouillir et servez chaud.

Les vers : La saleté de l’intérieur doit être enlevée avant qu’ils puissent être mangés. Cela peut être fait en les affamant pendant une journée, ou en pressant la saleté à la main.

3. cuir

Transformer votre garde-robe en garde-manger est simple. Les chaussures, les vestes et les pantalons de motard constituent des repas à la fois tendance et rassasiants. En fait, à toutes les époques, le cuir a été apprécié par les masses affamées. Des explorateurs indomptables, des pirates échoués, des paysans frappés par la famine et même des prisonniers décharnés ont consommé une ou deux chaussures. Il y a tout juste deux ans, lorsque des mineurs chinois de Pékin ont été piégés sous terre pendant près d’une semaine, ils n’ont survécu qu’avec des morceaux de papier et une ceinture en cuir.

Comment préparer
Avant de cuisiner, rincez et coupez le cuir (de préférence non teinté) en dés, puis pilez les morceaux entre des pierres pour les attendrir. Pour une soupe satisfaisante, vous pouvez faire bouillir le cuir jusqu’à ce qu’il soit relativement tendre, puis ajouter des assaisonnements tels que des vers et des orties séchés. Le cuir peut également être coupé en morceaux et grillé pour faire des chips nutritives. Et n’oubliez pas de boire beaucoup d’eau ; le cuir est généralement sec comme un os.

4. La saleté

Quoi que l’économie devienne mauvaise, il y aura toujours assez de saleté pour faire le tour. La terre peut fournir des minéraux essentiels. Pensez-y comme un remplacement sans budget de vos coûteux suppléments multivitaminés. En fait, la consommation de terre, connue sous le nom de géophagie, est si répandue dans certaines régions du monde que les scientifiques et les anthropologues pensent que des déficits nutritionnels peuvent être à l’origine de cette envie. Même dans les États-Unis modernes, des rapports persistent que les pauvres et les ruraux du Sud se livrent encore à des sols sélectionnés à la cuillère, une coutume qui pourrait avoir été apportée d’Afrique de l’Ouest.

Comment préparer
Le secret pour bien manger de la terre est simplement de choisir judicieusement. La terre riche en argile a le meilleur goût, et elle peut être améliorée en ajoutant du sel et du vinaigre. Lorsque vous trouvez une bonne source, conservez-en dans un sac en plastique pour pouvoir en grignoter toute la journée. Bien sûr, si vous cherchez à déguster la tarte à la boue originale, garnir le repas de quelques vers ne fait jamais de mal.

Cet article est initialement paru dans le magazine mental_floss.