Spectacles de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale

Betty Grable était bien connue pour sa beauté et était largement populaire dans les années 1940 en tant que pin-up. Bien qu’elle n’ait pas été la première pin-up (c’était Dorothy Lamour), la popularité de Grable a rapidement dépassé celle de Lamour, notamment avec sa célèbre image de 1943 (l’image d’elle en maillot de bain regardant en arrière par-dessus son épaule, au centre-droit du collage ci-dessous).

Grable est née en 1916 à Saint-Louis, dans le Missouri. Sa mère l’a fortement encouragée à commencer à danser et à entrer dans le vaudeville à un âge précoce. En 1929, Grable et sa mère déménagent à Hollywood où Grable ne tarde pas à participer à de multiples films, accédant à la célébrité officielle en 1939. Elle finit par devenir la première attraction féminine du box-office en 1942, 1943, 1944 et reste dans le Top 10 pendant la décennie suivante (9).

« En 1942… « La Seconde Guerre mondiale faisait rage dans le monde entier et des films d’évasion étaient fabriqués à Hollywood aussi rapidement que possible. La fraîcheur et la beauté séduisantes de Betty ont fortement attiré les GI’s américains stationnés à l’étranger et ses films ont été demandés avec empressement par les militaires solitaires. Bien qu’elle n’ait jamais fait de tournée en dehors des États-Unis pour l’U.S.O., Betty a participé activement aux efforts de guerre, apparaissant dans des camps à travers le pays et dans des rallyes d’obligations où elle vendait ses bas nylon aux enchères pour des milliers de dollars. En tant que bénévole au Hollywood Canteen, un club pour les militaires entièrement composé de stars du cinéma et de travailleurs de studio, elle a passé la nuit avec des centaines de soldats, de marins et de marines….’. Le courrier de ses fans atteignait souvent 10 000 lettres par semaine et, en 1942, elle a envoyé 54 000 photos dédicacées aux soldats de Camp Robinson, en Arkansas, qui lui avaient envoyé 54 000 lettres. Elle… a épousé le chef d’orchestre Harry James le 5 juillet 1943. Un slogan populaire des GI pendant la guerre est devenu ‘Je veux une fille comme celle qui a épousé Harry James' ». (9).

Les pin-ups de la Seconde Guerre mondiale étaient au grand jour et sanctionnées par le gouvernement ; les photos étaient autorisées à décorer les cockpits des avions et les casernes de l’armée. Le magazine Life avait inventé le terme « pin-up » dans le numéro du 7 juillet 1941, et le nom est resté.

Selon Doug Warren, « environ 5 millions de copies de la célèbre pose étaient entre les mains des GI pendant la guerre, et la pose au-dessus de l’épaule était la seule qui était utilisée à cette fin. On pense que le terme « pin-up » est véritablement né avec cette photo de Betty Grable. Betty était la représentation de la fille du pays pour des milliers de jeunes gens qui avaient le mal du pays. Pour certains, elle était peut-être leur seule amourette, la dernière fille qu’ils avaient désirée, aimée ou adorée. Elle était une compagnie dans une nuit froide, un réconfort dans les moments de douleur. Betty savait qu’elle était admirée par les GI, mais n’avait aucun moyen de savoir à quel point. C’était plus que l’image sexy qui les attirait chez elle ; il y avait une plénitude et une substance magiques qu’ils voyaient au-delà des courbes de ses figures. C’était son essence même qui était aimée' » (9).

La photo de la jeune fille sur le côté de cet avion (avec le nom « Go Gettin’ Gal ») illustre bien à quel point les femmes, et surtout les jolies femmes, étaient pensées et chéries par les militaires pendant la guerre.

Le contrat de Grable avec la Fox se termine en 1953, au moment où Marilyn Monroe gagne en popularité. Dans les années 50, Betty déménage à Las Vegas et fait des apparitions à la télévision et dans les boîtes de nuit, et sur scène au début des années 60. Elle divorce d’Harry James en 1965. Betty Grable a continué à travailler sur des tournées et des spectacles sur scène, et à faire des publicités télévisées jusqu’à sa mort d’un cancer en 1973 (9).

Cliquez ici pour regarder une vidéo sur les troupes de la Seconde Guerre mondiale &leurs pinup girls ; cela implique également une partie d’un épisode de l’émission de Bob Hope et sa chanson de marque, « Thanks for the Memory. »
Cliquez ici pour regarder une vidéo de Betty Grable dans « I’ll Be Marching to a Love Song » d’une scène de « The All-Star Bond Rally » (1945).