Soutien au vaccin pentavalent

DIPHTERIE

Corynebacterium diphteriae est une bactérie qui peut provoquer une myocardite (inflammation du muscle cardiaque), une inflammation des nerfs et des problèmes rénaux. Elle se transmet par contact, par des objets contaminés ou par voie aérienne. Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’incidence de la diphtérie est en hausse : les pays ont signalé plus de 7 000 cas en 2016, et près de 17 000 en 2018. Le décès survient chez 5 à 10 % des personnes infectées, principalement chez les enfants de moins de 5 ans.

TETANUS

Causée par la bactérie Clostridium tetani, que l’on trouve couramment dans le sol, la salive, la poussière et le fumier, l’infection se caractérise par des spasmes musculaires. Le vaccin à l’anatoxine tétanique protège efficacement contre toutes les formes de tétanos et a permis de réduire les taux d’incidence dans le monde. Le tétanos néonatal reste une cause majeure de mortalité chez les nouveau-nés et peut être évité en vaccinant les femmes en âge de procréer, avant ou pendant la grossesse. Selon l’OMS, on a recensé un total de 15 103 cas de tétanos en 2018.

PERTUSSIS (COUGEOLE)

La coqueluche ou coqueluche est une maladie bactérienne aéroportée très infectieuse. Elle se propage facilement à partir de personnes infectées et est mortelle dans 1 cas sur 200 chez les nourrissons. Le vaccin contre la coqueluche est efficace pour prévenir la maladie, mais sa protection peut s’estomper après trois à six ans.

HAEMOPHILUS INFLUENZAE TYPE B

Haemophilus influenzae type b (Hib) est une bactérie mortelle qui peut provoquer une méningite, une pneumonie et une septicémie. Le Hib est la troisième cause de décès chez les moins de cinq ans, évitable par la vaccination. Dans les pays en développement, où survient la grande majorité des décès dus au Hib, la maladie laisse jusqu’à 35% des survivants avec des handicaps. En 1999, 10 ans après son homologation, le vaccin Hib n’était disponible que dans un seul pays à faible revenu.

Séparé par les éternuements et la toux, le Hib, à l’ère pré-vaccinale, était la principale cause de méningite infantile – inflammation des membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière. De nombreux survivants souffrent de paralysie, de surdité, de retard mental et de difficultés d’apprentissage.

Même aujourd’hui, près de 30 ans après l’homologation de vaccins conjugués Hib sûrs et efficaces, Hib reste une cause importante de pneumonie et de méningite, principalement chez les enfants. Au niveau mondial, la maladie est responsable d’environ 200 000 décès d’enfants chaque année, la plupart dans les pays à faible revenu. Le Hib peut être traité avec des antibiotiques, mais le manque d’accès à des installations médicales adéquates et les niveaux croissants de résistance aux antibiotiques entraînent des taux de mortalité élevés.

Après que le Canada soit devenu le premier pays à introduire le vaccin Hib en 1986, l’adoption a été rapide ; en 1998, 50 % des pays à revenu élevé avaient introduit le vaccin dans leurs programmes de vaccination – ce qui a entraîné une baisse spectaculaire de l’incidence des maladies Hib. Cependant, en raison de son coût élevé, les pays à faible revenu n’ont pas pu se procurer le vaccin. La Gambie a été la seule exception, devenant le seul pays en développement à introduire le vaccin Hib grâce à un don d’un fabricant en 1997. En 2006, l’OMS a émis une recommandation puissante pour les vaccins Hib, demandant instamment qu’ils soient inclus dans tous les programmes de vaccination de routine dans le monde.

HEPATITE B

L’hépatite B peut provoquer un cancer du foie – l’un des types de cancer les plus mortels

Le virus de l’hépatite B (hépB) est la principale cause de cancer du foie et est 50 fois plus infectieux que le VIH. Si les infections surviennent surtout chez les jeunes enfants, les conséquences mortelles du virus frappent généralement plus tard dans la vie, sous la forme de maladies du foie, notamment la cirrhose et le cancer du foie. En 2015, on estime que 257 millions de personnes dans le monde étaient chroniquement infectées par le virus de l’hépatite B, ce qui a coûté la vie à environ 887 000 personnes en raison d’une maladie hépatique aiguë ou chronique.

La transmission du virus de la mère au nouveau-né contribue largement à la maladie dans des régions comme l’Asie et la ceinture du Pacifique, où l’infection est répandue. La majorité des cas pourraient être évités par la vaccination. Le vaccin est efficace à 98 % pour prévenir l’infection et le développement de maladies chroniques et de cancers du foie dus à l’hépatite B.

Les vaccins contre l’hépatite B sont devenus disponibles en 1982, l’Italie devenant le premier pays à revenu élevé à introduire le vaccin dans son programme national de vaccination seulement un an plus tard. Pourtant, ce n’est qu’en 1994 que le Zimbabwe est devenu le premier pays à faible revenu à suivre la recommandation de l’OMS de 1992 selon laquelle la vaccination des enfants contre l’hépatite B devait être incluse dans tous les programmes de vaccination.

À la fin des années 1990, le vaccin contre l’hépatite B était sur le marché depuis deux décennies, mais il fallait plus de temps que les 15 années moyennes habituellement nécessaires pour qu’un nouveau vaccin atteigne un grand nombre d’enfants les plus pauvres du monde. En 2000, l’infection faisait environ 900 000 victimes par an, la plupart dans les pays à faible revenu. Pourtant, seuls 22 pays à faible revenu avaient accès au vaccin contenant l’hépatite B.