Siffler les cochons. Potguts. Rock chucks : Rencontrez la marmotte à ventre jaune

BEND, Ore. (AP) Les écureuils terrestres dodus et surdimensionnés qui font maintenant leur apparition sur l’herbe sous le mur de roche le long de la rue Southwest Bond dans le quartier Old Mill de Bend seraient appelés différemment s’ils voyageaient dans l’Ouest.
Les noms varient de cochon siffleur ils sifflent effectivement à potgut ils ont effectivement une bedaine. Ici, les animaux sont connus sous le nom de rock chucks, et dans les livres de biologie, ils sont connus sous le nom de marmottes à ventre jaune, ou par le nom scientifique Marmota flaviventris.
« Il y a toute sorte de vernaculaire local en fonction de l’endroit où vous êtes », a déclaré John Goodell, conservateur de l’histoire naturelle au High Desert Museum.
Mais vous ne verrez probablement pas de rock chucks partir en voyage dans la région.
Elles aiment rester locales et rester près de leurs terriers, des trous qu’elles ont creusés sous des tas de roches comme ceux du Old Mill et ailleurs dans le centre de l’Oregon.
« Cela semble bien fonctionner pour elles », a déclaré Mike Bjorvik, surintendant du paysage au Old Mill.
Alors que certaines personnes considèrent les rock chucks comme des nuisibles parce que leur creusement peut laisser des trous dans les pelouses, Bjorvik a déclaré qu’ils ne sont pas un énorme problème à l’Old Mill.
Les rock chucks y ont même un fan club non officiel, avec quelqu’un qui tweet et poste sur Facebook comme les animaux. Les rock chucks, ou du moins leur personnage en ligne, ont refusé de commenter pour cette histoire.
Les rock chucks de la vie réelle aiment aussi être sous terre. Les rock chucks appartiennent au même genre que la marmotte, que l’on trouve dans l’est des États-Unis et au Canada, et hibernent tout au long de l’automne et de l’hiver. Entre l’hibernation et les déplacements quotidiens dans leur tanière, les marmottes passent environ 80 % de leur vie sous terre, a expliqué M. Goodell. C’est le moment de les repérer en surface.
« Les meilleures périodes d’observation sont maintenant, entre maintenant et juin », a déclaré Goodell.
Au cours du dernier mois, les rock chucks sont sortis de leur hibernation dans le centre de l’Oregon et peuvent être régulièrement aperçus en train de grignoter les pelouses. Lorsqu’ils sont en surface, ils passent une grande partie de leur temps à manger et à s’engraisser pour la prochaine hibernation.
« Vous constaterez qu’ils seront plus gras à l’automne qu’au printemps », a déclaré Simon Wray, biologiste de la conservation au Département de la pêche et de la faune de l’Oregon.
Goodell a déclaré que les rock chucks sont des omnivores, ou des animaux qui mangent à la fois de la viande et des légumes verts. La plupart de leur régime alimentaire est composé d’herbe, de plantes fourragères et d’autres plantes, mais ils vont aussi engloutir des sauterelles et des œufs d’oiseaux.
Les rock chucks mâles sont plus gros que les femelles, les mâles adultes pesant de 6 1/2 à 11 1/2 livres et les femelles adultes pesant de 3 1/2 à 9 livres, a-t-il dit. Les rock chucks vivent généralement de 13 à 15 ans dans la nature.
Une bizarrerie des rock chucks du centre de l’Oregon est l’endroit qu’ils ont choisi pour vivre. Dans d’autres régions de l’Ouest, ils préfèrent les terrains situés à plus de 6 500 pieds, a déclaré Goodell. Bend est bien en dessous de cela, à 3 623 pieds, et les rock chucks ne semblent pas se soucier de l’altitude inférieure ou de la ville autour de leur habitat.
Wray a déclaré qu’il n’y a pas de préoccupations, telles que la perte d’habitat ou le déclin de la population, concernant les rock chucks dans le centre de l’Oregon, bien qu’une enquête formelle n’ait pas été faite.
« Il n’y a pas de problèmes avec les marmottes à ventre jaune », a-t-il dit.  » Elles semblent suffisamment adaptables pour pouvoir vivre en ville. « 
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Information tirée de : The Bulletin, http://www.bendbulletin.com
Copyright 2014 The Associated Press

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