Rivières en Asie du Sud-Est

RIVIÈRE MEKONG Agriculture et pêche. La richesse du sol et de l’eau du fleuve soutient l’agriculture et la pêche. Plus de 10 millions d’hectares de terres cultivées servent à la culture du riz, principal aliment de base de la plupart des Asiatiques du Sud-Est.Le Mékong est l’un des plus grands fleuves du monde. Avec ses deux sœurs, la Salween et le Yangtze, il draine le bassin versant oriental du plateau tibétain. Les trois fleuves coulent parallèlement l’un à l’autre le long d’une étroite bande de gorges profondes et de hautes crêtes connue sous le nom de « site du patrimoine des trois fleuves parallèles ». Ils divergent ensuite en aval, de sorte que le Salween se déverse finalement dans la mer d’Andaman, le Yangtze dans la mer de Chine orientale et le Mékong dans la mer de Chine méridionale. (MRC 2010a : 5) Des millions de personnes vivant dans différentes régions du bassin du Mékong dépendent des eaux et des divers produits du fleuve pour leur alimentation, leurs revenus, leurs moyens de subsistance et leur mode de vie. Parmi les avantages offerts par le Mékong figurent :

Les forêts. Les forêts du bassin du Mékong soutiennent la biodiversité et préviennent ou réduisent les occurrences de calamités comme les inondations, les glissements de terrain et l’érosion des sols.

Les zones humides. Les zones humides du bassin du Mékong abritent de nombreux écosystèmes uniques qui contribuent de manière significative à l’agriculture et à la pêche. En dehors de ces avantages, elles absorbent également les eaux de crue qui pourraient autrement provoquer des catastrophes pendant la saison des pluies.

Commerce et transport. Pendant de nombreuses années, le fleuve a été un passage important pour les personnes et les marchandises entre les nombreuses villes situées le long de sa rive. De nos jours, il devient une importante route commerciale internationale, principalement parce qu’il est beaucoup moins cher de passer par l’eau que par la terre lorsqu’il s’agit de transporter de gros volumes de marchandises sur de longues distances.

RIVIÈRE SALWEEN
La Salween est l’une des plus longues rivières à écoulement libre de l’Asie du Sud-Est (WWF, n.d.). Il prend sa source dans les hautes terres orientales du plateau tibétain, puis traverse le  » site du patrimoine des trois fleuves parallèles  » en Chine avant de devenir le Salween en Thaïlande et au Myanmar, et de se jeter enfin dans la mer d’Andaman (IRN 2013). En Chine, le fleuve entaille profondément la terre, créant le spectacle magnifique d’une gorge profonde de 4 000 mètres connue sous le nom de « Grand Canyon de l’Est » ou « Grand Canyon de Chine » (IRN 2012).

MYANMAR

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