Riff Raff (rappeur)

2008-2009 : DébutsEdit

Riff Raff a commencé à rapper en 2005, en faisant des CD maison de son rap sur les beats d’autres artistes, et en les distribuant dans divers centres commerciaux de la région du Grand Houston, notamment le Katy Mills Mall. Il attribue ses premières influences aux rappeurs vétérans texans Devin the Dude et Paul Wall. Riff Raff a tiré parti des médias sociaux sur Myspace, YouTube et WorldStarHipHop à la fin de l’année 2008, en publiant des chansons, des vidéos freestyle et des clips de sketchs, qui mettent en valeur son talent pour le slapstick et l’art de la performance. Il a fait cela avec l’aide de son premier manager, DB da Boss, dont le studio fournit des services d’enregistrement et de vidéo. DB s’est entretenu avec le LA Weekly au sujet du rappeur, déclarant : « Il était très motivé, très ambitieux. Vous ne pouviez pas nier son éthique de travail », et de poursuivre : « Sous cette carapace se cache un homme très intelligent. » Il admire les rappeurs de Northside Houston du label Swishahouse, qui explosent à cette époque, notamment Paul Wall, Chamillionaire et Slim Thug. Il a commencé à se faire des tresses, très prisées des « Northsiders » comme Slim Thug, et à acheter des bijoux à TV Jewelry, une boutique détenue conjointement par Paul Wall et le charismatique immigrant vietnamien « TV » Johnny Dang, à qui Riff Raff a également acheté des grilles en or. Comme beaucoup d’autres artistes de Houston, Riff Raff passait aussi beaucoup de temps à vendre des CD dans les collèges et les centres commerciaux, parfois aux côtés d’autres talents locaux comme Fat Tony et Freestyle Bully.

Dans le but de passer à la télévision, il passa de nombreuses auditions, notamment pour un rôle dans une publicité pour du beurre de cacahuète destinée à un adolescent. Lui et son ami ont également essayé de participer à l’émission Making the Band de P. Diddy, sans succès. Il était tellement déterminé à devenir célèbre qu’il s’est envolé pour Atlanta afin d’essayer de participer à l’émission de téléréalité de MTV, From G’s to Gents. Lorsqu’il apprend qu’il fait partie du casting de la deuxième saison du programme, avant même que les enregistrements ne commencent, il se fait immédiatement tatouer un logo MTV géant sur le cou et modifie son nom de scène en « MTV Riff Raff ». Bien qu’il ait été éliminé de la série dès le deuxième épisode, il a laissé une impression sur les téléspectateurs par sa façon extravagante de s’habiller et ses ad-libs amusants. Dès le début de la saison, début 2009, l’apparition dans l’émission suscitera une réaction immédiate à son égard, ce qui catapulte sa carrière.

La même année, l’acteur, comédien et rappeur Simon Rex remarque Riff Raff après que le producteur notable The Alchemist lui ait montré. Rex a contacté Riff Raff après avoir regardé l’une de ses vidéos freestyle dans laquelle il a révélé son numéro de téléphone, et assez rapidement les deux sont devenus amis et ont commencé à enregistrer sous le nom de Riff Raff et Dirt Nasty. La paire a ensuite formé un groupe de rap Three Loco avec le comédien Andy Milonakis, augmentant la popularité de Riff Raff en puisant dans les bases de fans des deux célébrités.

2010-12 : SODMG, Mad Decent, diverses mixtapesEdit

A partir de 2011, Riff Raff a commencé à être géré par OG Ron C de la renommée Swishahouse, et a déménagé à Los Angeles. Riff Raff a ensuite commencé à sortir davantage de vidéos musicales qui ont renforcé la notoriété de l’artiste sur Internet. Il s’agit notamment de chansons telles que « Jose Canseco » et « Marc Jacobs ». Puis, à la mi-2011, Riff Raff a signé avec le label S.O.D. Money Gang Inc. de Soulja Boy. Riff Raff a rejoint le label SODMG de Soulja Boy avant qu’ils ne se rencontrent en personne ; aucun papier n’a jamais été signé. Cependant, Riff Raff porte toujours la chaîne du label, se fait tatouer son logo et modifie à nouveau son nom de scène, cette fois en Riff Raff SODMG. Ils sont restés affiliés pendant environ un an, mais le label n’a pas poussé ni payé Riff Raff, ce qui l’a poussé à quitter le label. Soulja Boy a publiquement qualifié Riff Raff de « cokehead » après leur séparation.

Quelque temps avant la séparation officielle, Riff Raff s’est affilié à des producteurs tels que Diplo et Harry Fraud, ainsi qu’au rappeur du Queens Action Bronson. Le clip vidéo de sa collaboration avec Fraud et Bronson, « Bird on a Wire », a atteint le million de lectures en deux mois environ. « Bird on a Wire » a été classée 27e meilleure chanson de 2012 par Complex Music.

Au début de l’année 2012, il sortait des vidéoclips pour les chansons, « Larry Bird », « Time » et la collaboration de Chief Keef « Cuz My Gear », entre autres. En avril 2012, Riff Raff a également annoncé un album en collaboration avec Diplo provisoirement intitulé Jody Highroller avec des invités Skrillex, Usher, Soulja Boy, Gucci Mane, Mystikal et Rusko. En juin 2012, Riff Raff a publié la mixtape Summer of Surf. Il a signé avec le label Mad Decent de Diplo en juin 2012. La même année, il sort l’album, The Golden Alien, de manière indépendante en juillet qui comporte des titres produits par MikeChekMusic, « Freeze Dried », « Obtuse Angle ». Il est suivi par la sortie de la mixtape, Birth of an Icon, en août, qui a été listée par Stereogum comme leur « Mixtape de la semaine »

2013-2014 : Neon IconEdit

Après la sortie de sa mixtape Hologram Panda avec le producteur Dame Grease, Riff Raff a déclaré à MTV que son deuxième album studio Mad Decent à venir serait intitulé Riff Raff, The Neon Icon, plus tard raccourci en Neon Icon. En février 2013, il a déclaré à Complex que son deuxième album studio devrait sortir quelque part au cours du troisième trimestre de 2013.

Le 25 juin 2013, il a publié un single intitulé « Dolce & Gabbana », produit par DJ Carnage comme le premier single de Neon Icon, cependant deux jours plus tard, il a annoncé que la chanson ne serait pas incluse dans l’album. Il a également figuré sur le single « The Illest » de Far East Movement à la même époque. Puis le 12 juillet 2013, il sort un autre single hors album intitulé « Mr. Popular », et quatre jours plus tard, il sort le clip de la chanson. En août 2013, Riff Raff annonce qu’il sortira un album de collaboration avec Action Bronson intitulé Galaxy Gladiators en 2014.

Le 26 novembre 2013, il sort le premier single officiel de Neon Icon intitulé « How To Be the Man » et produit par DJ Mustard. Le même mois, Riff Raff a déclaré lors d’une interview à Rolling Stone qu’avant la sortie de l’album, il sortirait divers morceaux « restants » des sessions d’enregistrement de l’album. Il s’agissait notamment du morceau « Real Boyz » produit par Boi-1da, avec les rappeurs OJ da Juiceman et Cap 1, ainsi que « Suckas Askin’ Questions » avec Lil Debbie et « Shoulda Won a Grammy » avec Action Bronson. En mars 2014, avant la sortie de l’album, Rolling Stone a inclus l’album dans sa liste des « 27 albums à écouter absolument en 2014 ». Le 20 mai 2014, Riff Raff a annoncé via son Twitter qu’après beaucoup de retard, Neon Icon était prévu pour une date de sortie le 24 juin 2014. Le même jour, la liste officielle des pistes de l’album est révélée, qui comprend les collaborations précédemment annoncées Mac Miller, Childish Gambino, Paul Wall, Mike Posner et Amber Coffman de Dirty Projectors ainsi que Slim Thug.

Lors du Vans Warped Tour 2015, Riff Raff engage le bassiste de We Came As Romans, Andy Glass, pour jouer de la basse pour lui sur la tournée.

2015-2017 : Peach Panther et Aquaberry AquariusEdit

Riff Raff annonce son intention de sortir son deuxième album studio Peach Panther le 1er juin 2015. Le premier single, « Spazz Out » avec une production de Travis Barker est sorti à peu près à cette époque, cependant l’album lui-même finira par être retardé jusqu’en 2016. Il a ensuite sorti un EP intitulé Trench Coat Towers au début du mois de novembre 2015. Il a repoussé la date de sortie de Peach Panther à plusieurs reprises, le début de 2016 étant cité sur son Instagram comme la date actuelle. Il a également participé à plusieurs singles au cours de l’année 2015, notamment « Doctor Pepper » avec Diplo, CL et OG Maco, et le single « Who Wants to Rock » de Flux Pavilion. Début 2016, il a publié le premier single de Peach Panther, « Carlos Slim ». L’album est finalement sorti le 24 juin 2016.

En avril 2016, Riff Raff a annoncé un partenariat avec Stampede Management et BMG, levant 4 millions de dollars américains pour sa Neon Nation Corporation afin d’investir dans la musique ainsi que dans « les films et les talents à travers le monde pour construire un empire du divertissement. » Depuis son deuxième album studio Peach Panther, il a sorti 3 projets avec DJ Afterthought en commençant par la mixtape d’Halloween 2016, « BALLOWEEN » avec Quavo, Skepta, Trae tha Truth, Travis Barker et bien d’autres. La plupart des chansons de « BALLOWEEN » ont été cachées pendant des mois et ont finalement été publiées. Ensuite, le 30 janvier 2017, Aquaberry Aquarius est sorti avec les super stars Wiz Khalifa et Lisa Cimorelli du groupe des 6 soeurs Cimorelli, ainsi que les stars du rap underground Bones, Fat Nick et Germ. « The White West », se référant à lui-même comme « le Kanye West blanc » est sorti le 4 août 2017 ayant des artistes à venir comme Dice SoHo et Jimmy Wopo sur le projet.

2018-présent : Cool Blue Jewels et Pink PythonEdit

Le 9 février 2018, Riff Raff et DJ Afterthought ont sorti l’album Cool Blue Jewels avec des featuring de Wiz Khalifa, Chevy Woods, Jimmy Wopo, Young Buck et Project Pat, entre autres. Le 9 novembre 2018, Riff Raff a publié une mixtape intitulée Tangerine Tiger avec des participations de Z-Ro, Lil Tracy, Ricki Rich, entre autres. Le 12 avril 2019, Riff Raff a sorti son troisième album studio intitulé Pink Python avec des participations de Chief Keef, J-Dawg, et Killah Priest. Riff Raff a lancé son single « Jazzmine » avec Houston Chronicle, un remake de « A Whole New World » d’Aladdin avec Iliana Eve, Jonathan Hay, Aneesa Badshaw, Ranna Royce et d’autres. Le 25 octobre, Riff Raff a sorti son quatrième album studio intitulé Cranberry Vampire, avec des apparitions de Simon Rex, Andy Milonakis, Chief Keef, et autres.