Repartimiento

Repartimiento (prélèvement de travail), le système de travail forcé exigé des communautés indigènes par l’État colonial. Dans les Andes, le système était également connu sous le nom de Mita, une adaptation espagnole du terme inca mita et le service de travail dans la zone minière était connu sous le nom de mita de minas. En général, un septième de la population masculine d’une communauté, âgée de dix-huit à cinquante-cinq ans, devait être au service d’employeurs auxquels l’État avait attribué une main-d’œuvre indienne. Les critères d’éligibilité pouvaient varier en fonction des réglementations locales. Par exemple, dans certaines communautés, les veuves de ce groupe d’âge étaient tenues de servir, et des individus ou des communautés entières pouvaient demander une exemption sur la base d’un service spécial qu’eux-mêmes ou leurs ancêtres avaient accompli pour l’État. En théorie, les hommes effectuaient deux à quatre mois de travail de repartimiento et étaient ensuite exemptés pendant un an. En pratique, cependant, des évaluations de travail excessives basées sur des recensements communautaires obsolètes signifiaient que les individus servaient plus fréquemment, et cette obligation accrue contribuait à un nouveau déclin de la population, principalement par la migration, qui ne faisait qu’intensifier les demandes de travail.

Le travail de repartimiento pouvait être effectué sur les domaines des élites locales, mais les travailleurs pouvaient également être affectés à des sites de travail éloignés, et ceux qui l’étaient restaient souvent sur ces sites après l’expiration de leur terme de repartimiento, parfois abusés par les employeurs locaux et parfois gagnant des salaires plus élevés pour le même travail, précédemment repartimiento. Le travail de repartimiento était brutal et débilitant, notamment dans les mines de mercure et les champs de coca, et les obligations de repartimiento poussaient les Indiens à fuir les communautés soumises à ces services, de sorte qu’au lieu de stabiliser la main-d’œuvre indigène, le repartimiento contribuait à sa dispersion. Le système était en proie à la réticence et à l’incapacité des communautés locales à respecter les quotas de main-d’œuvre et une variété de relations de travail alternatives sont apparues, y compris le travail salarié et le péonage pour dettes.

Voir aussiEncomienda ; Mita ; Naboría.

BIBLIOGRAPHIE

Voir la discussion générale sur le travail indigène dans Mark A. Burkholder et Lyman L. Johnson, Colonial Latin America (1990). Pour une étude détaillée du travail minier, voir Peter Bakewell, Miners of the Red Mountain : Indian Labor in Potosí, 1545-1650 (1984).

Bibliographie supplémentaire

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