Renard roux

La fourrure rouge-brun distinctive et la longue queue touffue du renard sont une vue familière presque partout dans les îles britanniques. Les renards sont des mammifères intelligents et adaptables, opportunistes, au palais peu délicat, et ils utilisent un large éventail d’habitats, y compris ceux des villes. Ce sont des animaux sociaux, qui vivent en groupes familiaux composés d’un couple reproducteur, de renardeaux au printemps, et parfois d’autres jeunes et adultes subordonnés. Ces derniers sont généralement des jeunes nés l’année précédente et aident à l’élevage des petits, les nourrissant, les toilettant et jouant avec eux. Chaque groupe occupe un territoire, qui est marqué par de l’urine et des excréments. Les tanières (appelées « terriers ») peuvent être creusées dans des berges ou utiliser des terriers de blaireaux (désaffectés ou occupés) ou d’anciens terriers de lapins. Dans les zones urbaines, les sites privilégiés pour les tanières sont sous les bâtiments ou les hangars, ainsi que dans les jardins envahis par la végétation et les cimetières.

Les renards chassent et fouillent avec des sens aigus de l’odorat et de l’ouïe, et utilisent probablement ce dernier pour localiser les vers de terre, qui peuvent constituer une grande partie de leur régime alimentaire.

Longueur tête-corps : 56 – 75cm
Longueur queue : Un peu plus de la moitié de la longueur tête-corps
Poids : 4,0 – 9,5kg
Longévité : L’âge maximum dans la nature est de 10 – 11 ans. Dans les zones où ils sont contrôlés, moins de 1% survivront plus de 6 ans

Reproduction

Les renards s’accouplent entre décembre et février, et des portées de 4 – 5 petits aveugles et sourds naissent entre mars et mai. Les mères passent presque tout leur temps avec les renardeaux pendant les 2 – 3 premières semaines, recevant la nourriture du mâle ou des autres membres du groupe. Les petits sont sevrés à quatre semaines et sont indépendants à l’automne, s’éloignant généralement entre octobre et janvier.

Diète

Presque tout, des lapins, campagnols des champs, vers de terre et insectes, aux fruits et légumes. Dans les zones urbaines, ils récupèrent leur nourriture dans les poubelles et les jardins. La nourriture est souvent stockée pour être consommée plus tard.

Habitat

Plus abondant dans les habitats offrant une variété d’abris et de nourriture, y compris les bois, les terres agricoles, les broussailles et les zones de hautes terres, ainsi que les banlieues résidentielles et les jardins.

Prédateurs

Peu de prédateurs naturels mais les oursons peuvent être tués par des blaireaux, des chiens et des aigles royaux. La plupart des décès sont causés par l’homme.

Menaces

Trafic routier, empoisonnement accidentel et délibéré, et tir.

Statut &contribution

Natif, commun et répandu. La chasse avec des chiens est illégale en Angleterre et au Pays de Galles en vertu de la loi sur la chasse de 2004 et est également illégale en Écosse.

Taille de la population &distribution

Population duGB 225 000 (rurale) ; 33 000 (urbaine). La population a peu évolué au cours des 10 dernières années. Les renards sont largement répartis en Grande-Bretagne et en Irlande, mais sont absents de toutes les îles écossaises, à l’exception de Skye et Harris, et des îles Scilly et de la Manche.

Le saviez-vous ?

Les renards communiquent entre eux en utilisant un large éventail de cris, d’expressions faciales et de postures corporelles, ainsi que des marques olfactives. Douze vocalisations d’adultes et huit vocalisations de petits ont été identifiées et 28 groupes de sons décrits. Les bruyants cris de contact émis par les deux sexes, en particulier en hiver, comprennent un « cri » à glacer le sang qui a déstabilisé de nombreux citadins.