Redear : The Other Bream

Barry W. Smith | Publié à l’origine dans GameKeepers : Farming for Wildlife Magazine. Pour vous abonner, cliquez ici.

Le nom scientifique de cette espèce de poisson lune est Lepomis microlophus. Cependant, il a de nombreux noms communs, selon la région du pays où vous vous trouvez. Il est connu sous le nom de shellcracker dans la plupart des régions du sud-est. En Louisiane, il est appelé chinkapin. Le nom commun accepté par l’American Fisheries Society est redear. Quel que soit le nom que vous choisissez de leur donner, vous pouvez les reconnaître à la marque rouge proéminente sur le bord arrière de l’opercule des branchies.

Ces poissons, qui sont des cousins embrasseurs du bluegill, sont couramment empoissonnés avec le bluegill dans les nouveaux étangs. Ils sont généralement ajoutés à un taux de 5 à 15 pour cent du total des brèmes stockées. Les redear ne sont pas seulement différents des bluegill mais ils ont aussi leurs propres caractéristiques comportementales uniques que nous allons discuter.

Habitudes alimentaires

Le nom de shellcracker a été dérivé de la capacité de ce poisson à capturer et à manger des escargots, des palourdes, des petites moules et d’autres mollusques. Le sébaste est équipé d’un ensemble de « broyeurs » à l’arrière de sa gorge. Ces broyeurs sont constitués d’un coussinet supérieur et d’un coussinet inférieur attachés à un ensemble de muscles très puissants. Ces coussinets sont recouverts de nombreux petits tubercules durs qui permettent au poisson d’écraser et de broyer la coquille de sa proie.

Le sébaste se nourrit d’insectes aquatiques et consomme également certains des mêmes aliments que le crapet arlequin. Le consensus parmi les biologistes des pêches est que le redear stocké en faible nombre n’entre pas en compétition de manière significative avec le bluegill parce qu’ils se nourrissent généralement d’éléments alimentaires différents.

Le redear répond rarement à la nourriture flottante pour poissons, comme le bluegill. Ils refuseront également une punaise, mais mangeront une mouche coulante comme une nymphe à tête perlée ou un knat noir. La plupart des sébastes sont capturés pendant la saison du frai en pêchant avec des vers rouges sur le fond.

Fonte

Le sébaste fraie généralement un mois plus tôt que le crapet arlequin. Dans la plupart du sud-est, cela se produira en mars et avril. Contrairement aux crapets bleus, qui fraient chaque mois de mai à septembre, le sébaste n’a généralement qu’une seule fraie importante qui se produit au début du printemps.

Le sébaste fraie généralement sur les pointes sous-marines et les rivages avec des cimes d’arbres submergées. Plusieurs poissons fraient généralement dans la même zone, créant des bancs très proches les uns des autres. Selon la densité de la population, il peut y avoir de trois à vingt lits dans la même zone. Si les sébastes adultes pèsent une livre ou plus, leurs lits peuvent avoir jusqu’à deux pieds de diamètre. Les lits des grands redear sont faciles à reconnaître et sont généralement beaucoup plus grands que ceux faits par le bluegill.

Bien que le bluegill et le redear fraient rarement ensemble, il n’est pas rare de voir des hybrides naturels de ces deux brèmes. Le redear utilisera parfois des profondeurs d’eau de cinq à six pieds pour frayer. Le crapet sac-à-lait fraie généralement dans des eaux peu profondes, de 1 à 3 pieds de profondeur. Les étangs sont rarement empoissonnés de bars et de redear uniquement parce que la reproduction limitée du redear ne produira pas assez de descendants pour soutenir la croissance de nombreux bars.

Populations en voie de disparition
Il n’est pas rare de voir une population de redear disparaître d’un lac ou d’un étang sur une période de plusieurs années. La reproduction limitée et la forte prédation par les bars à frai précoce font souvent des ravages. Il est possible de rétablir les populations de sébastes en réintroduisant des alevins de sébastes dans des étangs existants de bars et de blaireaux. Il faut généralement trois ans pour que les alevins ensemencés entrent dans les prises en tant que poissons d’une demi-livre ou plus.

Des redear fingerling d’à peine deux pouces peuvent être utilisés pour rétablir avec succès des populations pêchables, même dans des lacs comptant un grand nombre de petits bars. Des taux d’empoissonnement d’environ 200 alevins par acre sont préférables pour établir des populations reproductibles de sébastes. Nous avons documenté ce succès dans plusieurs lacs du sud-est.

Habitat

« Les meilleures populations de redear que j’ai vues se trouvaient dans des étangs clairs avec de la végétation », a déclaré le Dr Rich Noble, scientifique des pêches et professeur émérite à l’Université d’État de Caroline du Nord. « Peut-être que la végétation favorise les éléments de nourriture tels que les escargots et les plus gros insectes. Le sébaste semble mieux se développer que le crapet sac-à-lait dans ces circonstances », explique M. Noble. Certains étangs, quelles qu’en soient les raisons, semblent mieux se développer que d’autres. Les types de sol, la dureté de l’eau et la tendance à produire des escargots ont un effet sur le succès du redear. Dans certains lacs et étangs où le bluegill peut avoir une croissance lente, le redear sera souvent grand et en bonne santé.

De nombreux propriétaires d’étangs n’ont aucune idée s’ils ont une bonne population de redear parce qu’ils ne pêchent pas spécifiquement pour eux. Les redear sont rarement capturés, sauf au début du printemps lorsqu’ils se rassemblent pour frayer. Le propriétaire moyen d’un étang rate généralement ce frai et peut manquer une partie de la meilleure pêche à la brème que l’étang a à offrir. Les redear occupent souvent des eaux plus profondes avant et après le frai. Gardez un œil sur la pleine lune de mars et d’avril, creusez quelques vers dans le jardin et attrapez un tas de « shellcracker », c’est très amusant.

Barry W. Smith est un « scientifique certifié en matière de pêche » et est copropriétaire d’American Sportfish.