Reddit – askscience – Comment les huîtres nettoient-elles l’eau ? Où vont les polluants ?

Les huîtres sont des filtreurs, ce qui signifie qu’elles obtiennent la plupart de leur subsistance en prenant des matières qui flottent librement dans l’eau environnante et en les digérant pour leur contenu nutritionnel.

Lorsque les gens disent qu’elles « nettoient l’eau », mon impression de ce qu’ils veulent dire est que les populations d’huîtres peuvent aider à maintenir une bonne qualité de l’eau, car elles ne consomment pas seulement des choses comme les algues flottantes et la matière organique, mais elles prendront également des choses comme l’azote et le phosphore (qu’elles utilisent pour construire leurs propres structures corporelles). La teneur en azote et en phosphore (parfois issue du ruissellement des engrais) peut contribuer à la prolifération des algues, ce qui est généralement mauvais pour la santé « normale » d’un écosystème aquatique.

Cet article suggère, sur la base de recherches menées après la marée noire de BP, que des quantités plus élevées de métaux lourds ont été détectées dans les coquilles d’huîtres. Bien que cela puisse ne pas être génial pour l’huître, l’alimentation par filtration pourrait également contribuer à un certain degré de séquestration de ces types de métaux. Après avoir fini par mourir, les huîtres dont la coquille est fortement calcifiée se décomposeraient, et les coquilles contenant des dépôts de métaux lourds succomberaient à leur propre décomposition, les métaux lourds devenant des composants du sable au lieu de flotter librement dans la colonne d’eau ou de faire partie d’autres composés.