Ratchet

Ratchet, dispositif mécanique qui transmet un mouvement rotatif intermittent ou permet à un arbre de tourner dans un sens mais pas dans l’autre. Sur la figure, le bras A et la roue à rochet B sont tous deux pivotés en O. La tige du cliquet P peut coulisser dans le bras et est maintenue dans sa position la plus basse par le ressort S. Si le bras oscille de l’angle α (alpha), le cliquet fait tourner la roue par intermittence dans le sens inverse des aiguilles d’une montre ; si le bras tourne dans le sens des aiguilles d’une montre, le côté incliné du cliquet passe sur les dents et n’a aucun effet de rotation sur la roue. Si le cliquet est tourné d’un demi-tour de manière à ce que son côté incliné soit à gauche, l’oscillation du bras fait tourner la roue dans le sens des aiguilles d’une montre uniquement. Les cliquets inverseurs du type décrit sont utilisés sur les manches de clés à douille et sont pratiques pour serrer ou desserrer des boulons dans des positions où un tour complet du manche de la clé est impossible. Ils sont également utilisés pour obtenir un mouvement d’alimentation intermittent (mouvement de la pièce) sur les tables de travail des machines-outils ; la roue à rochet est fixée à la vis qui déplace la table, et le bras est entraîné par une manivelle dont on peut faire varier la course pour changer α.

Sur les mécanismes qui reçoivent leur énergie d’un ressort enroulé, comme les montres et les horloges, on utilise des cliquets tels que celui représenté en C sur la figure. Le cliquet Q pivote sur un axe fixe et passe sur les dents pointues lorsque le ressort est en cours d’enroulement, mais empêche la rotation de la roue dans le sens des aiguilles d’une montre.

Bien que les cliquets avec cliquets et roues dentées soient les plus courants, d’autres types sont utilisés. Dans un de ces types, un élément oscillant fonctionne par l’intermédiaire d’un embrayage unidirectionnel pour faire tourner une roue par intermittence.