Ragnar Ragnarsson

Ragnar Ragnarsson (849-892) était un général viking danois et le fils du comte Ragnar. Il fut l’un des commandants de la Grande Armée païenne, prenant part à des campagnes en Irlande et en Angleterre des années 860 aux années 890. En 892, il est assassiné par Aethelwold Aetheling sur les ordres de son cousin Cnut Longsword, qui était jaloux du leadership de Ragnar et convoitait son amante Brida.

Biographie

Ragnar Ragnarsson est né en 849, fils du comte Ragnar l’Intrépide et de Sigrid et frère de Thyra Ragnarsdottir, et il accompagne son père lors de l’invasion de l’Angleterre par la Grande Armée païenne en 865. Il combattit au siège de York en 866 et devint le grand frère d’Uhtred de Bebbanburg, le fils d’un noble nord-umbrien tué et élevé par ses ravisseurs nordiques. Ragnar fait campagne en Irlande en 867 à l’âge de 18 ans, servant sous les ordres d’Ivar le Désossé et se voyant confier certains des Danois restés en Irlande qui conservaient les terres d’Ivar sur l’île. Il n’était pas inhabituel que les fils de comtes servent d’autres seigneurs, puisque l’aîné Ragnar avait deux fils de comtes servant à bord de ses trois drakkars.

Ragnar revint lorsque son père fut assassiné par son capitaine de navire mécontent Kjartan ; Uhtred et Ragnar décidèrent de venger la mort du comte Ragnar en chassant Kjartan. Ragnar a commandé une partie de l’armée de Guthrum pendant sa campagne contre Alfred le Grand en 875, capturant la ville de Wareham. Après la bataille d’Edington, Ragnar est l’un des otages danois envoyés à Alfred pour assurer une paix durable. En 878, il réussit finalement à venger son père en affrontant Kjartan en duel à mort lors de son assaut du donjon de Kjartan à Dunholm. Dans les années qui suivent, il s’installe dans sa forteresse et, en raison de l’incapacité de Brida à porter des enfants, Ragnar prend des concubines et a plusieurs enfants.

En 892, après avoir appris la trahison d’Uhtred envers Alfred, Ragnar décide de s’allier à Hastein et Sigurd Bloodhair pour envahir le Wessex et en finir avec Alfred avec l’aide d’Uhtred. Uhtred, qui s’était réfugié à Dunholm, accepta de combattre aux côtés de Ragnar et le désigna comme commandant de l’armée, car il était le seul chef en qui les autres avaient confiance. Cependant, Uhtred, dont l’esprit est influencé par l’appel à l’aide de la princesse Aethelflaed et par l’opinion de Finan l’Agile selon laquelle les chefs vikings cupides ne pourraient jamais travailler ensemble, décide finalement de partir et de sauver Aethelflaed de son mari. Ragnar vit cela comme une seconde trahison à son égard, et il dit à Uhtred qu’il n’était plus son frère et qu’il ne devait plus être associé à leur père. Ragnar a ensuite sauvagement battu le prince de Saxe occidentale Aethelwold Aetheling, neveu d’Alfred, qui avait rassemblé l’armée viking en premier lieu, le rendant responsable de la situation qui a provoqué le départ d’Uhtred. L’armée de Ragnar marcha alors vers le sud sur le Wessex, mais son cousin Cnut convainquit secrètement Aethelwold d’assassiner Ragnar, prétendant que Ragnar tuerait bientôt Aethelwold.

Mort

Le soir, Aethelwold retourna à pied à sa tente, apparemment ivre, et il s’assura que les Vikings (bien que non intéressés) l’entendirent dire qu’il retournait à sa tente. Il attendit dans sa tente jusqu’à ce qu’il fasse nuit et se faufila dans la tente de Ragnar avec un couteau. Ragnar et sa concubine étaient endormis et Aethelwold a poignardé la concubine à la gorge lorsqu’elle s’est réveillée et a remarqué Aethelwold. Il poignarde ensuite Ragnar à plusieurs reprises dans le cou et la poitrine, et Ragnar est incapable de saisir son épée, ce qui signifie que, dans la religion nordique, il ne peut pas aller au Valhalla. Aethelwold a alors pris l’épée de Ragnar, a jeté le corps de la concubine hors du lit, et l’a passée à travers sa poitrine, faisant croire que la concubine avait poignardé Ragnar avant qu’un Ragnar mortellement blessé ne la tue.

Galerie

Ragnar arrivant en Angleterre, 866

Ragnar au siège d’York en 866

Ragnar et Brida à la bataille d’Edington

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