Réponse immunitaire

Abstraits

Le système immunitaire est composé de globules blancs spécialisés appelés lymphocytes, qui s’adaptent pour combattre des envahisseurs étrangers spécifiques. Ces cellules se divisent en deux groupes dans la moelle osseuse.

De la moelle osseuse, un groupe de lymphocytes se déplace vers une glande appelée thymus et devient des lymphocytes T, ou cellules T. Dans le thymus, les cellules T arrivent à maturité sous l’influence de diverses hormones.

Les cellules T arrivent à maturité en plusieurs types différents : cellules T auxiliaires ou coopératives, cellules T cytotoxiques ou tueuses, et cellules T suppressives. Une fois matures, les lymphocytes T sont prêts à travailler ensemble pour attaquer directement les envahisseurs étrangers dans un processus que les médecins appellent l’immunité à médiation cellulaire. Ce type d’immunité peut devenir déficient chez les personnes atteintes du VIH, le virus qui cause le SIDA, car le VIH attaque et détruit les cellules T auxiliaires ou cellules T auxiliaires.

L’autre groupe, les cellules B, mûrissent et se développent dans la moelle osseuse elle-même. Au cours de ce processus, ils acquièrent la capacité de reconnaître des types spécifiques d’envahisseurs étrangers. À partir de la moelle osseuse, les cellules B se déplacent via les fluides corporels vers les ganglions lymphatiques, la rate et le sang. Comme le mot latin pour désigner les fluides corporels était humeurs, nous disons encore que les cellules B fournissent une immunité humorale, car elles circulent dans nos fluides à la recherche d’envahisseurs étrangers spécifiques pour les détruire.