Quinoa, la mère des céréales

Le quinoa (dites-le : keen-wah) peut sembler nouveau et exotique pour de nombreux Américains, mais il existe en fait depuis au moins 5 000 ans. Les Incas l’appelaient le « grain mère » et le considéraient comme un don sacré des dieux. Je voue une vénération similaire au quinoa : Il est presque parfait sur le plan nutritionnel, pauvre en graisses et plein de protéines, de fibres, de vitamines et de minéraux comme le fer et le manganèse. La première fois que j’ai entendu parler du quinoa, c’était à l’adolescence, lors de vacances en famille au parc national de Mesa Verde, dans le Colorado, où j’ai appris qu’il était cultivé par le peuple ancestral Pueblan (Anasazi) qui vivait sur ces hauts plateaux il y a environ 1 400 ans.

Le Colorado est aussi l’endroit où les graines d’un retour du quinoa ont germé dans les années 1980, lorsqu’un couple d’agriculteurs y a remis le quinoa en culture. En l’espace d’une décennie, le quinoa était disponible dans les magasins d’aliments naturels (du moins là où je vivais dans le Vermont, qui n’est certes pas le meilleur baromètre des tendances nationales), mais il n’est pas vraiment devenu courant aux États-Unis avant ces dernières années. (Ce n’est peut-être pas une coïncidence si la demande de céréales sans gluten est en plein essor, ce qui est le cas du quinoa. En quelque sorte.*) Maintenant, même Walmart en vend.

Vous pouvez manger du quinoa comme céréale de petit déjeuner, un déjeuner sain, un dîner copieux, ou même un dessert. Pour un repas rapide et rassasiant, j’aime mélanger le quinoa cuit avec un peu de vinaigrette italienne, des tomates en dés et des fleurons de brocoli cuits à la vapeur.

Jusqu’à présent, je faisais cuire mon quinoa sur la cuisinière, comme du riz, ce qui fonctionne très bien et prend environ 20 minutes. Mais comme mentionné précédemment, j’ai gagné quelques gadgets de cuisine cool cette année, l’un d’entre eux étant un cuiseur vapeur pour aliments de comptoir (je l’adore !). Les instructions disent que cela peut être utilisé pour cuire du riz à la vapeur, alors j’ai essayé de cuire du quinoa à la vapeur selon le même horaire (40 minutes, en utilisant une tasse de quinoa sec dans deux tasses d’eau).

Le résultat était, eh bien, collant. Cela signifie probablement que je l’ai trop cuit, mais il s’est avéré être une excellente consistance pour former des hamburgers de quinoa ! Je n’appellerai pas cela une recette, en soi, mais voici ce que j’ai fait si cela vous intéresse :

J’ai mélangé le quinoa cuit avec un peu d’huile d’olive, du jus de citron, du sel, du poivre, de la poudre d’ail, un filet de Tabasco, peut-être 1/2 tasse de cheddar râpé, quelques tomates séchées au soleil et une poignée de restes de haricots verts (coupés en petits morceaux). Tout en faisant chauffer environ deux cuillères à soupe d’huile d’olive dans une poêle, j’ai utilisé mes mains pour rouler le mélange de quinoa en boules, puis en galettes. Je les ai fait frire dans l’huile à feu moyen, jusqu’à ce qu’elles deviennent brunes et croustillantes (je pense que c’était environ 5 minutes par côté, mais je ne suivais pas).

Elles ne se tenaient pas tout à fait aussi bien que votre burger végétarien moyen – je pense que l’ajout d’un œuf au mélange aurait aidé – alors j’ai décidé d’utiliser des wraps au lieu de petits pains. Pour mélanger quelques textures différentes, j’ai également jeté du guacamole frais et du chou frisé cru. Délicieux !

J’ai depuis recherché quelques recettes de burgers au quinoa, et celle de Hello Veggie semble valoir la peine d’être essayée. Les burgers végétariens de Martha Stewart incorporent du quinoa avec des champignons portobello, et j’aimerais aussi essayer ces burgers de quinoa à la grecque si jamais je me retrouve en possession d’un robot culinaire.

Mangez-vous du quinoa ?

*Du point de vue du botaniste, le quinoa est en fait la graine d’une plante de la famille des chénopodes (comme les épinards et les betteraves). Mais d’un point de vue culinaire et nutritionnel, il est considéré comme une céréale complète.

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