Qu’est-ce que le maïs denté ?

Le maïs denté est une variété de maïs plus riche en amidon et moins riche en sucre que le maïs de table, le type de maïs consommé comme légume. Il existe un large éventail d’utilisations pour ce grain, qui est l’une des cultures les plus cultivées dans le monde. En plus d’être utilisée comme source de nourriture pour les humains, elle fournit de l’amidon de maïs et d’autres sous-produits qui peuvent être transformés en un assortiment de choses, des plastiques biodégradables aux carburants. Certaines personnes appellent également le maïs denté « maïs des champs » pour le distinguer du maïs de table.

Les origines du maïs en tant que culture remontent aux premières cultures méso-américaines, qui ont d’abord apprivoisé les parents sauvages de la plante pour les transformer en une culture alimentaire utilisable. Pour être comestible, le grain de céréale doit être transformé, généralement en le broyant pour en faire de la farine ou en le faisant tremper dans de la lessive ou d’autres substances pour ramollir l’enveloppe extérieure, comme c’est le cas pour la masa de maïs. Le trempage du maïs dans la lessive libère également la niacine contenue dans les grains, ce qui le rend plus nutritif. Les autres variétés de maïs comprennent le maïs à éclater, le maïs à farine, le maïs sucré et le maïs cireux.

Les tiges du maïs denté deviennent généralement plus grosses que son cousin plus sucré, et les grains individuels ont des bosses distinctives le long de leurs côtés, ce qui a conduit au nom commun. Le maïs est souvent séché pour être transformé, et il est disponible à la vente sous différents formats, notamment sous forme d’épis entiers, de grains individuels et de farines moulues. Il peut également être raffiné davantage pour extraire un assortiment de composés utiles.

Le fourrage pour animaux comprend souvent ce type de maïs comme source de nutrition, et comme il pousse à bon marché et facilement, il est souvent utilisé pour grossir le fourrage pour l’élevage en parc d’engraissement. Puisque le grain ferme a une variété d’utilisations, il est très important économiquement, surtout dans certaines régions des États-Unis. Il pousse mieux dans les régions où les étés sont longs et chauds, ce qui permet aux épis de mûrir pleinement, et lorsqu’ils sont traités correctement, ils peuvent être conservés jusqu’à deux ans.

Les consommateurs interagissent rarement directement avec des grains entiers de maïs denté, mais ils consomment ou manipulent indirectement de nombreux produits qui en dépendent chaque jour. La plupart des viandes sont produites à partir d’animaux qui en sont nourris, de nombreux cosmétiques comprennent ses sous-produits, et un assortiment d’aliments allant du sirop de maïs aux amidons l’utilisent comme ingrédient constitutif.