Qu’est-ce que la régénération selon la Bible ?

Question : « Qu’est-ce que la régénération selon la Bible ? »
Réponse : Un autre mot pour désigner la régénération est la renaissance, en rapport avec l’expression biblique « né de nouveau ». Notre renaissance se distingue de notre première naissance, lorsque nous avons été conçus physiquement et avons hérité de notre nature de péché. La nouvelle naissance est une naissance spirituelle, sainte et céleste qui a pour résultat de nous rendre vivants spirituellement. L’homme, dans son état naturel, est « mort dans les offenses et les péchés » jusqu’à ce qu’il soit « rendu vivant » (régénéré) par le Christ. Cela se produit lorsqu’il place sa foi en Christ (Ephésiens 2:1).
La régénération est un changement radical. Tout comme notre naissance physique a entraîné l’entrée d’un nouvel individu dans le domaine terrestre, notre naissance spirituelle entraîne l’entrée d’une nouvelle personne dans le domaine céleste (Éphésiens 2:6). Après la régénération, nous commençons à voir et à entendre et à rechercher les choses divines ; nous commençons à vivre une vie de foi et de sainteté. Maintenant, le Christ est formé dans les cœurs ; maintenant, nous participons à la nature divine, ayant été faits de nouvelles créatures (2 Corinthiens 5:17). C’est Dieu, et non l’homme, qui est à l’origine de cette transformation (Éphésiens 2:1, 8). Le grand amour et le don gratuit de Dieu, sa riche grâce et son abondante miséricorde, sont la cause de la renaissance. La puissance de Dieu – celle qui a ressuscité le Christ d’entre les morts – se manifeste dans la régénération et la conversion des pécheurs (Éphésiens 1:19-20).
La régénération est nécessaire. La chair humaine pécheresse ne peut se tenir dans la présence de Dieu. Dans sa conversation avec Nicodème, Jésus a dit deux fois qu’un homme doit naître de nouveau pour voir le royaume de Dieu (Jean 3:3, 7). La régénération n’est pas facultative, car « la chair enfante la chair, mais l’Esprit enfante l’esprit » (Jean 3:6). La naissance physique nous convient à la terre ; la renaissance spirituelle nous convient au ciel. Voir Éphésiens 2:1 ; 1 Pierre 1:23 ; Jean 1:13 ; 1 Jean 3:9 ; 4:7 ; 5:1, 4, 18. La régénération fait partie de ce que Dieu fait pour nous au moment du salut, tout comme le scellement (Éphésiens 1:14), l’adoption (Galates 4:5), la réconciliation (2 Corinthiens 5:18-20), etc. La régénération est le fait pour Dieu de rendre une personne spirituellement vivante, suite à la foi en Jésus-Christ. Avant le salut, nous n’étions pas des enfants de Dieu (Jean 1:12-13), mais des enfants de la colère (Éphésiens 2:3 ; Romains 5:18-20). Avant le salut, nous étions dégénérés ; après le salut, nous sommes régénérés. Le résultat de la régénération est la paix avec Dieu (Romains 5:1), une vie nouvelle (Tite 3:5 ; 2 Corinthiens 5:17) et la filiation éternelle (Jean 1:12-13 ; Galates 3:26). La régénération commence le processus de sanctification par lequel nous devenons les personnes que Dieu veut que nous soyons (Romains 8:28-30).
Le seul moyen de régénération est la foi en l’œuvre achevée du Christ sur la croix. Aucune quantité de bonnes œuvres ou de respect de la loi ne peut régénérer le cœur. « Par les œuvres de la loi, aucun être humain ne sera justifié en vue » (Romains 3:20). Seul le Christ offre un remède à la dépravation totale du cœur humain. Nous n’avons pas besoin d’une rénovation, d’une réforme ou d’une réorganisation ; nous avons besoin d’une renaissance.