Quelles villes sont situées sur deux continents ?

Imaginez être à deux endroits à la fois. Cela peut sembler impossible, mais pour les personnes vivant dans des villes transcontinentales, c’est un événement quotidien. Extrêmement rare, une ville transcontinentale est une ville située sur plus d’un continent et il n’en existe que cinq aujourd’hui : Istanbul, Suez, Magnitogorsk, Orenburg et Atyrau. Alors que la Turquie est considérée comme un pont entre l’Europe et l’Asie depuis des siècles, remontant à l’historique route de la soie, ces cinq villes offrent une destination vraiment unique où les cultures de différents continents se mêlent en une seule.

Istanbul, Turquie

Peut-être le nom le plus familier de cette liste (elle a aussi la plus grande population, avec environ 15 millions d’habitants)) Istanbul est traversée par le détroit du Bosphore, une étroite mais importante étendue d’eau qui sépare l’Asie de l’Europe. C’est l’une des villes les plus visitées au monde et, tout au long de l’histoire, elle a été un important centre politique, ethnique et commercial.

Construite en 657 avant J.-C., Istanbul était autrefois connue sous le nom de Constantinople et a été la capitale de l’Empire byzantin de 330 à 1453 après J.-C. et de l’Empire ottoman de 1285 à 1923 après J.-C. Elle a accueilli de grandes civilisations comme les Romains et les Grecs et a servi de pont et d’obstacle entre les deux continents. Environ 65 % de ses citoyens vivent du côté européen, tandis que les autres résident du côté asiatique.

Suez, Égypte

La ville portuaire de Suez, dont la population est estimée à 744, 000 habitants, se trouve à la frontière entre l’Asie et l’Afrique. Ancien emplacement de la ville grecque de Clysma et de la ville musulmane de Qulzum (VIIe siècle), elle est devenue un important port commercial après sa conquête par l’Empire ottoman. Avec l’ouverture du canal de Suez en 1869, la ville reste à ce jour un centre naval et commercial, ainsi que le point de départ du pèlerinage à la Mecque (hajj).

Magnitogorsk, Russie

Bien avant de devenir la ville qu’elle est aujourd’hui, Magnitogorsk a commencé comme la ligne de forts d’Orenburg construite sous le règne de l’impératrice Elizabeth d’Autriche, en 1743. Bénéficiant d’une histoire unique, à commencer par sa situation le long de la frontière entre l’Europe et l’Asie, la ville a connu des changements rapides sous le contrôle soviétique. À partir des années 1930, Joseph Staline a redessiné la ville dans le cadre de son plan quinquennal visant à transformer la région, essentiellement agraire, en une région productrice d’acier. Aujourd’hui encore, Magnitogorsk reste une ville industrielle, divisée par le fleuve Oural, les usines sidérurgiques étant principalement situées sur le côté asiatique, et les zones résidentielles sur le côté européen. Comme beaucoup de métropoles industrielles, son fleuve est fortement pollué par les déchets industriels.

Orenbourg, Russie

Egalement située sur le fleuve Oural, Orenbourg est une autre ville transcontinentale de Russie située en Europe et en Asie. Fondée en 1735 comme forteresse militaire pour les cosaques de l’Oural, elle a été un important centre d’échanges commerciaux vers l’Asie centrale. Aujourd’hui, la ville a une population estimée à 534, 000 personnes, et accueille des usines industrielles, des installations de traitement du gaz, des industries d’ingénierie et des instituts d’enseignement.

Atyrau, Kazakhstan

Porte d’entrée du plus grand champ pétrolier du Kazakhstan, cette dernière ville transcontinentale est à nouveau située sur le fleuve Oural. Atyrau a vu le jour au milieu du 17e siècle sous la forme d’un village de pêcheurs appelé Guryev. Elle a été rebaptisée Atyrau en 1992. À cheval sur la frontière entre l’Europe et l’Asie, la ville compte environ 235 300 habitants.