Quelle est la différence entre une combinaison intégrale et une combinaison étanche ?

Les combinaisons étanches permettent à votre corps de conserver une certaine chaleur sous l’eau en ralentissant la perte de chaleur. La température du corps diminue rapidement lorsqu’il est immergé dans l’eau, et nous nous exposons au risque de perdre trop de chaleur corporelle lorsque nous plongeons sans le bon équipement. C’est pourquoi le port d’une combinaison d’exposition – qu’il s’agisse d’une combinaison de plongée ou d’une combinaison étanche – est indispensable.

Votre refroidira rapidement en réponse à la plongée dans des eaux plus froides que la température de votre corps, et même dans les eaux tropicales les plus chaudes, vous aurez probablement encore besoin d’un peu d’isolation thermique pour vous garder au chaud et confortable pendant les longues plongées. Les combinaisons d’exposition donnent également à votre peau une protection contre le soleil dur, que les plongeurs ont tendance à ne pas remarquer lorsqu’ils sont sous l’eau, malgré le fait qu’il affecte toujours leur peau.

Une question commune posée par les plongeurs et les non-plongeurs est : Quelle est la différence entre une combinaison de plongée et une combinaison étanche, et comment distinguer l’une de l’autre ? La réponse la plus évidente vient du nom lui-même – une combinaison étanche vous garde au sec et une combinaison humide ne le fait pas.

Dans cet article, nous examinons de plus près les principales différences entre les deux afin de vous aider à décider quelle combinaison est la plus adaptée à vos besoins.

Combinaison humide vs. Combinaison étanche

Qu’est-ce qu’une combinaison de plongée ?

Une combinaison de plongée offre une protection thermique aux plongeurs et fonctionne sur le principe que votre corps est la meilleure source de chaleur. Pour aider à contenir cette chaleur sous l’eau, ces combinaisons sont fabriquées avec un matériau en mousse à cellules fermées, qui est rempli de milliers de petites bulles de gaz piégées dans la structure. Une fois que vous entrez dans l’eau, le matériau laisse passer une fine couche d’eau à travers la combinaison, remplissant l’espace entre votre corps et la couche interne du matériau. Cette couche d’eau se réchauffe grâce à la température de votre corps et contribue à vous maintenir confortablement isolé tout au long de votre plongée.

Les combinaisons de plongée sont conçues pour être ajustées près du corps. Une combinaison ample laissera l’eau entrer et sortir par les interstices entre la combinaison et votre peau, ce qui signifie que votre corps finira par gaspiller de l’énergie pour chauffer l’eau  » neuve « , ce qui la rend inutile pour l’isolation thermique.

Une combinaison doit également être suffisamment épaisse pour s’adapter à la température de l’eau dans laquelle vous plongez. Les combinaisons de plongée varient en épaisseur – les plus épaisses offrent plus de protection et d’isolation pour les eaux plus froides, tandis que les plus fines offrent une isolation plus légère dans les eaux plus chaudes. Cependant, il est important de se rappeler que le corps de chacun est différent, c’est pourquoi les performances thermiques d’une combinaison spécifique varient normalement d’une personne à l’autre. Certains plongeurs peuvent plonger dans des eaux tropicales en ne portant qu’une combinaison en lycra, communément appelée « peau de plongée », tandis que d’autres auront besoin d’une combinaison de 2 mm d’épaisseur (ou plus). Certains plongeurs sous-marins peuvent plonger en eau froide en ne portant qu’une combinaison de plongée de 6 mm d’épaisseur, tandis que d’autres ont besoin de la protection d’une combinaison étanche.

Qu’est-ce qu’une combinaison étanche ?

Une combinaison étanche, comme son nom l’indique, vous garde complètement au sec en s’assurant qu’aucune eau ne pénètre dans la combinaison. Elle peut être fabriquée en néoprène mousse, en néoprène écrasé, en caoutchouc vulcanisé ou en nylon résistant. Elle est également entièrement étanche et utilise une combinaison de joints aux poignets, un joint au cou et une fermeture à glissière étanche pour vous garder au sec.

Les combinaisons de plongée s’ajustent de manière plus lâche que les combinaisons de plongée et vous permettent de porter des vêtements ou d’autres couches isolantes en dessous. Elles fonctionnent en maintenant une couche d’air isolante entre le corps et la combinaison, que vous pouvez contrôler avec des valves de gonflage qui vous permettent d’ajouter du gaz à mesure que vous allez plus profond. Les combinaisons étanches utilisent également des valves d’échappement pour libérer l’air pendant la remontée.

La valve de gonflage a une fonction similaire au gonfleur électrique d’un gilet à compensation de flottabilité et est souvent située au milieu de la poitrine sur la combinaison.

Maintenir une flottabilité neutre dans une combinaison étanche nécessite certaines compétences. La plongée en combinaison étanche demande un peu d’habitude et nécessite généralement une formation et une expérience. Si vous êtes intéressé à l’essayer, nous vous recommandons fortement de recevoir une formation adéquate d’un instructeur qualifié.

Comparaison des combinaisons de plongée et des combinaisons étanches

Si vous essayez de décider si vous devez acheter une combinaison de plongée ou une combinaison étanche, voici quelques différences clés que vous devriez considérer :

Isolation thermique

Les combinaisons étanches utilisent une couche d’eau (qui est réchauffée par le corps du porteur) pour aider à garder le corps isolé, tandis que les combinaisons étanches utilisent une couche d’air et sont entièrement étanches pour empêcher l’eau de pénétrer et d’entrer en contact avec la peau. Cette dernière a ici l’avantage, car l’eau conduit la chaleur plus de 20 fois plus vite que l’air.

Les plongeurs peuvent porter des sous-vêtements avec les deux combinaisons pour augmenter encore l’isolation thermique, mais les combinaisons étanches, grâce à leur coupe ample, vous permettent de porter des vêtements plus épais en dessous.

Mobilité

En raison de leur ajustement étanche à la peau, les combinaisons étanches facilitent généralement les mouvements rapides et confortables sous l’eau. Les combinaisons étanches, selon le matériau utilisé, sont beaucoup plus amples et peuvent entraîner une certaine résistance lorsque vous vous déplacez sous l’eau. Cela signifie que vous pouvez finir par être beaucoup plus lent que si vous aviez porté une combinaison de plongée.

Lifespan

Les combinaisons étanches sont traditionnellement plus chères que les combinaisons de plongée en raison de leur construction complexe, qui leur permet de fonctionner dans de nombreux environnements. Encore une fois, même les combinaisons étanches les plus chères peuvent en fait être plus rentables que les combinaisons de plongée de haute qualité, car les premières peuvent durer plus de 15 ans avec des soins et un entretien appropriés.

Valeur

Avec l’émergence de plus de marques et la disponibilité de nouveaux matériaux, les combinaisons étanches d’entrée de gamme de qualité coûtent maintenant autant que les combinaisons de plongée haut de gamme. Cependant, le fait que les combinaisons étanches soient disponibles à des prix beaucoup plus bas ne leur fait certainement pas perdre leur valeur à long terme, car elles peuvent souvent conserver leur valeur à la revente – contrairement aux combinaisons étanches, qui sont plus susceptibles de se détériorer après quelques années d’utilisation régulière.

Recommandations pour les combinaisons d’exposition

*Température et épaisseur de la combinaison basées sur les recommandations moyennes des fabricants

.