Psalm 121

C’est le deuxième de la série de psaumes qui sont intitulés Un chant d’ascensions. En tant que chant chanté par les voyageurs, il est particulièrement pertinent pour la confiance placée en Dieu à travers le voyage.

« David Livingstone, le célèbre missionnaire et explorateur du continent africain, lisait le psaume 121 et le psaume 135, qui loue Dieu pour son règne souverain sur toutes choses, alors qu’il adorait avec son père et sa sœur avant de partir pour l’Afrique en 1840. Sa belle-mère, Mme Moffat, lui a écrit à Linyardi que le Psaume 121 était toujours présent à son esprit lorsqu’elle pensait à lui et priait pour lui. » (James Montgomery Boice)

A. Le secours de Yahvé, créateur de tout et secoureur d’Israël.

1. (1-2) Aide de Yahvé.

Je lèverai mes yeux vers les collines-
D’où vient mon aide ?
Mon aide vient de Yahvé,
Qui a fait les cieux et la terre.

a. Je lèverai mes yeux vers les collines : Le chanteur de ce psaume regardait vers les collines, probablement les collines lointaines de Jérusalem alors qu’il se dirigeait vers la ville pour accomplir son pèlerinage.

i.  » Le chanteur est encore loin du lieu de culte désigné, il lève les yeux vers les montagnes lointaines. Il n’est cependant pas loin de Jéhovah. Dans la garde de Jéhovah, même s’il est loin du centre du culte extérieur, le pèlerin se rend compte de sa sécurité. » (Morgan)

ii. Le point est merveilleux. Le chanteur a compris que le groupe n’avait pas besoin d’arriver à Jérusalem avant d’être sous la protection de Dieu. Il veillerait sur eux pendant le voyage. Dieu est tout aussi présent dans le voyage que dans la destination.

iii. Il y a deux autres suggestions de ce qui était prévu par ce regard vers les collines, bien qu’elles soient moins probables.

– Certains suggèrent que c’était une considération des hauts lieux où les idolâtres installent leurs autels (Nombres 22:41, Deutéronome 33:29, 1 Rois 12:31).

– Certains suggèrent que c’était un regard anxieux vers les collines, à la recherche du danger et des menaces des voleurs et des gangs souvent présents.

b. Mon aide vient de l’Éternel : Le voyageur regardait vers Jérusalem comme son objectif, pourtant sa confiance n’était pas dans cette ville elle-même. L’aide viendrait du Dieu qui a fait le ciel et la terre. Le Créateur serait son aide.

i. « La seule source de ‘secours’ vient de Yahvé qui, en tant que Créateur, a un pouvoir illimité. » (VanGemeren)

ii. « Ce qu’il nous dit, c’est que son regard ne s’est pas arrêté en levant les yeux vers les collines, mais qu’il a regardé au-delà d’elles, vers Dieu, qui a fait les montagnes. » (Boice)

iii. « La Cité de Dieu, et le Temple, sont à désirer et à ravir ; les montagnes sur lesquelles ils reposent sont à rappeler. Mais ce n’est pas d’eux que vient le secours aux âmes en détresse ; il vient de Jéhovah. » (Morgan)

2. (3-4) Le secours que Dieu apporte.

Il ne permettra pas que ton pied soit déplacé;
Celui qui te garde ne sommeillera pas.
Voici, Celui qui garde Israël
Ne sommeillera ni ne dormira.

a. Il ne permettra pas que ton pied soit déplacé : Dieu aiderait son peuple en l’établissant dans un endroit ferme, lui permettant de se tenir debout et ne permettant pas que son pied soit déplacé.

i. « Le fondement, la puissance et la bonté infinies de Dieu, sur lequel tu te tiens, ne peut être déplacé ; et tant que tu te tiens sur cette base, ton pied ne peut être déplacé. » (Clarke)

ii. « Nos pieds se déplaceront dans le progrès, mais ils ne seront pas déplacés jusqu’à leur renversement. » (Spurgeon)

iii. Pour le chrétien, cela nous rappelle les principes trouvés dans Éphésiens 6:11 et 13 – que le croyant doit trouver un endroit pour se tenir debout, et cela ne peut être fait qu’en regardant vers le Seigneur et en faisant confiance à Celui qui ne permettra pas que votre pied soit déplacé.

iv. La position du croyant en Jésus est impressionnante.

– Nous nous tenons dans la grâce (Romains 5:2).

– Nous nous tenons dans l’évangile (1 Corinthiens 15:1).

– Nous nous tenons dans le courage et la force (1 Corinthiens 16:13).

– Nous nous tenons dans la foi (2 Corinthiens 1:24).

– Nous nous tenons dans la liberté chrétienne (Galates 5:1).

– Nous nous tenons dans l’unité chrétienne (Philippiens 1:27).

– Nous nous tenons dans le Seigneur (Philippiens 4:1).

– Le but : Nous nous tiendrons parfaits et complets dans la volonté de Dieu (Colossiens 4:12).

b. Celui qui vous garde : C’est la première des six fois dans ce court psaume que le mot hébreu shamar (traduit garde et préserve) est utilisé. Le thème est que Dieu veillera sur son peuple comme un gardien veille sur la ville ou le groupe de voyageurs.

i.  » Ce psalmiste est tellement absorbé par la pensée de son Gardien qu’il nomme à peine ses dangers. Avec une heureuse assurance de protection, il dit et redit le seul mot qui est son amulette contre les ennemis et les craintes. Six fois dans ces quelques versets revient la pensée que Jéhovah est le Gardien d’Israël ou de l’âme unique. » (Maclaren)

ii. « L’Être divin se représente comme un gardien, qui prend soin de la ville et de ses habitants pendant les veilles de la nuit ; et qui n’est jamais rattrapé par le sommeil ou la somnolence. » (Clarke)

c. Celui qui vous garde ne s’assoupira pas : Lorsque nous regardons vers l’Éternel, nous avons confiance dans le fait que Dieu ne dort pas. L’idée est répétée au verset 4 pour l’accentuation. L’œil vigilant de Dieu est toujours ouvert, regardant avec amour et attention son peuple.

i. Dans sa confrontation avec les prophètes de Baal sur le mont Carmel, Élie s’est moqué des prophètes idolâtres lorsque Baal n’a pas répondu, disant de Baal qu’il dort peut-être et qu’il faut le réveiller (1 Rois 18:27). Nous avons le grand réconfort de savoir que Celui qui garde Israël ne sommeillera ni ne dormira.

ii. Cette promesse était particulièrement significative pour les pèlerins en route vers Jérusalem. « Leur marche quotidienne et leur campement nocturne seront alors placés sous la garde de Jéhovah, qui soutiendra leurs pieds sans se fatiguer sur la route et veillera sans sommeiller sur leur repos. » (Maclaren)

iii. « Une pauvre femme, selon l’histoire orientale, vint un jour trouver le sultan et lui demanda une compensation pour la perte d’un bien. Comment l’avez-vous perdu ? dit le monarque. Je me suis endormie », répondit-elle, « et un voleur est entré dans ma maison ». Pourquoi vous êtes-vous endormi ? …. Je me suis endormi parce que j’ai cru que vous étiez éveillé ». Le sultan fut tellement ravi de la réponse de la femme qu’il ordonna que sa perte soit réparée ». (McMichael, cité par Spurgeon)

B. Le soin de l’Éternel pour son peuple.

1. (5-6) L’Éternel apporte le soulagement du soleil.

L’Éternel est ton gardien;
L’Éternel est ton ombre à ta droite.
Le soleil ne te frappera pas le jour,
ni la lune la nuit.

a. L’Éternel est ton ombre à ta main droite : Les rayons brutaux du soleil dans le monde du Moyen-Orient pouvaient agresser le voyageur, comme le pèlerin en route vers l’une des fêtes d’Israël à Jérusalem. Dieu a promis de prendre soin du voyageur, avec une référence qui remonte à la nuée de jour qui suivait Israël dans le désert d’Égypte et les protégeait du soleil.

i. Des promesses similaires sont faites dans d’autres versets, comme Isaïe 4:6 et 25:4. Le Psaume 91:1 est particulièrement précieux, l’ombre étant le même mot que « ombre » : Celui qui habite dans le lieu secret du Très-Haut demeurera à l’ombre du Tout-Puissant.

ii. Ton ombre : « …à la fois pour te rafraîchir et te préserver de la chaleur brûlante du soleil, comme il est exprimé dans le verset suivant, et pour te protéger par sa puissance de tous tes ennemis ; c’est pourquoi Dieu est souvent appelé une ombre dans l’Écriture. » (Poole)

b. Ni la lune la nuit : Toutes les craintes superstitieuses qu’ils pouvaient avoir de la lumière de la lune n’étaient d’aucune importance pour ceux que Dieu protégeait. Il garderait et préserverait son peuple jour et nuit.

i. « Ce que le psalmiste veut vraiment dire, bien qu’en langage figuré, c’est que rien, ni du jour ni de la nuit, ne peut nous nuire si Dieu monte la garde. Dieu est notre couverture contre toute calamité. Il est notre ombre contre les périls visibles du jour comme contre les périls cachés de la nuit. » (Boice)

ii. « Dieu n’a pas fait un nouveau soleil ou une nouvelle lune pour ses élus, ils existent dans les mêmes circonstances extérieures que les autres, mais le pouvoir de frapper est dans leur cas retiré des agences temporelles ; les saints sont enrichis, et non pas blessés, par les pouvoirs qui régissent la condition de la terre. » (Spurgeon)

iii.  » Mais que le pape soit le soleil et l’empereur la lune (comme les canonistes les appelaient), cependant le soleil ne frappera pas l’Église le jour, ni la lune la nuit « . Luther fut en même temps excommunié par le pape et proscrit par l’empereur ; cependant il mourut dans son lit. » (Trapp)

2. (7-8) Dieu préserve son peuple.

L’Éternel te préservera de tout mal;
Il préservera ton âme.
L’Éternel préservera ta sortie et ton entrée
Dès maintenant et à jamais.

a. L’Éternel te préservera de tout mal : Le chanteur avait une grande confiance dans la puissance protectrice de Dieu. Les hommes mauvais peuvent venir et affliger l’enfant de Dieu, mais l’Éternel préservera ton âme.

i. « ‘Tout mal’ sera détourné de celui qui a Jéhovah pour gardien ; par conséquent, si un soi-disant Mal vient, il peut être sûr que c’est le Bien avec un voile. » (Maclaren)

ii. « A la lumière d’autres écritures, être gardé de tout mal n’implique pas une vie coussinée, mais une vie bien armée. » (Kidner)

iii. Il préservera votre âme : « Notre âme est préservée de la domination du péché, de l’infection de l’erreur, de l’écrasement du découragement, de l’enflure de l’orgueil ; préservée du monde, de la chair et du diable ; préservée pour des choses plus saintes et plus grandes ; préservée dans l’amour de Dieu ; préservée pour le royaume et la gloire éternels. » (Spurgeon)

iv. L’Éternel préservera…Il préservera…. L’Éternel préservera : « Trois fois nous avons la phrase : ‘Jéhovah gardera’, comme si la Trinité sacrée scellait ainsi la parole pour la rendre sûre : toutes nos craintes ne devraient-elles pas être abattues par une telle triple volée de flèches ? Quelle angoisse peut survivre à cette triple promesse ?  » (Spurgeon)

b. L’Éternel préservera tes sorties et tes entrées : La promesse est globale. Le peuple de Dieu peut se fier à sa puissance préservatrice pour toute son activité (sortie et entrée) et à tout moment (dès maintenant et même à jamais).

i. « Lorsque nous sortons dans la jeunesse pour commencer la vie, et que nous rentrons à la fin pour mourir, nous ferons l’expérience de la même garde. Nos sorties et nos entrées sont sous une même protection. » (Spurgeon)

ii. « Votre sortie et votre entrée n’est pas seulement une façon de dire ‘tout’… dans un détail plus précis, cela attire l’attention sur les entreprises et les entreprises de chacun (cf. Ps. 126:6), et sur la maison qui reste sa base ; à nouveau, sur le pèlerinage et le retour. » (Kidner)

iii. « Il ne m’a pas conduit si tendrement jusqu’ici pour m’abandonner à la porte même du ciel. » (Adoniram Judson, cité par Spurgeon)