Proverbes 4

A. Un père enseigne à ses enfants.

1. (1-2) Un plaidoyer pour écouter la sagesse d’un père.

Écoutez, mes enfants, l’instruction d’un père,
et soyez attentifs à connaître l’intelligence;
car je vous donne une bonne doctrine:
n’abandonnez pas ma loi.

a. Écoutez, mes enfants : Précédemment dans les Proverbes, Salomon parlait comme un père à son fils, peut-être en pensant à l’héritier principal. Maintenant, l’instruction est élargie à ses enfants en général. C’est l’instruction d’un père pour le bénéfice des enfants.

i. « Ainsi, le foyer continue à être l’arène éminente de l’apprentissage, les parents transmettant à leur tour les traditions (voir Deutéronome 6:6-9). » (Ross)

b. Accorder de l’attention à la connaissance de la compréhension : Cet appel, et l’appel à entendre dans la première ligne, signifie qu’il peut y avoir une hésitation ou une résistance de la part des enfants qui doit être surmontée par l’appel. Les parents sont souvent découragés par la résistance d’un enfant à leur sagesse et à leur instruction, mais il faut quand même parler, et avec des appels sincères.

c. Car je vous donne une bonne doctrine : Le père avait confiance en son instruction, sans doute parce qu’elle était fondée sur la sagesse scripturaire. Confiant qu’il parlait de la bonne doctrine, il pouvait les exhorter :  » n’abandonnez pas ma loi. « 

2. (3-5) Conseils des générations précédentes : Obtenez la sagesse !

Quand j’étais le fils de mon père,
Tendre et unique aux yeux de ma mère,
Il m’a aussi enseigné, et m’a dit :
« Que ton cœur retienne mes paroles ;
Maintiens mes commandements, et vis.
Obtenez la sagesse ! Obtiens l’intelligence !
N’oublie pas et ne te détourne pas des paroles de ma bouche.

a. Quand j’étais le fils de mon père : Salomon se souvient tendrement des leçons que son père lui a enseignées. Ce serait un souvenir particulier pour tout fils de n’importe quel père, mais d’autant plus si l’on considère que le père de Salomon était le roi David, le plus grand des rois terrestres d’Israël.

i. « En rappelant sa propre éducation et en citant son père, le maître s’identifie à la fois aux luttes actuelles dans la vie de son fils et renforce la dignité paternelle de ses paroles. Ces enseignements ont résisté à l’épreuve du temps. » (Garrett)

ii. Quand j’étais le fils de mon père : Waltke explique que le sens ici est celui d’un vrai fils, vrai dans un sens spirituel et moral. Même si un enfant rebelle pouvait être renié en Israël (Deutéronome 21:18-21 et 32:19-20), un fils obéissant était considéré comme vrai dans tous les sens.

iii. L’unique aux yeux de ma mère : 1 Chroniques 3:5 indique que Bethsabée avait d’autres fils à travers David, mais Salomon était son fils spécial, l’héritier choisi par Dieu pour le trône d’Israël. « Bien qu’Abraham ait eu d’autres fils, seul Isaac est appelé son yahid (Genèse 22:2, 12, 16) pour souligner le statut spécial de la progéniture de Sarah. » (Waltke)

iv. Il m’a enseigné : « Sa chute était donc d’autant plus blâmable, qu’il avait été pieusement éduqué. » (Trapp)

v. « Ceux qui reçoivent de leurs parents une direction dans la crainte de Jéhovah, ont de quoi être perpétuellement reconnaissants. Ils ne pourront jamais échapper à sa puissance. Il se peut qu’ils finissent par rejeter son appel, mais le fait qu’ils l’aient reçu leur créera un moyen d’échapper au mal à travers tout le pèlerinage de la vie. » (Morgan)

b. Que ton cœur retienne mes paroles : Avant de parler à Salomon, David a cultivé un cœur réceptif. David ne voulait pas que ses paroles tombent dans des oreilles de sourds ou sur un cœur dur, c’est pourquoi il s’est d’abord adressé à cela.

i. En clair, si le roi d’Israël a pris le temps d’enseigner ses enfants de cette manière, il en va de même pour tout père. « Parents, vous devez vous souvenir qu’un enfant non instruit sera une honte vivante (Proverbes 29:15). » (Bridges)

c. Gardez mes commandements, et vivez : L’une des façons dont David a cultivé un cœur réceptif était de communiquer l’importance de son enseignement. Parce que l’enseignement communiquait fidèlement la vérité de Dieu, l’obéissance aux commandements de son père signifiait la vie ou la mort pour Salomon.

d. Obtenir la sagesse : Avant de lui donner les paroles de sagesse proprement dites, David a d’abord encouragé la recherche de la sagesse chez Salomon. Nous pourrions dire que cela est encore plus important que n’importe quel morceau particulier de sagesse, ou que c’est l’une des premières leçons de sagesse. Apprécier la sagesse, poursuivre la sagesse, sacrifier pour la sagesse, obtenir la sagesse et la compréhension.

i. Obtenir la sagesse :  » Une façon brutale de dire : ‘Ce qu’il faut, ce n’est pas un cerveau ou une opportunité, mais une décision. Vous le voulez ? Venez et obtenez-la.' » (Kidner)

ii. Obtenir la sagesse : Waltke explique que le verbe get a vraiment le sens d’acheter ou d’acquérir. « Qana signifie acquérir des biens mobiliers par le biais d’une transaction financière ». L’idée est que la sagesse coûtera quelque chose, mais elle en vaut la peine.

iii. « ‘Obtenir la sagesse’ suggère, ‘acheter la sagesse’, car le mot hébreu porte l’idée d’une transaction commerciale. Il y a un prix à payer si vous voulez connaître la vérité de Dieu et y obéir. » (Wiersbe)

e. N’oublie pas, et ne te détourne pas des paroles de ma bouche : Une fois que la sagesse est poursuivie et, dans un certain sens, atteinte, elle doit être gardée. Il est possible d’avoir la sagesse pendant un temps et de s’en détourner par la suite.

i. À cet égard, nous apprécions quelque chose de l’ironie et de la tragédie de la vie de Salomon. Le roi David lui a bien enseigné et Salomon a reçu les leçons, appréciant tellement la sagesse qu’il l’a demandée avant toute autre chose (1 Rois 3:7-12). Ironiquement et tragiquement, tard dans sa vie, Salomon s’est détourné du chemin de la sagesse (1 Rois 11:1-13). Même les meilleures leçons peuvent, éventuellement, être rejetées.

3. (6-9) Les avantages d’obtenir la sagesse.

Ne l’abandonnez pas, et elle vous préservera;
Aimez-la, et elle vous gardera.
La sagesse est la chose principale;
Ayez donc la sagesse.
Et dans tout ce que tu obtiens, acquiers l’intelligence.
Exalte-la, et elle te promouvra;
Elle t’apportera l’honneur, quand tu l’embrasseras.
Elle placera sur ta tête un ornement de grâce;
Elle te livrera une couronne de gloire. »

a. Ne l’abandonnez pas, et elle vous préservera : Salomon a continué à se souvenir de l’enseignement que lui avait donné son père. Le roi David a enseigné à Salomon que s’il restait sur le chemin de la sagesse, et aimait la sagesse (l’aimer), elle le préserverait et le garderait en sécurité.

i.  » L’enseignant utilise des verbes féminins pour promettre protection et sécurité. Ici, nous trouvons la sagesse personnifiée comme une femme, à première lecture comme une mariée qui doit être aimée et embrassée (v. 8), mais aussi ayant les qualités d’un patron influent qui peut protéger. » (Ross)

b. La sagesse est la chose principale : le roi David a communiqué plus que les faits de la sagesse ; il voulait que Salomon aime, apprécie et honore la sagesse. Les hommes et les femmes considèrent souvent l’argent, la gloire ou la romance comme la chose principale ; le peuple de Dieu devrait accorder une place plus élevée à la sagesse.

c. Exaltez-la, et elle vous promouvra : L’amour et la poursuite de la sagesse sont récompensés. Elle apporte avec elle honneur et ornement. Très tôt dans sa vie, Salomon a été richement récompensé pour sa poursuite de la sagesse (1 Rois 3:7-12).

i. Une couronne de gloire : « Un diadème, une tiare ou une couronne, ne sera pas plus honorable pour le porteur princier, que la saine sagesse – la vraie religion – associée à une profonde érudition, ne le sera pour le chrétien et le savant. » (Clarke)

4. (10-13) Recevez et saisissez fermement les leçons de la sagesse.

Écoute, mon fils, et reçois mes paroles,
et les années de ta vie seront nombreuses.
Je t’ai enseigné dans la voie de la sagesse;
je t’ai conduit dans les bons sentiers.
Quand tu marcheras, tes pas ne seront pas entravés,
et quand tu courras, tu ne trébucheras pas.
Saisis bien l’instruction, ne la lâche pas;
Garde-la, car elle est ta vie.

a. Écoute, mon fils, et reçois mes paroles : Il semble que le souvenir de Salomon de l’instruction de son père David se soit terminé à Proverbes 4:9. Maintenant, il s’adresse de nouveau directement à son fils, lui rappelant l’importance des leçons apprises.

i. Les années de ta vie seront nombreuses :  » Le vice et l’intempérance altèrent la santé et raccourcissent les jours des méchants ; tandis que la vraie religion, la sobriété et la tempérance, les prolongent. La plus grande partie de nos maladies provient de « l’indolence, de l’intempérance et des passions désordonnées ». La religion excite à l’industrie, favorise les habitudes sobres, et détruit les passions mauvaises, et harmonise l’âme ; et ainsi, en prévenant beaucoup de maladies, prolonge nécessairement la vie. » (Clarke)

b. Je vous ai enseigné dans la voie de la sagesse : Nous sentons que Salomon a reçu une satisfaction appropriée en remplissant son devoir d’enseigner la sagesse à son fils, comme son père l’a enseigné. Cela guiderait ses enfants bien à l’avenir (quand tu cours, tu ne trébucheras pas).

i. Les parents travaillent souvent dur pour préparer leurs enfants à réussir dans le monde – à bien courir dans la course de la vie. Sans travailler aussi dur pour transmettre la sagesse de Dieu à nos enfants, nous pouvons les mettre à courir, mais aussi à trébucher et à être entravés.

ii. « Vivre selon la sagesse, c’est comme marcher ou courir sur une route sûre, un parcours qui sera exempt d’obstacles, de sorte que le progrès sera certain. » (Ross)

iii. Je vous ai conduit dans les bons chemins : « Une voie n’est pas une route qui a vu le jour sans que les gens s’y déplacent, mais c’est ce sur quoi et dans quoi les gens se déplacent. Le fils marchera sur une voie ancienne et éprouvée. » (Waltke)

c. Garde-la, car elle est ta vie : Encore une fois, Salomon a souligné la valeur que nous devrions avoir pour la sagesse. Nous devrions considérer l’amour et la poursuite de la sagesse comme une question de vie ou de mort. Nous devons nous accrocher fermement à la sagesse car tant de choses travaillent à nous faire lâcher prise.

i.  » L’exhortation animée à s’accrocher à l’instruction montre que c’est une lutte pour conserver nos principes. Faible, en effet, est notre emprise lorsque nous ne nous intéressons à la sagesse que parce qu’elle est une nouveauté. » (Bridges)

B. Garder le cœur loin du chemin des méchants.

1. (14-15) Eviter le chemin des méchants

Ne pas entrer dans le chemin des méchants,
et ne pas marcher dans la voie du mal.
L’éviter, ne pas y circuler;
S’en détourner et passer son chemin.

a. N’entrez pas dans le chemin des méchants : Salomon dit à ses enfants de ne pas s’engager sur le chemin des méchants. Si un chemin n’est jamais emprunté, il n’y a jamais à y remédier.

i. « L’avertissement est d’éviter les mauvaises voies et les mauvais hommes en ne commençant même pas sur le chemin méchant de la vie. Plaut paraphrase à juste titre : ‘Ne faites pas le premier pas, car vous risquez de ne plus être maître de votre destin par la suite.' » (Ross)

ii. « Ne vous associez jamais à ceux dont la vie est irrégulière et pécheresse ; ne les accompagnez jamais dans aucun de leurs actes de transgression. » (Clarke)

b. Ne pas marcher dans la voie du mal : Si, par la folie, on s’engage dans le chemin des méchants, alors les pas doivent s’en détourner rapidement. Avec urgence, la sagesse parle et dit : évite-le et détourne-toi de lui. Chaque pas supplémentaire sur la voie du mal rend plus difficile de s’écarter de cette voie des méchants.

2. (16-19) Pourquoi il faut éviter la voie des méchants.

Parce qu’ils ne dorment pas sans avoir fait le mal;
Et leur sommeil est enlevé sans qu’ils aient fait tomber quelqu’un.
Car ils mangent le pain de la méchanceté,
et boivent le vin de la violence.
Mais le chemin des justes est comme le soleil brillant,
qui brille toujours plus jusqu’au jour parfait.
La voie des méchants est comme les ténèbres;
ils ne savent pas ce qui les fait trébucher.

a. Ils ne dorment pas à moins qu’ils n’aient fait le mal : Ceux qui sont sur le chemin de la méchanceté sont engagés dans leur péché. Ils sacrifieront le sommeil, l’argent, la dignité et la liberté pour faire leur mal. Ils ne se reposent pas confortablement (leur sommeil leur est enlevé) à moins qu’ils n’attirent les autres sur leur propre chemin de méchanceté. Le péché devient leur nourriture et leur boisson (leur pain et leur vin).

i. « En utilisant des hyperboles, le professeur dépeint le caractère des méchants comme ceux qui sont dépendants du mal (Proverbes 4:16 ; cf. Psaume 36:4). Ils sont si complètement dévoués à la mauvaise conduite qu’ils ne peuvent pas dormir jusqu’à ce qu’ils trouvent une expression pour celle-ci. » (Ross)

ii. « La Bible ne cache pas le fait qu’on peut devenir aussi zélé pour le mal que pour le bien. » (Kidner)

iii. « Comme les estomacs vides peuvent difficilement dormir, les personnes sans grâce ne peuvent pas non plus se reposer avant d’avoir été gavées et affamées des sucreries du péché, des bouchées assassines de la malice. Le diable, leur maître d’œuvre, ne leur laisse pas le temps de dormir ; ce qui est un esclavage très dur. » (Trapp)

b. Mais le chemin des justes est comme le soleil qui brille : Le chemin des méchants est sombre et le devient de plus en plus. Pourtant, le chemin de ceux qui obtiennent la sagesse – le chemin des justes – devient plus lumineux. Il brille toujours plus jusqu’au jour parfait.

i.  » Le chemin des méchants est lugubre, sombre et dangereux ; celui des justes est ouvert, lumineux et instructif « . Ce verset contient une belle métaphore ; il fait référence au soleil qui s’élève au-dessus de l’horizon, et au crépuscule croissant, jusqu’à ce que ses rayons brillent pleinement sur la terre. » (Clarke)

ii. « Nogah fait référence à la lueur vive ou à l’éclat de la lumière, comme celle de la lune (Isaïe 4:5 ; 50:10) ou des étoiles (Joël 2:10 ; 4:15), et connote le fait qu’il n’y a pas de nuages, pas même une ombre, sur ce chemin. » (Waltke)

iii. « Ce n’est pas la faible lumière d’une bougie, ni le flamboiement momentané du météore, mais la grande illumination du ciel. » (Bridges)

c. La voie des méchants est comme les ténèbres : Considérer où mène chaque chemin devrait aider un homme ou une femme à faire le bon choix. L’une des principales stratégies du tentateur est de cacher les conséquences de notre chemin, qu’il s’agisse du chemin des justes ou du chemin des méchants.

3. (20-22) Un plaidoyer pour être entendu.

Mon fils, sois attentif à mes paroles;
Tends ton oreille à mes paroles.
Ne les laisse pas s’éloigner de tes yeux;
Garde-les au milieu de ton cœur;
Car elles sont la vie pour ceux qui les trouvent,
et la santé pour toute leur chair.

a. Mon fils, prête attention à mes paroles : Les leçons de sagesse peuvent être données mais jamais reçues. Salomon a souvent exhorté son fils à faire attention et à garder les leçons de sagesse devant ses yeux.

i. Proverbes 4:20-27 font mention du corps au moins 11 fois (les yeux, les pieds et le cœur sont mentionnés deux fois, et l’oreille, la chair, la bouche, les lèvres et les paupières une fois chacun). C’est une section qui parle avec force de la manière dont nous pouvons consacrer chaque partie de notre corps à la sagesse et à l’honneur de Dieu. Plus tard, l’apôtre Paul a écrit de céder les parties (membres) de notre corps à Dieu (Romains 6:12-13).

b. Gardez-les au milieu de votre cœur : Bien que cela aille à l’encontre de notre nature pécheresse héritée, nous pouvons et devons cultiver un cœur qui aime la sagesse et qui est concentré sur elle. Si la sagesse n’est considérée que comme un système de règles et de menaces, alors son but n’est jamais atteint. Nous devons prier pour la sagesse et la poursuivre au sein du cœur.

i.  » Une Bible négligée est la preuve mélancolique d’un cœur étranger à Dieu. Car comment pouvons-nous avoir une étincelle d’amour pour lui si ce Livre qui est plein de sa gloire révélée est méprisé ? » (Bridges)

c. Ils sont la vie pour tous ceux qui les trouvent : La parole de Dieu – communiquée par les mots et les paroles de ce père à ses enfants – apporte la vie et la santé. La poursuite de la sagesse est récompensée.

4. (23) Garde ton cœur.

Garde ton cœur avec toute diligence,
car c’est de lui que jaillissent les issues de la vie.

a. Garde ton cœur avec toute la diligence requise : Puisque la sagesse appartient au milieu du cœur (Proverbes 4:21), il est également nécessaire de garder le cœur dans le sens de le garder. Dans le sens où Salomon l’entendait ici, le cœur doit être gardé pour la sagesse, en le gardant contre la voie des méchants (Proverbes 4:19).

i. En particulier dans la perspective de la nouvelle alliance, qui promet un cœur nouveau (Ezéchiel 36:26), nous pouvons dire que garder son cœur implique un cœur qui vaut la peine d’être gardé – un cœur nouveau, un cœur qui vaut la peine d’être gardé.

ii. Le cœur est le réservoir, et le changement doit commencer par là. Si le réservoir est pollué, il ne sert à rien de réparer les tuyaux et les valves.

iii. « La Bible nous avertit d’éviter un cœur double (Psaume 12:2), un cœur dur (Proverbes 28:14), un cœur orgueilleux (Proverbes 21:4), un cœur incrédule (Hébreux 3:12), un cœur froid (Matthieu 24:12) et un cœur impur (Psaume 51:10). » (Wiersbe)

b. Avec toute la diligence nécessaire : Cela implique qu’il n’est pas facile de garder ou de conserver son cœur. Il y aura de nombreuses occasions de donner notre cœur à une personne ou à un chemin que la sagesse mettrait en garde contre.

i. « Comme Satan fait une surveillance spéciale ici, nous devons aussi faire une surveillance spéciale. Si la citadelle est prise, la ville entière doit se rendre. Si le cœur est capturé, l’homme tout entier -affections, désirs, motifs, poursuites- sera livré. » (Bridges)

c. Car c’est de lui que jaillissent les questions de la vie : Il y a une grande récompense pour celui qui garde son cœur, le gardant pour la sagesse (comme dans Proverbes 4:21). Il jouit de la vie qui coule de son cœur, comme une source d’eau agréable et abondante. Le cœur non gardé voit un étouffement ou une restriction à la joie et à l’agrément de la vie.

i. « La métaphore implique, selon Delitzsch, non seulement que la vie a ses sources dans le cœur, ‘mais aussi que la direction qu’elle prend est déterminée par le cœur.' » (Waltke)

ii. L’un des grands attraits de la voie des méchants (Proverbes 4:19) est qu’elle est amusante, agréable, et qu’elle apportera un certain sentiment de bonheur. C’est un mensonge. Le même Dieu qui nous a conçus et créés est le Dieu qui nous guide dans et par ses commandements. Bien que cela ne soit pas immédiatement ou instinctivement apparent, ses commandements sont pour notre bonheur et notre bien. Bien que garder le cœur avec toute diligence puisse signifier dire un non temporairement douloureux aux excitations et aux séductions sur la voie des méchants, le résultat global est le bonheur, la joie et l’agrément.

iii. « C’est ‘la source de la vie’ en ce sens que la capacité de vivre avec joie et vigueur vient finalement de l’intérieur et non des circonstances. Le cœur corrompu attire vers la tombe, mais la Sagesse protège le cœur de cette corruption. » (Garrett)

iv. « Si nous polluons cette source, l’infection se répandra ; avant longtemps, les appétits cachés deviendront des péchés ouverts et une honte publique. » (Wiersbe)

5. (24-27) Un plaidoyer pour rester sur le bon chemin.

Éloigne de toi la bouche trompeuse,
et éloigne de toi les lèvres perverses.
Laisse tes yeux regarder droit devant toi,
et tes paupières regarder droit devant toi.
Pense au chemin de tes pieds,
et que toutes tes voies soient établies.
Ne te tourne pas à droite ou à gauche;
Eloigne ton pied du mal.

a. Eloigne de toi une bouche trompeuse : Pour rester sur le chemin des justes, il faut faire attention à ce qu’ils disent. Les paroles trompeuses et perverses servent à couvrir des actions trompeuses et perverses et conduisent plus loin sur le chemin des méchants. Si quelqu’un pouvait effectivement ne jamais parler d’une manière impure ou perverse et déterminer de ne jamais faire des choses qui doivent être couvertes par une bouche trompeuse, il ferait un long chemin pour éviter les œuvres des méchants.

i. « La droiture contrôlera la langue, en évitant les discours tordus et tortueux. C’est l’étape logique suivante ; car les paroles découlent du cœur. » (Ross)

ii. « Les habitudes superficielles de parler réagissent sur l’esprit ; de sorte que, par exemple, le bavardage cynique, les râles à la mode, la désinvolture, les demi-vérités, à peine signifiées au départ, se durcissent en habitudes de pensée bien établies. » (Kidner)

b. Que vos yeux regardent droit devant vous : Nous nous écartons souvent du chemin du juste par distraction. Les œillères utilisées sur les chevaux leur font beaucoup de bien et feraient aussi du bien à beaucoup d’entre nous.

i. Jésus a dit que si nous voulons être aptes à son royaume, nous devons garder les yeux en avant, sans être distraits de côté ou en arrière (Luc 9:62).

c. Réfléchissez au chemin de vos pieds : Si quelqu’un considérait la destination de son chemin actuel, cela conduirait à une vie beaucoup plus sage. Lorsque nous réfléchissons soigneusement à notre destination, cela contribue à établir notre direction sage et nous aide à ne pas tourner à droite ou à gauche.

i.  » Le fils doit veiller à ce que chaque pas soit conforme à cette voie ; un faux pas pourrait s’avérer fatal. Ton pied (ragleka) attire l’attention sur chaque pas effectué sur le chemin de la vie. » (Waltke)

ii. « D’un intérêt particulier, Proverbes 4:27, l’avertissement de ne faire un écart ni à droite ni à gauche. Deutéronome 5:32 ; 17:11 ; 28:14 ; et Josué 23:6 sont similaires. L’idée est qu’il ne faut pas se laisser détourner de la voie de la sagesse. » (Garrett)