Pourquoi une alimentation saine provoque ce sentiment inconfortable

Vous avez juré de ne plus manger de sauce alfredo. Vous avez supprimé les lattes vanille sucrés. Vous avez troqué les petits gâteaux contre des bâtonnets de carotte. Alors pourquoi vous sentez-vous si mal ?

Si les seuls légumes verts que vous avez mangés l’année dernière étaient les garnitures de persil sur votre steak frites, il y a de fortes chances que votre corps proteste lorsque vous commencez soudainement à ne le nourrir que de chou frisé et de brocoli.

Bien que réduire votre consommation de sel, de sucre raffiné, de graisses et de caféine sera sans aucun doute bénéfique pour vous sur le long terme, un changement drastique de régime alimentaire peut entraîner des désagréments à court terme – pensez aux maux de tête qui grincent, à la léthargie plombante, aux ballonnements gênants et à la gueule de bois.

Et non, ce n’est pas parce que votre corps se débarrasse de ses impuretés – quoi que cela veuille dire.

Ne vous laissez pas berner par les régimes à la mode et les nettoyages qui prétendent que ces symptômes sont le résultat de l’élimination de toxines nébuleuses. Les « détox » alimentaires sont bidons.

Au contraire, si vous vous sentez mal dans votre quête d’une meilleure alimentation, la dopamine, les microbes et les cétones peuvent être la source de votre mécontentement.

Votre cerveau a envie de dopamine

Les aliments qui sont chargés de sel, de sucre et de gras déclenchent la libération de neurotransmetteurs de « bien-être », en particulier la dopamine, qui activent le centre de récompense du cerveau, explique Andrea D’Ambrosio, diététiste agréée et propriétaire de Dietetic Directions à Waterloo, en Ontario. Cela explique pourquoi il est si agréable de manger des aliments gras, salés et sucrés hautement transformés, et pourquoi nous avons tendance à en avoir envie.

Il n’est donc pas inhabituel de ressentir des symptômes de sevrage, comme une sensation d’humeur maussade, de bleu ou de fourmillement, lorsqu’on passe à la trappe après s’être habitué à manger des aliments hautement transformés, dit Mme D’Ambrosio. Pour s’adapter à une alimentation moins transformée, elle suggère de limiter les fringales en prenant un petit-déjeuner riche en fibres et accompagné d’une source de protéines, en prenant des collations stratégiques, comme une pomme ou une banane avec du beurre de cacahuète, en s’efforçant de dormir sept à huit heures par nuit et en balayant les tentations malsaines de votre environnement domestique et professionnel, par exemple en remplaçant votre plat de bonbons par un bol de clémentines. « La vue est l’une des influences les plus puissantes sur le choix des aliments », dit-elle.

Votre intestin a besoin de temps pour s’adapter

« Si vous avez une alimentation très riche en produits transformés, et que vous décidez de vraiment augmenter votre consommation de fibres …. une trop grande quantité d’un seul coup peut être assez accablante pour votre organisme « , explique Vashti Verbowski, diététiste professionnelle de Vancouver, porte-parole de l’association nationale Les diététistes du Canada.

Attention aux troubles de la digestion, de la constipation à l’hyperactivité intestinale. Votre meilleur pari est d’augmenter régulièrement la quantité de fibres que vous mangez, et de vous assurer de boire beaucoup de liquides, dit Verbowski.

Tout changement apporté à votre alimentation affectera également votre flore intestinale, ou l’univers des microbes qui existent dans vos intestins, ajoute-t-elle. Les aliments riches en sucre, par exemple, permettent à certains types de bactéries intestinales de prospérer, tandis que les fruits et les légumes nourrissent d’autres types de bactéries. C’est pourquoi, explique Verbowski, les personnes qui se mettent soudainement à manger beaucoup de haricots et de lentilles ont tendance à souffrir de ballonnements et de gaz. Cependant, lorsqu’elles en mangent une petite quantité et qu’elles augmentent progressivement leur consommation, donnant ainsi aux colonies bactériennes de leurs intestins une chance de changer, elles ne ressentent pas le même inconfort.

Votre nouveau régime est extrême

« Aucun de ces symptômes n’a jamais été observé chez quelqu’un qui suit un régime sain », affirme le Dr Yoni Freedhoff, expert en obésité et en nutrition basé à Ottawa et auteur de The Diet Fix : Why Diets Fail and How to Make Yours Work. « Mais je verrai et j’ai vu des gens ressentir cela quand ils sont devenus très extrêmes en termes de glucides… ou extrêmes en termes de calories et de glucides. »

Les deux, explique-t-il, peuvent conduire à la cétose, un état qui se produit lorsque vous fournissez à votre corps trop peu de glucides. Le corps utilise ses réserves de glycogène et est alors obligé de produire ses propres sucres, en créant des cétones, en brûlant des graisses. Lorsque vous êtes en état de cétose, surtout si vous n’avez pas l’habitude d’en faire l’expérience, vous pouvez ressentir ce que l’on appelle souvent la « grippe cétonique », explique le Dr Freedhoff, qui peut comprendre divers symptômes, tels qu’un malaise général, un brouillard mental, des nausées et de la fatigue, qui se dissipent en quelques semaines. La cétose fait également perdre beaucoup de sodium, ce qui peut entraîner une déshydratation s’il n’est pas reconstitué.

Si vous avez apporté des changements drastiques à votre régime alimentaire, il peut y avoir une autre explication à votre misère : « En fait, cela pourrait simplement être la faim », dit Verbowski. Même si votre estomac peut se sentir plein, il se peut que vous ne répondiez pas à vos besoins en nutriments, en particulier si vous avez supprimé un groupe alimentaire entier.

La conclusion à tirer de tout cela est d’adopter une alimentation saine, progressivement.

« Le meilleur conseil est probablement de faire de petits changements réalistes, un par un, et de construire sur cette base », dit Verbowski. « Je pense que lorsque nous faisons ces changements drastiques, oui, cela pourrait ne pas se sentir si bien … mais aussi cela a tendance à ne pas être très réaliste et à ne pas être une solution à long terme. »

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