Pourquoi Steve Perry a quitté Journey pour de bon

Journey a perdu le chanteur Steve Perry pour la deuxième fois le 7 mai 1998. La première fois, dans les années 80, le départ de Perry avait été volontaire – le résultat d’un succès solo récent et d’une indifférence croissante à l’égard du groupe.

Laissés à eux-mêmes à l’époque, les anciens membres du groupe Neal Schon et Jonathan Cain ont formé Bad English avec le chanteur John Waite. (Perry avait viré le bassiste fondateur Ross Valory et le batteur de longue date Steve Smith pendant les sessions de Raised on Radio en 1986.)

Une décennie essentiellement éloignée des projecteurs brillants des arènes a ouvert la voie à la réunion triomphale de Journey au milieu des années 90. L’album qui en a résulté, Trial by Fire (1996), s’est retrouvé dans le Top 20 des ventes, à contre-courant du rock alternatif de l’époque. Trois singles classés, une nomination aux Grammy et des plans pour une tournée de retour réussie donnaient l’impression que c’était comme au bon vieux temps.

Malheureusement, ces plans de tournée ont déraillé lorsque Perry a subi un accident de randonnée et a refusé de subir l’opération de la hanche nécessaire à son retour sur scène. Cela a ouvert la porte à une nouvelle mauvaise volonté et a sans aucun doute fait remonter les souvenirs de la prise de pouvoir du chanteur à la fin des années 80 sur le destin de Journey.

Au lieu de se plier aux caprices de Perry cette fois, les autres membres de Journey ont misé sur le soutien renouvelé de leur base de fans et sur leur faim inextinguible de dates de tournée en recrutant un sosie de Perry, Steve Augeri, afin de se mettre au travail.

La décision du groupe semble avoir été justifiée par une décennie réussie de tournées et d’enregistrements avec Augeri et, plus tard, Arnel Pineda. Perry, quant à lui, est resté relativement discret, se contentant apparemment de chanter « Don’t Stop Believin' » depuis les gradins du stade de baseball des Giants de San Francisco, sa ville natale, et de se produire occasionnellement en tant que chanteur invité. Il n’a sorti qu’un seul album solo depuis.