Pourquoi pas le conservatisme progressiste ?

Le rêve américain

Nous avons toujours imaginé que, unique au monde, l’Amérique était le lieu où tout le monde pouvait avancer, le lieu où « chaque homme se verra garantir l’opportunité de montrer ce qu’il y a de meilleur en lui », comme le disait T.R. Roosevelt. Les politiques d’Obama ont donné au pays une croissance stagnante et une reprise sans emploi, mais il s’est saisi de la question et les électeurs ont senti qu’il les soutenait. En revanche, Romney est apparu comme le patron sur le point de vous remettre la lettre de licenciement.

La question a résonné avec les électeurs. Les preuves avaient commencé à s’accumuler que nous étions inégaux et immobiles. Lorsqu’on nous le demandait, nous répondions aux sondeurs que nous pensions que le rêve américain était une chose du passé et que nous étions partis vers des pays plus mobiles. Pour quiconque écoutait, pour quiconque était fier de l’Amérique, cela laissait présager une révolution dans notre politique, mais le vieux parti républicain a ignoré le message. Dans un peloton d’exécution, il n’y a que le prisonnier qui n’entend pas le cliquetis des fusils.

Trump en a fait ses thèmes en 2016, et un parti républicain qui cherche à répéter les stratégies gagnantes de Trump reprendra les thèmes de l’inégalité et de l’immobilité aux démocrates en disant aux électeurs que ce sont leurs politiques qui ont retenu les Américains oubliés. Des écoles défaillantes, des universités brisées, une loi sur l’immigration misérable, un État régulateur sous stéroïdes – tout cela est soutenu par les démocrates au profit des élites de gauche, mais ils ont retiré des opportunités économiques au reste d’entre nous et transformé l’Amérique en une aristocratie.

En 1911, T.R. Roosevelt soutenait que le progrès passe par la destruction des privilèges non gagnés et injustifiés. Aujourd’hui, bien plus qu’à l’époque, une cléricature suzeraine domine notre culture, nos universités et nos lois, et (comme l’a noté Charles Taylor) qualifie de barbares tous ceux qui s’y opposent. En s’opposant à eux, les conservateurs progressistes restaureront le rêve américain.

Corruption

Lorsque Trump a dit qu’il drainerait le marécage, nous savions ce qu’il voulait dire. Il ne s’agissait pas seulement des Clinton, qui avaient des problèmes d’éthique. C’était aussi « les politiciens confortables qui ne cherchent que leurs propres intérêts. Ce sont les lobbyistes qui savent comment insérer la faille parfaite dans chaque projet de loi. C’est l’industrie financière qui sait comment réglementer ses concurrents pour qu’ils n’existent plus. Les initiés comprennent également les dirigeants des médias, les présentateurs et les journalistes à Washington, Los Angeles et New York, qui font partie du même statu quo raté et ne veulent rien changer. »

Les républicains avaient confié la question de la corruption publique aux démocrates. Elizabeth Warren fait campagne sur ce thème, et c’est ce qui pousse les progressistes dans les bras des démocrates. Un parti trumpien sera à la fois progressiste et conservateur, et arrachera cette question aux démocrates en rappelant aux électeurs que c’est eux qui sont le parti de la corruption.

L’administration Trump a jusqu’à présent ignoré la question, voire l’a abandonnée en licenciant les inspecteurs généraux. Mais après Trump, le parti républicain doit s’y attaquer en fermant la porte tournante entre le Congrès et K Street, et en adoptant des mesures sévères de réforme du lobbying. Le conservateur progressiste reprendra l’appel de Roosevelt à libérer notre gouvernement « de l’influence ou du contrôle sinistre des intérêts spéciaux ».

Nationalisme

Trump a constamment transmis le message que nous ne devrions pas nous diviser sur la base de la race ou du sexe. C’est ce que signifie le nationalisme américain. Dans d’autres pays, le nationalisme pourrait être basé sur une culture ou une religion commune. Pas chez nous. Ce qui fait des Américains des Américains, ce sont les valeurs libérales que l’on retrouve dans la Déclaration et le Bill of Rights. Le nationalisme américain est un nationalisme libéral.

Les démocrates ont abandonné notre héritage libéral, cependant. Pour tout ce qu’ils se plaignent du racisme et du sexisme de Trump, ce sont les démocrates qui font cela, avec leur politique identitaire. De façon perverse, ils essaient de faire passer l’antiracisme pour du racisme. S’ils veulent creuser ce trou, le mieux est de rester là et de regarder. Ce dont nous n’avons pas besoin, ce sont des gens qui parlent de nationalisme hongrois de droite. Ce n’est pas nous.

Les démocrates manquent également d’un sentiment de solidarité avec leurs concitoyens américains et ne semblent pas se soucier du fait que leurs politiques nuisent aux travailleurs américains. En revanche, Trump a embrassé les électeurs qui avaient perdu leur emploi et s’en est pris aux mondialistes qui sont indifférents entre les Américains et les étrangers. En acceptant l’investiture de son parti, il a déclaré que « la différence la plus importante entre notre plan et celui de nos adversaires, c’est que notre plan mettra l’Amérique au premier plan. L’américanisme, et non le mondialisme, sera notre credo. »

Le nationalisme a une force gravitationnelle qui tire vers la gauche sur les politiques de protection sociale, c’est pourquoi le programme de Trump est à la fois nationaliste et progressiste. La nouvelle race de nationalistes ne l’a pas remarqué, mais le nationalisme prend deux formes très différentes. Le nationalisme vertical désire la gloire de son pays, sa prééminence sur celle des autres pays. Le nationalisme horizontal repose sur un sentiment de parenté et de fraternité avec ses concitoyens, et cela implique à son tour des politiques de libre marché qui créent les conditions économiques permettant de créer des emplois (avec une meilleure compréhension de l’économie que celle que chacun possédait en 1911), ainsi qu’un généreux filet de sécurité sociale pour ceux qui ne peuvent pas travailler.

Historiquement, les républicains ont été le parti du nationalisme vertical, et les démocrates le parti du nationalisme horizontal. Ce genre de nationalisme, ils l’ont laissé aux démocrates, à des gens comme FDR. Ce qui était remarquable dans la victoire républicaine de 2016, c’est que, presque pour la première fois, un candidat à la présidence s’est présenté sur une plate-forme qui a uni les deux volets du nationalisme.

Si c’est ce qui rend le progressiste conservateur, c’est aussi un conservateur qui pense que le gouvernement devrait réprimer les émeutes avec force, qu’on doit à la police notre soutien présomptif, et que rien de bon n’est jamais né de l’anarchie. Il pense que nous nous trompons sur notre bonté et qu’un sentiment de colère justifié sert trop souvent à excuser les crimes.

Après Trump, après l’esbroufe et la fanfaronnade, ces idées resteront, et le conservatisme progressiste informera les politiques d’un parti républicain prospère.

F.H. Buckley est professeur à la Scalia Law School et l’auteur de American Secession : The Looming Threat of a National Breakup (Encounter, 2020).