Pourquoi les disques vinyles sont-ils noirs ?  » Furnace Record Pressing

Repensez au premier disque vinyle que vous avez possédé. En le glissant révérencieusement hors de sa pochette pour la première fois, en prenant soin de ne le tenir que par les bords pour ne pas l’abîmer, en admirant la lumière ambiante qui danse sur les sillons délicatement ouvragés. Votre premier disque est unique et personnel, il varie selon l’artiste, le genre, la pochette de l’album, le titre, le thème et d’innombrables autres éléments qui le rendent spécial pour vous. Il y a de fortes chances qu’une chose reste quasi universelle : ce disque est noir.

Pourquoi les disques vinyles sont-ils généralement noirs ? Le PVC (chlorure de polyvinyle), le matériau dont sont faits les disques vinyles, est transparent dans sa forme naturelle, ce qui permet de fabriquer des disques dans à peu près toutes les couleurs imaginables. Malgré cet éventail infini de choix, le noir reste très majoritairement l’option la plus courante, ce qui laisse une question brûlante : pourquoi ?

Les théories

Un certain nombre de théories ont été suggérées, mais chacune d’entre elles est loin de fournir une explication satisfaisante. Une théorie est que le matériau noir de carbone qui fournit la pigmentation d’un disque augmente également son intégrité structurelle. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, les fabricants utilisaient de la gomme-laque, une substance fragile ressemblant à de la résine produite par des insectes, pour presser leurs disques. Pour s’assurer que la gomme-laque tienne le coup, les fabricants ajoutaient au mélange de la pierre broyée et de la poudre de noir de carbone afin de renforcer ce matériau autrement fragile. Bien sûr, cela n’est pas nécessaire pour le pressage des disques modernes. Le vinyle est suffisamment résistant par lui-même. Et même si de tels suppléments étaient nécessaires, il n’y a tout simplement pas assez de noir de carbone ajouté aux disques d’aujourd’hui pour faire une différence à lui seul.

Une autre école de pensée, également peut-être inspirée par les origines du pressage de disques, est que la couleur noire profonde cache les défauts du vinyle. Si cela a pu être nécessaire à l’époque des disques en gomme-laque , la technologie moderne permet d’obtenir des disques parfaitement clairs et sans défaut. Contrairement à l’époque où les fabricants pressaient les disques avec un mélange de gomme-laque et de pierre broyée, les fabricants de vinyles modernes n’ont pas à s’inquiéter que des bouts d’insectes et de saleté se retrouvent dans le produit final.

D’autres encore pensent que le noir de carbone pourrait réduire la friction à l’intérieur du sillon et améliorer la qualité audio. Le carbone est utilisé comme lubrifiant sec dans une variété de domaines, mais il n’y a tout simplement pas de documentation sur une telle utilisation dans les disques. Cette théorie peut provenir du fait que les disques en gomme-laque contenaient une petite quantité d’autres lubrifiants pour s’assurer qu’ils se détachent facilement du moule. L’une des raisons pour lesquelles le PVC est un matériau parfait pour le pressage des disques est sa douceur, qui minimise la friction entre les sillons du disque et l’aiguille et élimine le besoin d’une lubrification supplémentaire (bien que le lubrifiant pour sillons existe).

La vérité électrique

Bien qu’aucune de ces théories populaires ne résiste à l’examen, l’ingénieur du personnel de Furnace Record Pressing, Willem Ytsma, a creusé un peu plus profondément pour fournir une explication. En faisant des recherches sur la pigmentation des disques, Willem est tombé sur un brevet pour un disque phonographique conducteur, et dans ce brevet se trouve la réponse.

Le PVC est un isolant naturel, ce qui signifie qu’il accumule une charge statique au fil du temps lorsqu’il est manipulé et interagit avec d’autres objets. En raison du fait que l’électricité statique attire la poussière, cette propriété isolante pourrait être potentiellement désastreuse pour les disques. Toute poussière qui s’accumule dans les sillons d’un disque va s’écraser entre l’aiguille et la paroi du sillon lors de la lecture, usant à la fois le sillon et l’aiguille, et pouvant même se loger de façon permanente dans la paroi.

Le carbone a des propriétés conductrices, donc l’ajouter au PVC augmente la conductivité globale du matériau, diminuant l’accumulation d’électricité statique, et donc de poussière, sur un disque. En colorant les disques en noir avec un pigment à base de carbone, les fabricants s’assurent que leurs disques durent plus longtemps et sonnent mieux.

Donc, si jamais vous sortez un disque et que quelqu’un vous demande sa couleur, vous pouvez lui dire que c’est pour cela que les disques sont noirs.

Vous aimez ça ? Inscrivez-vous à notre newsletter pour recevoir le scoop chaque mois.