Pollinisation des arbres fruitiers

ApplesEdit

La plupart des pommiers/arbres sont auto-incompatibles, c’est-à-dire qu’ils ne produisent pas de fruits lorsqu’ils sont pollinisés à partir d’une fleur du même arbre ou d’un autre arbre du même cultivar, et doivent être pollinisés par croisement. Quelques-uns sont décrits comme « autofertiles » et sont capables de s’autopolliniser, mais même ceux-là ont tendance à produire de plus grandes récoltes lorsqu’ils sont pollinisés par un pollinisateur approprié. Un nombre relativement faible de cultivars sont « triploïdes », ce qui signifie qu’ils ne fournissent pratiquement aucun pollen viable pour eux-mêmes ou pour d’autres pommiers. Les pommiers qui peuvent se polliniser mutuellement sont regroupés en fonction de leur période de floraison, de sorte que les pollinisateurs croisés fleurissent en même temps. La gestion de la pollinisation est un élément important de la culture des pommes. Avant de planter, il est important de prévoir des pollinisateurs – des variétés de pommes ou de pommetiers qui fournissent un pollen abondant, viable et compatible. Les vergers peuvent alterner des rangées de variétés compatibles, ou planter des pommetiers, ou encore greffer des branches de pommetier. Certaines variétés produisent très peu de pollen, ou le pollen est stérile, ce ne sont donc pas de bons pollinisateurs. Les pépinières de bonne qualité ont des listes de compatibilité des pollinisateurs. Les producteurs qui possèdent de vieux vergers de variétés uniques fournissent parfois des bouquets de fleurs de pommetier dans des barils ou des seaux dans le verger pour les pollinisateurs. Les producteurs à domicile avec un seul arbre et aucune autre variété dans le voisinage peuvent faire la même chose à plus petite échelle.

Pendant la floraison chaque saison, les producteurs de pommes commerciaux fournissent généralement des pollinisateurs pour transporter le pollen. Les ruches d’abeilles sont le plus souvent utilisées aux États-Unis, et des arrangements peuvent être pris avec un apiculteur commercial qui fournit des ruches contre rémunération. Les abeilles du genre Apis sont les pollinisateurs les plus courants des pommiers, bien que des membres des genres Andrena, Bombus, Halictus et Osmia pollinisent les pommiers dans la nature. Les abeilles solitaires ou sauvages, telles que les abeilles minières (Andrena) qui nichent au sol, peuvent jouer un rôle beaucoup plus important dans la pollinisation qu’on ne le pensait à une certaine époque, et sont des pollinisateurs alternatifs dans les vergers. Les bourdons sont parfois présents dans les vergers, mais généralement pas en quantité suffisante pour être des pollinisateurs significatifs ; dans le jardin de la maison avec seulement quelques arbres, leur rôle peut être beaucoup plus important. Les producteurs de pommes comptent également sur plusieurs espèces d’abeilles sauvages pour la pollinisation de leur verger.

De plus en plus d’abeilles de verger (abeilles maçonnes de printemps, genre Osmia) sont utilisées pour la pollinisation des arbres fruitiers. Selon l’écrivain britannique Christopher O’Toole, dans son livre The Red Mason Bee, Osmia rufa est un pollinisateur beaucoup plus efficace des cultures de vergers (en Europe) que les abeilles domestiques. O. rufa et O. cornuta sont toutes deux utilisées en Europe, tandis que dans l’ouest de l’Amérique du Nord, l' »abeille bleue des vergers » (Osmia lignaria, de couleur plus noire que bleue) est un pollinisateur éprouvé des vergers. Au Japon, l’abeille japonaise des vergers – l’abeille cornue, Osmia cornifrons – assure jusqu’à 80 % de la pollinisation des pommes. Au-delà du Japon, l’Osmia cornifrons est également utilisée de plus en plus dans l’est des États-Unis, car, comme les autres abeilles maçonnes, elle est jusqu’à 100 fois plus efficace que l’abeille domestique – seulement 600 abeilles cornues sont nécessaires par hectare, contre des dizaines de milliers d’abeilles domestiques. Les cultivateurs amateurs peuvent les trouver plus acceptables dans les banlieues car elles piquent rarement.

Les symptômes d’une pollinisation inadéquate sont des pommes petites et difformes, et une lenteur à mûrir. On peut compter les graines pour évaluer la pollinisation. Les pommes bien pollinisées ont la meilleure qualité, et auront sept à dix graines. Les pommes comportant moins de trois pépins ne mûriront généralement pas et tomberont des arbres au début de l’été. Une pollinisation inadéquate peut résulter soit d’un manque de pollinisateurs ou de pollinisateurs, soit d’un mauvais temps au moment de la floraison. Plusieurs visites d’abeilles sont généralement nécessaires pour délivrer suffisamment de grains de pollen pour accomplir une pollinisation complète.

PoiresEdit

Comme les pommes, les poires sont auto-incompatibles et doivent attirer les insectes pour être pollinisées et produire des fruits. Une différence notable avec les pommes est que les fleurs de poirier sont beaucoup moins attrayantes pour les abeilles en raison de leur coloration pâle et de leur odeur légère. Les abeilles peuvent abandonner les fleurs de poirier pour visiter les pissenlits ou un verger de pommiers voisin. La majorité des pollinisateurs des poiriers sont des abeilles domestiques, bien que les poires soient également visitées par des mouches à viande et des syrphes. Un moyen de lutter contre la faible attirance des abeilles domestiques pour les fleurs de poirier consiste à utiliser des attractifs pour inciter les abeilles à polliniser les fleurs. Les attractifs pour abeilles peuvent inclure des phéromones qui imitent la phéromone du couvain ou la phéromone juvénile, ou d’autres attractifs. Il existe également d’autres méthodes pour attirer les abeilles domestiques vers les fleurs de poirier. L’une d’entre elles est la pollinisation par saturation, qui consiste à stocker tellement d’abeilles que toutes les fleurs de la zone sont travaillées, quel que soit leur attrait pour les abeilles. Une autre méthode consiste à retarder le déplacement des ruches dans les vergers jusqu’à ce qu’il y ait environ 30 % de floraison. Les abeilles sont déplacées dans le verger pendant la nuit et vont généralement visiter les fleurs de poirier pendant quelques heures jusqu’à ce qu’elles découvrent les sources de nectar plus riches. Le nombre recommandé de ruches par acre est de une.

Prunes et pruneauxEdit

La plupart des prunes asiatiques nécessitent une deuxième variété pour la pollinisation croisée, alors que la plupart des prunes européennes sont autofertiles. Les prunes européennes qui sèchent bien sont aussi appelées pruneaux, nom commun du fruit sec. Plusieurs des prunes asiatiques fleurissent tôt et la gestion des pollinisateurs est similaire à celle des abricots. Cependant, le bois de fructification en particulier des prunes asiatiques peut être fragile et la surpollinisation nécessite un éclaircissage agressif des fruits.

AbricotsEdit

Les abricots sont botaniquement similaires aux amandes et comme les amandes, ils peuvent fleurir tôt, ce qui rend la gestion des pollinisateurs similaire, sauf qu’un arbre peut être en surpopulation si les fruits ne sont pas éclaircis.

Pêches et nectarinesEdit

La plupart des pêches et des nectarines sont autofertiles et nécessitent donc moins de pollinisateurs que les pommes et les poires.

CerisesEdit

Les cerises à tarte, également appelées cerises acides, sont autofertiles. Dans certaines variétés, le rendement en fruits pourrait être augmenté en utilisant des pollinisateurs. La plupart des cerises douces ont besoin d’une deuxième variété pour la pollinisation, et même les variétés autofertiles ont une mise à fruit améliorée avec une deuxième variété. Les cerises à tarte peuvent polliniser les cerises douces. Les cerises n’ont pas besoin d’être éclaircies.

FiguesEdit

Certaines figues produisent des fruits sans pollinisation. Les figues qui sont pollinisées comptent sur une petite guêpe figue.