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La Natural Medicines Comprehensive Database, l’une des ressources les plus complètes et les plus fiables en matière de médecine naturelle, est réalisée par la Therapeutic Research Faculty, une impressionnante équipe d’experts. Dans ce contexte, les médicaments naturels font référence à tous les suppléments à base de plantes et autres. Bien que certains des suppléments puissent ne pas être produits à partir de sources naturelles, ils sont inclus, car ils sont généralement catégorisés avec les produits naturels.

Le principal objectif des auteurs est de créer une base de données objective, fiable, scientifiquement étudiée, comprenant certains médicaments naturels fondés sur des preuves à l’usage des professionnels de la santé et des patients. Les données et le consensus des informations scientifiques sur les médecines naturelles ont été utilisés pour créer à la fois la base de données et le livre. Les auteurs soutiennent le concept selon lequel plus les professionnels de la santé sont informés sur les médecines naturelles, meilleurs sont les conseils qu’ils peuvent donner aux patients.

La tendance à intégrer la médecine complémentaire et alternative dans le programme des écoles de médecine est évidente dans une série d’articles publiés dans un numéro récent de la revue Academic Medicine . Marcus discute des raisons du besoin crucial d’enseigner aux étudiants en médecine et aux résidents la médecine complémentaire et alternative (CAM). Frenkel et Arye affirment que « les écoles de médecine et les programmes de résidence commencent à répondre à cette demande. Les médecins devraient devenir des consultants informés et être en mesure de donner des conseils éclairés sur les MCA à leurs patients et de les aider à intégrer dans leurs soins de santé les thérapies MCA dont l’innocuité et l’efficacité ont été démontrées ». Talalay et Talalay défendent fermement l’importance d’utiliser des principes scientifiques pour développer des agents médicaux à partir de plantes. La Natural Medicines Comprehensive Database est une excellente ressource de référence qui répond au besoin d’éducation des professionnels de la santé qui souhaitent devenir des conseillers avertis en matière de médecines naturelles auprès de leurs patients.

La partie principale de la publication est classée par ordre alphabétique des noms de produits. Il y a quinze catégories d’informations sous chaque produit nommé, lorsqu’elles sont disponibles. Ces quinze catégories d’information sont conçues pour aider à répondre aux questions et aux défis que les praticiens de la santé rencontrent le plus souvent lors des soins aux patients. Les informations sont concises et accessibles. Chaque produit a fait l’objet d’une recherche approfondie et comprend des références pour une étude plus approfondie. La deuxième partie du livre présente une liste numérique des citations complètes des 8 304 références. La troisième section fournit les noms de marque des produits naturels et leur contenu. La quatrième section propose des graphiques contenant des données sur les interactions potentielles cliniquement significatives entre les médicaments et les produits naturels couramment utilisés. La dernière section est un index qui contient de nombreuses références croisées.

Bien que le livre soit dérivé de la base de données, la version Web est mise à jour quotidiennement, alors que le contenu du livre est limité par la date de publication et devient rapidement obsolète. Plus de marques et de produits sont répertoriés dans la version Web que dans le livre. Par exemple, des informations sur le cornouiller et l’écorce de cornouiller sont disponibles dans la base de données mais n’apparaissent pas dans le livre. La version Web est également plus souple à utiliser que la version livre. La possibilité de créer des liens utiles n’est disponible que dans la base de données. En cliquant sur le bouton « Show Me Brand Names that Contain this Ingredient », les utilisateurs peuvent accéder rapidement à une liste de noms de marques hyperliés. Par exemple, il est possible de trouver quatre-vingt-quatre noms de marques pour le médicament naturel dang gui, une recherche qui prendrait beaucoup de temps avec le livre. Les utilisateurs peuvent également obtenir une liste de toutes les références citées pour un médicament naturel en cliquant sur le bouton « Show Me References ». Les références Web sont liées à la base de données PubMed de la National Library of Medicine, lorsqu’elle est disponible. Les utilisateurs peuvent non seulement lire les résumés mais aussi accéder à d’autres articles sur des sujets similaires.

Des crédits de formation continue/formation médicale continue (FC/FMC) pour les professionnels de la santé sont disponibles en ligne. Les pharmaciens, les médecins, les assistants médicaux, les infirmières praticiennes et les diététiciens peuvent suivre les cours d’auto-apprentissage entièrement accrédités à partir du site Internet.

Une amélioration manquant à la base de données sont les images. En ajoutant des images ou des illustrations d’ingrédients ou de produits de marque, le site Internet pourrait fournir un service à valeur ajoutée aux utilisateurs.

Cet examinateur recommande fortement la version Web de ce produit comme ressource de référence pour tous les types de bibliothèques. Son contenu est complet, les données sont scientifiquement recherchées et mises à jour quotidiennement, les références sont facilement disponibles et hyperliées et, surtout, le site est très facile à naviguer.

Les options d’abonnement individuel et de licence de site sont disponibles. Les personnes intéressées devraient visiter le site Web (http://www.naturaldatabase.com) pour plus de détails.