Pillsbury Company

Fondation et développement précoceEdit

Carte postale représentant Pillsbury avec la légende, « la plus grande minoterie du monde, Minneapolis, Minnesota

« C.A. Pillsbury and Company » a été fondée en 1869 par Charles Alfred Pillsbury et son oncle John S. Pillsbury. L’entreprise est la deuxième aux États-Unis (après Washburn-Crosby) à utiliser des rouleaux d’acier pour traiter le grain. Le produit fini nécessitant un transport, les Pillsbury aident à financer le développement du chemin de fer au Minnesota.

En 1889, Pillsbury et ses cinq moulins sur les rives du Mississippi sont achetés par une société britannique. La société a également essayé d’acheter et de fusionner avec la Washburn Crosby Company (un précurseur de General Mills), mais les directeurs de Washburn ont empêché la prise de contrôle.

En 1923, la famille Pillsbury a racheté la « Pillsbury-Washburn Flour Mills Company, Limited » qui a ensuite été incorporée en 1935 sous le nom de « Pillsbury Flour Mills Company ».

Années 1950Modification

Une enseigne fantôme Pillsbury à New Kensington, en Pennsylvanie

En 1949, l’entreprise lance un concours national de pâtisserie, qui devient connu sous le nom de Pillsbury Bake-Off ; il est diffusé nationalement sur CBS pendant de nombreuses années.

Seulement sept produits utilisent le nom Pillsbury en 1950, mais l’entreprise commence à ajouter à sa gamme de produits. Le début des années 1950 apporte l’acquisition de Ballard & Ballard Company et le début de la pâte à biscuit emballée, qui deviendra l’une des lignes de produits les plus importantes et les plus rentables de l’entreprise dans les décennies suivantes. L’entreprise commence à faire beaucoup de publicité à la télévision. En 1957, Pillsbury commande un jingle publicitaire pour la télévision (à son agence de publicité Leo Burnett) avec les paroles principales « Nothin’ says lovin/Like somethin’ from the oven/And Pillsbury says it best ». Le jingle est devenu une signature bien connue de l’entreprise et a été utilisé, avec des modifications, pendant au moins 20 ans.

Les acquisitions ultérieures de l’entreprise comprenaient des restaurants comme Burger King, Steak and Ale, Bennigan’s, Godfather’s Pizza, Häagen-Dazs et Quik Wok, ainsi que des marques d’aliments d’épicerie populaires comme Green Giant.

Années 1960Modification

Dans les années 1960, Pillsbury ajoute Sweet* 10 fabriqué avec du cyclamate, qui devient l’édulcorant artificiel le plus populaire. En 1964, Pillsbury lance le mélange à boisson Funny Face avec les noms Goofy Grape, Rootin’ Tootin’ Raspberry, Freckle Face Strawberry, Loud Mouth Lime, Chinese Cherry (plus tard Choo-Choo Cherry) et Injun Orange (plus tard Jolly Olly Orange). Lefty Lemon a suivi en 1965, ainsi que d’autres parfums. Les personnages de Funny Face, ainsi que la marque Funny Face, ont été créés en 1963 par Hal Silverman, un directeur de la création chez Campbell Mithun Advertising. Lorsque le cyclamate a été interdit, Sweet* 10 et Funny Face ont été éliminés, entraînant une perte de 4,5 millions de dollars. Les deux produits ont été réintroduits après des changements, et les boissons sont devenues disponibles sucrées et non sucrées.

Un autre mélange de boisson introduit dans les années 1960 était Moo Juice, une poudre aromatisée combinée avec du lait dans un shaker pour produire un milkshake. Moo Juice a également été créé par Hal Silverman. Sa publicité télévisée présentait une animation parlante de la tête de vache mascotte du produit, interprétée par Frank Fontaine. Moo Juice n’a pas duré longtemps, car ses milkshakes avaient tendance à être minces par rapport à des produits similaires comme Borden’s Frosted et Birds Eye’s Thick and Frosty.

Parmi les autres aliments pour enfants que Silverman a créés pour Pillsbury, il y avait Nugget Town, des pépites aromatisées au chocolat qui se présentaient dans huit emballages différents à collectionner qui, une fois ouverts et pliés, formaient une ville occidentale entière. La publicité télévisée mettait en scène Buddy Hackett dans le rôle du petit shérif ours de la ville. Il y avait aussi Gorilla Milk – « …vous deviendrez fou de Gorilla Milk, un verre le matin et vous vous balancerez toute la journée » – un additif protéiné qui transformait le lait en un petit déjeuner instantané. Ce produit, destiné aux adolescents, n’a pas eu de succès face au Carnation Instant Breakfast.

Cette décennie, Pillsbury a également créé les Space Food Sticks pour capitaliser sur la popularité du programme spatial. Les Space Food Sticks ont été développés par Robert Muller, l’inventeur des normes HACCP utilisées par l’industrie alimentaire pour assurer la sécurité des aliments.

Lorsque l’astronaute de la NASA Scott Carpenter s’est lancé dans l’espace à bord de la capsule Mercury Aurora 7 en 1962, il emportait avec lui le premier aliment spatial solide – de petits cubes alimentaires développés par le département de recherche et développement de Pillsbury. Prenant aux scientifiques de Pillsbury plus d’un an pour les développer, les cubes d’aliments spatiaux ont été suivis par d’autres aliments adaptés à l’espace, comme un gâteau qui n’était pas friable, du relish qui pouvait être servi en tranches et de la viande qui n’avait pas besoin d’être réfrigérée.

Pillsbury a acquis la chaîne de restauration rapide Burger King en 1967.

Les années 1980 et aprèsModifié

La société Pillsbury a acheté Häagen-Dazs en 1983. En 1999, Pillsbury et Nestlé ont fusionné leurs activités de crème glacée américaines et canadiennes dans une coentreprise appelée Ice Cream Partners. General Mills a ensuite acheté Pillsbury en 2001 et a repris sa participation dans la coentreprise. En 2001, Nestlé a exercé son droit contractuel d’acheter la participation de General Mills dans Ice Cream Partners, qui comprenait le droit à une licence de 99 ans pour la marque Häagen-Dazs. En vertu de cette licence, la filiale Dreyer’s de Nestlé a produit et commercialisé des produits Häagen-Dazs aux États-Unis et au Canada.

Puis, en 1985, Pillsbury a acquis Diversifoods, le plus grand franchisé de Burger King aux États-Unis et la société mère de Godfather’s Pizza. En 1988, Pillsbury vend la chaîne Godfather’s Pizza à un groupe dirigé par la direction dans le cadre des mesures de restructuration de l’entreprise.

En 1989, la société britannique Grand Metropolitan (plus tard Diageo) achète le fabricant de produits alimentaires et, pendant cette période de propriété, l’entreprise se défait de toutes les installations de production et de distribution (sous-traitant ces fonctions à d’autres sociétés), se transformant simplement en une entité de marketing pour ses propres marques (Pillsbury, Green Giant, Old El Paso, Totino’s, etc.)

En 2001, Diageo vend Pillsbury à son ancien rival, General Mills. La division des produits de boulangerie a été vendue à International Multifoods Corporation, qui a ensuite été acquise par Smucker’s. Pillsbury a vendu toutes ses marques de restaurants et s’est complètement retirée du secteur à la fin des années 1990.