Performance Guidelines for Taps

Il y a deux morceaux de musique qui remuent particulièrement le cœur et les émotions des Américains – The Star-Spangled Banner et Taps.

Pour de nombreux Américains, Taps transmet un message important à travers ses vingt-quatre notes. Pour les soldats américains à partir de la guerre civile, lorsqu’il était sonné la nuit, l’appel signifiait que tout allait bien. Il donnait un sentiment de sécurité et de sûreté à ces militaires et signalait également qu’une autre journée au service de leur pays était terminée et que tout allait bien. En raison de la nature mélodieuse et poignante de la mélodie, il n’est pas étonnant qu’elle ait été adoptée comme appel final lors des funérailles. Comme l’a déclaré Gustav Kobbe dans un article du Century de 1898 : « Jouée lentement et de manière expressive, elle a un caractère tendre, touchant, endeuillé, en accord avec le fait qu’elle est sonnée non seulement pour ‘l’extinction des feux’, mais aussi sur la tombe du soldat, qu’il soit général ou privé, de sorte que, comme avec ‘l’extinction des feux’ la nuit se referme sur la journée du soldat, ainsi avec le même appel le rideau se baisse sur sa vie. »

Pendant plus de trois décennies, j’ai sonné le Taps dans des cimetières, des chapelles, des casernes et des services commémoratifs. Il y a des cérémonies qui se distinguent dans ma mémoire. De toutes les fois où j’ai sonné l’appel, les plus mémorables ont été celles où je l’ai sonné à la Tombe des Inconnus. Pour moi, c’est le plus grand honneur qu’un clairon puisse faire. C’est l’équivalent pour le musicien militaire de « jouer à Carnegie Hall ».

J’ai sonné l’appel aux funérailles du général Ira Eaker, commandant de la 8e force aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale, et pour les funérailles du général Godfrey McHugh, aide de l’armée de l’air du président Kennedy. J’ai sonné l’appel britannique « Last Post » sur la tombe d’un pilote australien de la Seconde Guerre mondiale qui est enterré au cimetière national d’Arlington, lors d’une cérémonie à laquelle assistait le chef d’état-major de l’armée de l’air australienne. Pendant la plupart des week-ends du Memorial Day, et ce depuis plus d’une douzaine d’années, j’ai participé à un service commémoratif pour les Flying Tigers, le groupe d’aviateurs de la Seconde Guerre mondiale, à l’amphithéâtre du vieux mémorial d’Arlington. C’est particulièrement émouvant pour moi, de voir ces véritables héros d’une génération précédente.

Les funérailles les plus difficiles auxquelles on m’a demandé de sonner le Taps étaient celles de militaires en service actif. L’un d’entre eux était un enterrement à Oil City, en Pennsylvanie, pour un aviateur de dix-neuf ans qui a été tué par un conducteur ivre alors qu’il se rendait à sa première affectation. Au cimetière, la plupart des personnes en deuil étaient des adolescents de son école secondaire. Lorsque j’ai commencé à jouer, un cri s’est élevé de ceux qui connaissaient ce jeune homme. C’était difficile de terminer l’appel. Un autre moment difficile a été celui où j’ai sonné l’appel pour le père d’une amie qui avait servi comme bombardier pendant la Seconde Guerre mondiale. En lui jetant un coup d’œil avant de commencer, j’ai remarqué qu’elle portait ses ailes. Plutôt difficile…

Lorsque je sonne l’appel lors d’une cérémonie, je suis parfois abordé par des membres de la famille qui souhaitent me remercier de faire partie du service. Une réponse de « De rien » m’a toujours semblé inappropriée ou inadéquate, alors je dis « C’est un honneur ».

Une pénurie de clairons?

C’est assurément un honneur quand j’ai la chance d’accomplir ce rituel pour ceux qui ont donné une partie de leur vie à notre nation. Et il y a certainement un besoin de clairons qualifiés dans tout le pays pour effectuer ce service.

Dans le passé, lorsqu’ils n’étaient pas disponibles, les clairons militaires pouvaient être remplacés par des musiciens d’un corps de tambours et de clairons de la VFW ou de l’American Legion ou même par des scouts. Cependant, la tradition des clairons et des corps de tambours dans ces organisations a pratiquement disparu. Une vraie honte, car ces groupes ont longtemps encouragé la musicalité et le patriotisme.

Avec les vétérans qui meurent au rythme de plus de mille chaque jour et avec de nombreux services funéraires n’ayant qu’un enregistrement de Taps comme honneurs musicaux, les législateurs envisagent de faire adopter une loi pour s’assurer que chaque famille qui demande des honneurs militaires pour un vétéran décédé sera fournie avec un clairon et un groupe de tir en direct. Cependant, je suppose qu’il n’y a pas réellement une pénurie de clairons, mais simplement un système inadéquat actuellement en place pour s’assurer que toutes les demandes pour un clairon vivant sont satisfaites.

Si vous êtes intéressé à fournir le service de sonner les Taps lors d’un enterrement, vous pouvez alerter vos postes locaux VFW et American Legion et les salons funéraires locaux que vous êtes prêt à jouer lors des funérailles, ou contacter le bureau de la Garde nationale de votre État et savoir s’ils ont un besoin de clairons civils contractuels pour les cérémonies. Beaucoup de clairons et de trompettistes professionnels sont prêts à sonner le Taps et peuvent être engagés pour faire cette tâche.

Il existe des organisations qui promeuvent le Taps en direct lors des funérailles.Veuillez consulter le site www.TapsForVeterans.org

Parce que peu de clairons civils ont aujourd’hui l’expérience d’un musicien militaire et beaucoup ne connaissent pas le protocole impliqué, les directives suivantes sont écrites pour fournir à ceux qui ont peu de connaissances des cérémonies militaires les bases nécessaires pour rendre cet honneur. Ces directives peuvent également être téléchargées en tant que fichier PDF ICI. J’espère que cela aidera à guider les clairons qui ont un intérêt sincère à sonner le Taps lors des funérailles.

L’exécution correcte du Taps

TAPS SGM WOODY ENGLISH- PLAYED ON A BACH BUGLE

La façon exacte d’exécuter le Taps partage certaines des mêmes incertitudes que l’origine de l’appel. L’erreur la plus évidente est la figure rythmique que l’on trouve dans les septième, huitième, dixième, onzième, treizième et quatorzième notes. Le rythme pour ces notes devrait être:

Pourtant, la plupart des trompettistes exécutent ces notes de cette façon:

J’ai entendu cela sur de nombreux enregistrements, dans des films, lors de représentations en direct, et pendant la première partie de ma carrière d’interprète, c’est ainsi que je l’ai joué. La manière correcte devrait être la croche droite, et non le rythme de croches et de doubles croches pointées.

En tant que trompettiste formé par des professeurs bien versés dans la littérature orchestrale et soliste, on m’a appris que certaines pièces solistes et extraits de trompette orchestrale doivent être interprétés d’une manière définie. Je ressens la même chose pour Taps. Pensez peut-être à changer le rythme de l’appel « Leonore » de Beethoven, ou peut-être le solo de la suite du Lieutenant Kije de Prokofieff, parce que vous voulez le soumettre à votre propre « interprétation ». Cela ne se fait tout simplement pas, et le Taps devrait être traité de la même manière.

La sonorité du Taps peut être ouverte à l’interprétation lorsqu’il s’agit de décider de la durée de la fermata sur les troisième, sixième, quinzième et vingt-quatrième notes. Cependant, il ne devrait pas y avoir de question concernant le rythme comme mentionné ci-dessus. Lorsque vous examinez la musique imprimée, vous verrez que la plupart des manuels de bugle contiennent le rythme droit de croches.

Comme ma base pour le rythme correct à exécuter dans Taps, je citerai ce qui suit :

A. La base la plus importante de ma thèse est les nombreux manuels de clairon, de drill et de tactique qui impriment l’appel. Dans la plupart des manuels, l’appel est écrit avec les croches droites. L’exemple le plus remarquable du rythme de croches et de doubles croches pointées est le livre de John Philip Sousa, The Trumpet and Drum. Sousa cite l’appel « Extinguish Lights » et écrit une partie de tambour pour accompagner l’appel. Le rythme correct du Taps se trouve dans pratiquement tous les autres manuels. Sousa l’a probablement intitulé « Extinguish Lights » parce que c’était (à l’époque) la désignation officielle.

B. La meilleure preuve du rythme droit de croches provient de quatre sources :

1. L’appel original de 1835 de Tattoo dont Taps a été dérivé. Un examen des notes qui correspondent au Taps actuel montre une figure rythmique régulière.

2. La biographie du général Butterfield, A Biographical Memorial of General Daniel Butterfield Including Many Addresses and Military Writings, éditée par Julia Lorillard Butterfield (son épouse), montre l’appel imprimé à la p. 49 avec la figure de la croche droite.

3. Oliver Willcox Norton a publié en 1903 un pamphlet intitulé Two Bugle Calls, dans lequel il se souvient de ses jours de guerre civile et discute des appels écrits par le général Butterfield. L’appel est imprimé sur la dernière page.

4. Le Upton’s Infantry Tactics révisé en 1874 montre la première version du Taps actuel dans un livre de l’armée américaine. Ce sont des sources extrêmement fiables en ce sens que Butterfield est crédité de l’appel et que Norton a été le premier à le jouer.

C. C’est ainsi qu’il est sonné par tous les services armés au cimetière national d’Arlington pour les funérailles, les cérémonies de dépôt de couronnes et les services commémoratifs, ainsi qu’à la Tombe du Soldat inconnu. Pourquoi alors est-il si souvent mal exécuté ? Je pense que l’appel a souvent été transmis par cœur et que peu de clairons ont vérifié les manuels. De plus, il a été exécuté de cette manière dans de nombreux films hollywoodiens.

Pourquoi s’en soucier ? En tant que musiciens et interprètes, les trompettistes doivent s’efforcer de jouer avec la plus grande perfection.

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