Pachamama

Musée de la Pachamama en Argentine

Pachamama et son fils-mari, Inti, sont vénérés comme des divinités bienveillantes dans la région connue sous le nom de Tawantinsuyu. Tawantinsuyu est le nom de l’ancien empire inca, et la région s’étend à travers les montagnes andines dans les actuels Bolivie, Équateur, Chili, Pérou et nord de l’Argentine. Les gens portent généralement un toast en l’honneur de Pachamama avant les réunions et les festivités. Dans certaines régions, les gens pratiquent quotidiennement une sorte de libation spéciale appelée challa. Ils renversent une petite quantité de chicha sur le sol, pour la déesse, puis boivent le reste.

Pachamama a un jour de culte spécial appelé Martes de challa (mardi de Challa). Les gens enterrent de la nourriture, jettent des bonbons et brûlent de l’encens pour remercier Pachamama pour leurs récoltes. Dans certains cas, les célébrants aident les prêtres traditionnels, appelés yatiris en aymara, à accomplir d’anciens rites destinés à porter chance ou à obtenir le bon vouloir de la déesse, comme sacrifier des cochons d’Inde ou brûler des fœtus de lama (bien que cela soit rare aujourd’hui). La fête coïncide avec la fête chrétienne du mardi gras, également célébrée chez les catholiques sous le nom de Carnevale ou Mardi Gras.

Le rituel central à la Pachamama est la Challa ou Pago (paiement). Il est effectué pendant tout le mois d’août, et dans de nombreux endroits également le premier vendredi de chaque mois. D’autres cérémonies ont lieu à des moments particuliers, comme le départ en voyage ou le passage d’une apacheta. Selon Mario Rabey et Rodolfo Merlino, anthropologues argentins qui ont étudié la culture andine des années 1970 aux années 1990,

« Le rituel le plus important est le challaco. Challaco est une déformation des mots quechua ‘ch’allay’ et ‘ch’allakuy’, qui font référence à l’action d’arroser avec insistance. Dans la langue actuelle des campesinos du sud des Andes centrales, le mot challar est utilisé dans le sens de « nourrir et abreuver la terre ». Le challaco recouvre une série complexe d’étapes rituelles qui commencent dans les habitations familiales la nuit précédente. On y prépare un aliment spécial, le tijtincha. La cérémonie culmine à un étang ou à un ruisseau, où les gens offrent une série d’hommages à Pachamama, y compris « de la nourriture, des boissons, des feuilles de coca et des cigares. »

Rituels domestiquesEdit

Les rituels pour honorer Pachamama ont lieu toute l’année, mais sont particulièrement abondants en août, juste avant la saison des semailles. Comme août est le mois le plus froid de l’hiver dans les Andes du Sud, les gens se sentent plus vulnérables aux maladies. Le mois d’août est donc considéré comme un « mois délicat ». Pendant cette période de malice, les Andins pensent qu’ils doivent être en très bons termes avec la nature pour se maintenir en bonne santé et protéger leurs cultures et leur bétail. Pour ce faire, les familles effectuent des rituels de purification en brûlant des plantes, du bois et d’autres objets afin d’effrayer les mauvais esprits, qui sont censés être plus nombreux à cette époque. Les gens boivent également du maté (une boisson chaude sud-américaine), qui est censé porter chance.

La nuit précédant le 1er août, les familles se préparent à honorer Pachamama en cuisinant toute la nuit. L’hôte du rassemblement fait ensuite un trou dans le sol. Si la terre ressort joliment, cela signifie que ce sera une bonne année ; sinon, l’année ne sera pas généreuse. Avant que les invités ne soient autorisés à manger, l’hôte doit d’abord donner une assiette de nourriture à Pachamama. La nourriture qui a été laissée de côté est versée sur le sol et une prière à Pachamama est récitée.

Parade du dimancheEdit

Une des principales attractions du festival de Pachamama est la parade du dimanche. Le comité d’organisation du festival recherche la femme la plus âgée de la communauté et l’élit « reine Pachamama de l’année ». Cette élection a eu lieu pour la première fois en 1949. Les femmes indigènes, en particulier les femmes âgées, sont considérées comme des incarnations de la tradition et des symboles vivants de la sagesse, de la vie, de la fertilité et de la reproduction. La reine Pachamama qui est élue est escortée par les gauchos, qui font le tour de la place sur leurs chevaux et la saluent pendant la parade du dimanche. La parade du dimanche est considérée comme le point culminant du festival.