Oceana

Comme tous les requins marteaux, le marteau festonné est un prédateur actif et tire plusieurs avantages de la forme de sa tête. Les yeux, les narines et les autres sens très espacés permettent au requin-marteau festonné de mieux localiser ses proies près du fond de la mer ou enfouies dans celui-ci. De plus, le requin-marteau halicorne peut utiliser sa tête pour fixer les raies au fond de l’eau, ce qui lui permet de manger ces espèces difficiles à capturer. Enfin, comme la plupart des requins, le requin-marteau halicorne possède des cellules sensorielles spéciales qu’il peut utiliser pour détecter le champ électrique émis par tous les autres poissons. La large tête permet probablement à cette espèce d’utiliser ce sens avec plus de précision, l’aidant là encore à localiser les proies enfouies dans le sable.

Historiquement, le requin-marteau halicorne pouvait être observé formant de très grands bancs de centaines (ou plus) d’adultes, mais ce phénomène rend l’espèce vulnérable à la pêche ciblée, et de nombreuses zones de regroupement connues ont été en grande partie épuisées. Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi les requins-marteaux forment ces grands groupes occasionnels, tout en conservant un mode de vie solitaire la plupart du temps, mais ils semblent être des animaux sociaux pendant au moins une partie de l’année. Ils s’accouplent par fécondation interne et donnent naissance à des jeunes vivants, qui passent plusieurs années à vivre dans un habitat de nurserie côtière avant de se déplacer pour rejoindre les populations adultes autour des récifs plus profonds, des monts sous-marins et d’autres écosystèmes ouverts.

Bien que les marteaux halicornes aient été impliqués (mais non confirmés) dans la morsure de certaines personnes, ils sont très timides et réussissent normalement très bien à éviter les gens. En fait, ils peuvent être difficiles à étudier pour les scientifiques en raison de leur timidité. De plus, ils ont une petite bouche par rapport à leur grande taille (jusqu’à 13 pieds/4 m) et ne chassent pas de proies plus grandes que les raies, il est donc peu probable qu’ils montrent de l’agressivité envers les gens.

Malheureusement, les marteaux halicornes ont été surpêchés dans une grande partie de leur répartition géographique. Leurs nageoires ont une grande valeur, et leur habitude de former des groupes réguliers et importants permet aux pêcheurs de prendre facilement tous les individus d’une grande zone en pêchant au bon endroit au bon moment. Les scientifiques de la conservation considèrent le marteau halicorne comme étant en danger d’extinction depuis un certain temps, et les autorités légales ont récemment commencé à être d’accord. En juillet 2014, les États-Unis ont inscrit plusieurs populations de requin-marteau halicorne sur la liste des espèces légalement menacées, la première fois que cette distinction a été étendue à une espèce de requin. Avec cette protection et une protection juridique similaire ailleurs dans la communauté internationale, peut-être que les effectifs du marteau halicorne pourront rebondir et que les grandes agrégations qui ont été perdues à certains endroits reviendront.

Engager les jeunes avec Sailors for the Sea

Oceana a uni ses forces avec Sailors for the Sea, une organisation de conservation des océans qui se consacre à l’éducation et à l’engagement de la communauté nautique mondiale. Sailors for the Sea a développé le programme KELP (Kids Environmental Lesson Plans) pour créer la prochaine génération de gardiens de l’océan. Cliquez ici ou ci-dessous pour télécharger des activités pratiques de sciences marines pour les enfants.