Noël en Suède

Au moment de Noël en Suède, l’une des plus grandes célébrations est la Sainte Lucie (ou Sainte Lucie) le 13 décembre. La célébration vient des histoires qui ont été racontées par les moines qui ont d’abord apporté le christianisme en Suède.

Sainte Lucie était une jeune fille chrétienne qui a été martyrisée, tuée pour sa foi, en 304. L’histoire la plus courante racontée sur Sainte Lucie est qu’elle apportait secrètement de la nourriture aux chrétiens persécutés de Rome, qui vivaient cachés dans les catacombes sous la ville. Elle portait des bougies sur la tête afin d’avoir les deux mains libres pour transporter des objets. Lucy signifie « lumière », c’est donc un nom très approprié.

Le 13 décembre était aussi le Solstice d’hiver, le jour le plus court de l’année, dans l’ancien calendrier « julien » et un festival païen des lumières en Suède a été transformé en fête de Sainte-Lucie.

La fête de Sainte-Lucie est maintenant célébrée par une fille habillée d’une robe blanche avec une ceinture rouge autour de la taille et une couronne de bougies sur la tête. Les petits enfants utilisent des bougies électriques mais à partir de 12 ans environ, on utilise souvent de vraies bougies !

La couronne est faite de branches de lingonberry qui sont à feuilles persistantes et symbolisent la nouvelle vie en hiver. Les écoles ont normalement leur propre Sainte Lucie et certaines villes et villages choisissent également une fille pour jouer la Sainte Lucie dans une procession où des chants de Noël sont chantés.

Une Lucie nationale est également choisie. Les Lucias visitent également les hôpitaux et les maisons de retraite en chantant une chanson sur Sainte Lucie et en distribuant des ‘Pepparkakor’, des biscuits au gingembre.

Les petits enfants aiment parfois se déguiser en Lucia (avec l’aide de leurs parents !). De même, les garçons peuvent se déguiser en ‘Stjärngossar’ (garçons étoiles) et les filles en ‘tärnor’ (comme Lucia mais sans les bougies).

Un aliment populaire consommé à la Sainte-Lucie sont les ‘Lussekatts’, des petits pains de la Sainte-Lucie aromatisés au safran et parsemés de raisins secs qui sont consommés au petit-déjeuner.

La Sainte-Lucie a commencé à être largement célébrée en Suède à la fin des années 1700. La Sainte-Lucie est également célébrée au Danemark, en Norvège, en Finlande, en Bosnie et en Croatie. Au Danemark, il s’agit plutôt d’une fête pour les enfants et dans certaines régions d’Italie, on dit aux enfants que Sainte Lucie leur apporte des cadeaux. Ils laissent un sandwich pour elle et l’âne qui aide à porter les cadeaux !

Le premier dimanche de l’Avent, appelé « Första Advent » en suédois, de nombreux Suédois vont mettre leurs bougies de l’Avent et/ou une étoile de l’Avent aux fenêtres de leurs maisons. Traditionnellement, les bougies de l’Avent sont constituées de quatre bougies placées dans une « boîte » décorée de verdure. Une bougie est allumée chaque dimanche de l’Avent. Cette coutume provient de la couronne de l’Avent allemande. Souvent maintenant, un dispositif électrique de bougies « à étages » est utilisé au lieu de vraies bougies.

Les étoiles de l’Avent ont été fabriquées pour la première fois dans les années 1930 à partir de papier rouge. Les étoiles ont normalement sept (ou parfois neuf) pointes et ont un diamètre de 30 à 45 cm (12 à 18 pouces). Elles sont percées de trous et on y place une lampe (désormais électrique et sans danger) pour que la lumière jaillisse. Les étoiles sont accrochées à une fenêtre pour rappeler aux gens que les rois mages ont suivi une étoile pour trouver Jésus dans l’histoire de Noël. Les étoiles sont souvent maintenant blanches et pourraient être faites de paille, de bois ou de métal ainsi que de papier.

La veille de Noël est également très importante en Suède. C’est à cette occasion que l’on prend le repas principal (enfin vraiment un festin !).

Il s’agit souvent d’un « julbord » qui est un buffet, consommé à l’heure du déjeuner. Le poisson froid est important sur le julbord. On y trouve souvent du hareng (servi de différentes manières), du gravlax (saumon qui a été séché dans du sucre, du sel et de l’aneth) et du saumon fumé.

Les autres plats du julbord peuvent comprendre des viandes froides, notamment de la dinde, du rosbif et de la « julskinka » (un jambon de Noël), des fromages, du pâté de foie, des salades, des cornichons et différents types de pain et de beurre (ou de mayonnaise). Il y aura aussi des plats chauds et salés comme les boulettes de viande, les saucisses, les rouleaux de chou farcis à la viande, les pieds de porc en gelée, le lutfisk (morue séchée servie avec une épaisse sauce blanche) et les côtes de porc rôties au four. Des légumes tels que des pommes de terre et du chou rouge seront également servis. Un autre plat à base de pommes de terre est le « Janssons Frestelse » (pommes de terre en allumettes recouvertes de crème, d’oignons et de sprats européens et cuites au four pour devenir dorées). Il y a aussi le ‘dopp i grytan’ qui est du pain que l’on trempe dans le bouillon et les jus qui restent après avoir fait bouillir le jambon.

Le dessert du jolbord pourrait être une sélection de pâtisseries sucrées, quelques biscuits pepparkakor supplémentaires et des bonbons faits maison !

Wow, je pense que j’aime le son d’un Jolbord ! Pour faire passer toute cette nourriture, vous pouvez avoir du « glogg » qui est du vin chaud sucré et du café pour terminer le repas !

Un autre aliment populaire à Noël en Suède est le « risgrynsgröt » (porridge de riz qui est mangé avec du « hallonsylt » ou saupoudré d’un peu de cannelle). On le mange souvent le soir après que les gens aient échangé leurs cadeaux.

S’il reste du risgrynsgröt, quand il est froid, on peut le mélanger avec de la crème fouettée et le manger avec une sauce aux fruits chaude. Cela s’appelle « Ris a la malta » et cela semble plutôt délicieux !

Les cadeaux sont normalement échangés la veille de Noël. Les gens vont souvent à l’église tôt le matin de Noël.

Une autre chose populaire et importante que beaucoup de Suédois font l’après-midi de la veille de Noël est de regarder Donald Duck ! Chaque année, depuis 1959, à 15h00 la veille de Noël, la chaîne de télévision TV1 diffuse le spécial Disney « De nous tous à vous tous » ou en suédois c’est « Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul » ce qui signifie « Donald Duck et ses amis vous souhaitent un joyeux Noël ». Environ 40 à 50% de la population suédoise s’arrête pour la regarder !

Comme leurs voisins finlandais, il existait en Suède une croyance traditionnelle selon laquelle une « chèvre de Yule » était liée à la fête du milieu de l’hiver. En Suède, on pensait qu’il s’agissait d’un esprit invisible qui regardait et s’assurait que tous les préparatifs se passaient bien. Entre Noël et le Nouvel An, les hommes se déguisaient parfois en chèvres et allaient de maison en maison en chantant des chansons et en jouant des tours ! C’est ce qu’on appelle le « Julebukking ».

Maintenant, la chèvre est surtout vue comme un ornement de paille qui garde la maison et le sapin de Noël ! La paille est utilisée comme décoration dans les maisons, pour rappeler que Jésus est né dans une crèche. Les décorations de l’arbre de Noël qui sont faites de paille sont également très populaires.

Dans la ville de Gävle, une énorme chèvre en paille est construite chaque année pour le début de l’Avent. Elle mesure 13m/43ft de haut et il faut deux jours pour la monter ! Elle possède une grande structure métallique à l’intérieur et est recouverte de paille. La tradition a commencé en 1966. La première chèvre de Gävle a été brûlée le soir du Nouvel An 1966 et depuis, elle est la cible des vandales. Au cours de ses 50 ans d’histoire, elle n’a survécu à la période de Noël et du Nouvel An qu’environ 12 fois ! En 2016, sa 50e année, il a été incendié en moins de deux jours !

En Suède, les cadeaux sont apportés par le Père Noël qui est connu sous le nom de ‘Jultomte’ ou par les ‘Tomte’ (gnomes de Noël). Les Tomte sont aussi parfois appelés ‘Nissar’ (elfes/gnomes masculins) ou ‘Nissor’ (gnomes/elfes féminins).

La façon de donner des cadeaux par le ‘Père Noël secret’ pourrait aussi avoir commencé en Suède avec une coutume appelée ‘Julklapp’ (qui signifie ‘coup de Noël’). Il y a plusieurs centaines d’années, la tradition voulait que l’on frappe à la porte d’un ami ou d’un voisin et que l’on laisse un petit cadeau (souvent en paille ou en bois) sur le pas de la porte. Le cadeau était accompagné d’une petite devise ou d’une devinette, pour aider les gens à savoir qui avait laissé le cadeau.

La fin de Noël en Suède est le 13 janvier (vingt jours après Noël) qui est appelé « Tjugondag Knut » (vingtième jour Knut) ou « Tjugondag jul » (vingtième jour Yule) et est nommé d’après un prince danois appelé Canute Lavard. Le jour de Tjugondag Knut, la tradition veut que l’on descende le sapin de Noël et que l’on mange les restes de biscuits et de bonbons !

En suédois Happy/Merry Christmas signifie « Dieu Jul ». En sami du Nord, parlé dans les régions septentrionales de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et de la Russie, c’est ‘Buorit Juovllat’. Joyeux/Noël dans beaucoup d’autres langues.