Multilatéralisme

Le multilatéralisme, sous forme d’adhésion à des institutions internationales, sert à lier les nations puissantes, à décourager l’unilatéralisme et à donner aux petites puissances une voix et une influence qu’elles ne pourraient pas exercer autrement. Pour qu’une petite puissance puisse influencer une grande puissance, la stratégie lilliputienne consistant pour les petits pays à se regrouper pour lier collectivement une plus grande peut être efficace. De même, le multilatéralisme peut permettre à une grande puissance d’influencer une autre grande puissance. Pour une grande puissance, chercher à exercer un contrôle par le biais de liens bilatéraux peut s’avérer coûteux ; cela peut nécessiter des négociations et des compromis avec l’autre grande puissance. Il existe de nombreuses définitions de ce terme. Miles Kahler l’a défini comme la « gouvernance internationale » ou la gouvernance mondiale du « plus grand nombre », et son principe central était « l’opposition aux accords bilatéraux discriminatoires qui étaient censés renforcer l’influence des puissants sur les faibles et accroître les conflits internationaux. » En 1990, Robert Keohane a défini le multilatéralisme comme « la pratique de la coordination des politiques nationales au sein de groupes de trois États ou plus. » John Ruggie a élaboré le concept basé sur les principes d' »indivisibilité » et de « réciprocité diffuse » comme « une forme institutionnelle qui coordonne les relations entre trois États ou plus sur la base de principes de conduite « généralisés » […] qui spécifient la conduite appropriée pour une classe d’actions, sans tenir compte des intérêts particularistes des parties ou des exigences stratégiques qui peuvent exister dans chaque occurrence. »

L’intégration de l’État cible dans une alliance multilatérale réduit les coûts supportés par la puissance qui recherche le contrôle, mais elle offre également les mêmes avantages contraignants de la stratégie lilliputienne. En outre, si une petite puissance cherche à contrôler une autre petite puissance, le multilatéralisme peut être le seul choix, car les petites puissances ont rarement les ressources nécessaires pour exercer un contrôle par elles-mêmes. Ainsi, les disparités de pouvoir sont accommodées pour les États les plus faibles en ayant des États plus grands plus prévisibles et des moyens d’obtenir le contrôle par une action collective. Les États puissants achètent également des accords multilatéraux en écrivant les règles et en ayant des privilèges tels que le droit de veto et un statut spécial.

Les organisations internationales, telles que les Nations unies (ONU) et l’Organisation mondiale du commerce, sont multilatérales par nature. Les principaux partisans du multilatéralisme ont traditionnellement été les moyennes puissances, comme le Canada, l’Australie, la Suisse, les pays du Benelux et les pays nordiques. Les grands États agissent souvent de manière unilatérale, tandis que les petits États ont parfois peu de pouvoir direct dans les affaires internationales, hormis leur participation aux Nations unies (en consolidant leur vote à l’ONU dans un bloc de vote avec d’autres nations, par exemple). Le multilatéralisme peut impliquer plusieurs nations agissant ensemble, comme dans le cas de l’ONU, ou peut impliquer des alliances, pactes ou groupements régionaux ou militaires, comme l’OTAN. Ces institutions multilatérales ne sont pas imposées aux États, mais sont créées et acceptées par eux pour accroître leur capacité à rechercher leurs propres intérêts par la coordination de leurs politiques. En outre, elles servent de cadres qui limitent les comportements opportunistes et encouragent la coordination en facilitant l’échange d’informations sur le comportement réel des États concernant les normes auxquelles ils ont consenti.

Le terme « multilatéralisme régional » a été proposé, suggérant que « les problèmes contemporains peuvent être mieux résolus au niveau régional plutôt que bilatéral ou mondial » et que le rapprochement du concept d’intégration régionale avec celui de multilatéralisme est nécessaire dans le monde actuel. Le régionalisme date de l’époque du tout premier développement des communautés politiques, où les relations économiques et politiques avaient naturellement une forte orientation régionaliste en raison des restrictions sur la technologie, le commerce et les communications.

L’inverse du multilatéralisme est l’unilatéralisme, en termes de philosophie politique. D’autres auteurs ont utilisé le terme « minilatéralisme » pour désigner le plus petit nombre d’États requis pour obtenir les plus grands résultats par le biais de cette forme institutionnelle.

La politique étrangère que l’Inde a formulée après l’indépendance reflète sa culture et ses traditions politiques idiosyncratiques. S’exprimant devant le Lok Sabha, la chambre basse du Parlement indien, en mars 1950, Nehru affirmait : « Il ne faut pas croire que nous partons d’une page blanche. C’est une politique qui découle de notre histoire récente, de notre mouvement national, de son développement et des divers idéaux que nous avons proclamés. (Nehru, 1961, p.34). En fait, la culture de la politique étrangère de l’Inde est une culture d’élite, ce qui signifie, en fait, que les écrits et les discours de certaines figures de proue de l’élite indienne de la politique étrangère donnent un aperçu des idées et des normes clés qui constituent le fondement de la politique étrangère de l’Inde.