Mouton 201 : Les bases des moutons laitiers
On décembre 16, 2021 by adminLes bases des moutons laitiers
Les moutons (et les chèvres) sont traits depuis des milliers d’années, probablement avant tout autre animal. L’industrie du mouton laitier est très développée dans de nombreux pays, notamment dans et autour de la mer Méditerranée. Aux États-Unis, la production laitière ovine est une petite partie d’une petite industrie. La plupart des laiteries ovines américaines sont situées dans les États du Haut-Midwest et de la Nouvelle-Angleterre. En même temps, il y a des laiteries ovines dans la plupart des États, et il existe un potentiel d’expansion de l’industrie, car la majorité des fromages fabriqués à partir de lait de brebis sont importés.
Dans une exploitation ovine laitière, les moutons sont généralement à triple usage, mais l’accent est mis sur la production de lait. Les décisions de gestion sont généralement prises pour maximiser la production de lait. En même temps, les ventes d’agneaux peuvent contribuer à un revenu important pour l’entreprise ovine laitière, surtout si les prix des agneaux sont élevés ou si les animaux reproducteurs peuvent être vendus à des prix supérieurs. Les recettes de la laine sont généralement négligeables, à moins que les toisons ne soient commercialisées directement ou qu’une valeur soit ajoutée à la pince. La production laitière ovine est parfois combinée à l’agritourisme.
Le lait de brebis est supérieur au lait de chèvre et de vache pour la fabrication du fromage. Il est beaucoup plus riche, contenant un pourcentage plus élevé de matières grasses, de solides et de protéines. Pour cette raison, le lait de brebis donne un rendement fromager beaucoup plus élevé que le lait de vache ou de chèvre. Le yaourt et la crème glacée sont aussi couramment fabriqués à partir de lait de brebis. Le lait de brebis est rarement consommé comme lait de consommation.Bien que le lait frais soit préféré, le lait de brebis peut être congelé jusqu’à un an sans perdre ses qualités fromagères. Les qualités de congélation du lait de brebis permettent aux producteurs de gérer plus facilement leur approvisionnement en lait. Ils peuvent attendre d’avoir assez de lait pour l’envoyer à un transformateur. Le lait peut être expédié sur des palettes vers des transformateurs éloignés. Il est généralement congelé dans des sacs de 40 livres.
Vache Chèvre 3.6 Mouton Source : La valeur nutritionnelle du lait de brebis par George F. W. Haenlein Races
Théoriquement, toute race de brebis peut être traite, mais il est peu probable qu’il soit rentable de traire les races traditionnelles à viande (à poils ou à laine) ou à laine. Aux États-Unis, il existe trois races de moutons laitiers : la Frisonne orientale, la Lacaune et l’Awassi. Il est plus courant de croiser la Lacaune avec l’East Friesian.
La frisonne orientale est la race de mouton laitier la plus nombreuse aux États-Unis. Les moutons Lacaune sont disponibles en moins grand nombre et ont un pool génétique limité, bien que l’industrie ait importé de la semence (de France) pour rafraîchir la génétique. En 2013, la race Awassi a été introduite aux États-Unis par le biais d’embryons et de sperme. Le croisement de l’Awassi avec la Frisonne orientale donne une autre race (reconnue) de mouton laitier appelée Assaf. La brebis laitière britannique, actuellement élevée au Canada, pourrait éventuellement faire son chemin aux États-Unis.
Frisonne orientale
La frisonne orientale est considérée comme la race de brebis laitière la plus lourde au monde. Elle est analogue à la vache Holstein. En fait, la Frisonne orientale a été développée dans la même région que la Holstein, la région de la Frise en Allemagne et en Hollande. La production laitière moyenne de la Frisonne orientale peut dépasser 1 000 livres de lait pendant une lactation de 220 à 240 jours.La Frisonne orientale est également une productrice d’agneaux efficace. Les brebis matures ont en moyenne plus de deux agneaux par agnelage. Même les brebis d’un an sont capables de produire des récoltes d’agneaux de 200 %. Les Frisons orientaux sont dociles et s’adaptent bien aux systèmes de traite intensive en salle de traite. Elles ne s’accommodent pas bien des climats chauds et ne conviennent pas aux systèmes de gestion extensive. Les agneaux sont sujets à la pneumonie.
Lacaune
La Lacaune est une race française de moutons laitiers. En France, la race Lacaune a été rigoureusement sélectionnée pour améliorer la production laitière. À une époque, l’amélioration génétique annuelle du rendement laitier était estimée à 2,4 %. La Lacaune est la race utilisée pour produire le célèbre fromage de Roquefort en France. En fait, c’est la seule race dont le lait peut être utilisé pour fabriquer du fromage de Roquefort.
Par rapport à la frisonne orientale, la Lacaune est une race de brebis laitière plus rustique. Elle donne naissance à moins d’agneaux et produit moins de lait, mais son lait est plus riche en matières grasses et en protéines, ce qui donne de meilleurs rendements fromagers. La Lacaune a très peu de laine, sur sa tête, ses pattes, et une bonne partie de son ventre est dénudée.Awassi
L’Awassi est un mouton à queue grasse originaire du Moyen-Orient. L’Awassi amélioré est l’une des races laitières les plus lourdes au monde, juste après la Frisonne orientale. Les Awassis sont une race rustique, ayant évolué dans des conditions arides et nomades. Ils ont la face et les pattes brunes et produisent de la laine de tapis. Les mâles sont cornus alors que les brebis sont généralement polonées.Islande
La race islandaise est parfois élevée à des fins laitières. En Islande, elle était historiquement utilisée pour la traite. Si les islandaises produiront moins de lait que les races laitières spécialisées, elles sont plus rustiques et connues pour avoir une bonne conformation du pis. Pour les petites fermes transformatrices de fromage, l’islandais peut être un bon choix. Ils peuvent également être mieux adaptés aux systèmes de production à base d’herbe que les races laitières spécialisées qui auraient des besoins nutritionnels beaucoup plus élevés.Mouton laitier britannique
Le mouton laitier britannique est un croisement entre de nombreuses races (notamment la frisonne orientale), avec une forte sélection pour la production de lait. Ils sont considérés comme une race à double usage (viande + lait) et sont la race la plus prolifique en Grande-Bretagne.Mise à niveau
Avec seulement quelques races parmi lesquelles choisir et une petite industrie, l’acquisition de reproducteurs de bonne qualité peut être un défi. Tant le coût que la disponibilité peuvent être des facteurs limitants pour développer une laiterie ovine rentable. Un troupeau de race à viande peut être classé jusqu’à un troupeau laitier.Les Dorsets et les Polypays ont généralement été les races à viande de choix pour le classement jusqu’aux moutons laitiers. Les F1 (premiers croisements) peuvent être traites, mais les brebis avec un pourcentage plus élevé de reproduction laitière augmenteront substantiellement le rendement laitier. Certains producteurs de moutons à viande ont infusé de la génétique laitière dans leurs troupeaux pour augmenter la production de lait.
Races conventionnelles Conventionnelles x laitières Races laitières Source : Wisconsin Dairy Cooperative (2008) À un moment donné, on s’est intéressé à la création d’un mouton à poils laitiers. La station de recherche agricole de Spooner au Wisconsin (aujourd’hui fermée) a évalué les croisements Katahdin x Lacaune pour les moutons laitiers. Leur conclusion était que les brebis croisées Lacaune x Katahdin seraient acceptables pour les systèmes à faible niveau d’intrants et faciles à entretenir où la production laitière maximale n’est pas l’objectif. Le croisement peut également convenir aux producteurs du Sud et du Sud-Est, où la tolérance à la chaleur et la résistance aux parasites sont plus importantes et où des systèmes de production plus extensifs peuvent être employés.
Élevage
Le taux d’attrition des brebis laitières est généralement beaucoup plus élevé que celui des brebis qui sont élevées pour la production de viande et/ou de fibres. Les brebis laitières sont généralement gérées de manière intensive pour une production laitière élevée. Elles « travaillent » davantage que les moutons conventionnels. Les pis gâtés sont une cause fréquente de réforme. Il est préférable de sélectionner les animaux de remplacement parmi les brebis les plus jeunes du troupeau, car elles devraient avoir la meilleure génétique.Environ 30 pour cent du troupeau devrait être accouplé pour produire des animaux de remplacement. Il devrait s’agir des meilleures brebis du troupeau. Le reste du troupeau peut être accouplé à une race de taureau terminal, comme le Suffolk, le Hampshire ou le Texel, pour produire des agneaux de marché croisés. Non seulement les agneaux croisés grandiront plus vite et produiront des carcasses supérieures, mais leur vigueur sera probablement supérieure à celle des agneaux laitiers purs.
Les moutons laitiers, en particulier les frisons orientaux, ne sont pas connus pour leur rusticité. Leurs agneaux sont sujets à la pneumonie. Toutes choses égales par ailleurs, la vigueur hybride (croisement) est le meilleur moyen d’améliorer la vigueur et la capacité de survie des agneaux. Selon diverses études, les agneaux de race Texel ont un taux de survie plus élevé que les agneaux de race Suffolk. Ils peuvent également être plus résistants aux parasites internes, un facteur important si les agneaux croisés sont destinés au pâturage. Il existe des preuves émergentes que les agneaux qui sont plus résistants aux vers (ont un nombre d’œufs fécaux plus faible) ont une meilleure surivabilité.
Gestion
L’agnelage hivernal est généralement le plus courant dans les laiteries commerciales ovines. Bien que l’agnelage hivernal présente certains inconvénients, il entraînera la plus longue période de lactation, donc la plus grande production de lait.
Des coûts moins élevés sont généralement associés à l’agnelage de printemps, mais la période de lactation sera plus courte, car la production de lait diminue rapidement à l’approche de l’automne et lorsque la longueur des jours commence à diminuer. La traite à l’année nécessiterait deux groupes de brebis, et l’accouplement au printemps peut nécessiter une manipulation hormonale ou légère du cycle de reproduction de la brebis. La congélation du lait pourrait être un meilleur moyen de contourner la saisonnalité de la reproduction ovine, bien que le lait congelé soit moins désirable que le lait frais.
Les brebis laitières devraient être tondues avant l’agnelage. Les brebis de race frisonne orientale semblent avoir des toisons particulièrement épaisses. Une toison courte est plus souhaitable, contribuant à un environnement de traite plus sanitaire. Il est également conseillé de caudecter les brebis laitières, car une longue queue (même la queue de rat de la frisonne orientale) ne favorise pas des conditions de traite hygiéniques.
La gestion sanitaire des brebis laitières est similaire à celle des autres types de moutons. Les brebis devraient être vaccinées contre les maladies clostridiales environ quatre à six semaines avant l’agnelage. Les agneaux doivent recevoir deux vaccins contre les maladies clostridiennes. La nécessité de vaccinations supplémentaires dépendra de l’historique des maladies et du risque du troupeau.
La vermifugation ne doit être effectuée qu’en fonction des besoins, sur la base de l’observation de signes cliniques tels que l’anémie, la mâchoire en bouteille, le mauvais état corporel et l’aspect hirsute. Une attention particulière doit être accordée aux périodes de retrait du lait pour les différents anthelminthiques. Le tartrate de morantel (Rumatel) est le seul vermifuge sans période de retrait pour les animaux laitiers (vaches et chèvres). Cependant, il n’est pas étiqueté pour les moutons. Une prescription vétérinaire et une relation vétérinaire-client-patient valide (VCPR) sont nécessaires pour utiliser des médicaments hors étiquette.
Si les brebis sont bien nourries, le besoin de vermifuge devrait être minime. Si les agneaux sont élevés au pâturage, il faudra les surveiller de près pour déceler les signes de parasitisme interne et les traiter en conséquence avec des médicaments efficaces. La recommandation actuelle est d’utiliser des traitements combinés (plus d’un vermifuge à la fois) pour traiter les animaux cliniquement parasités. De nombreuses pratiques de gestion peuvent diminuer la nécessité de vermifuger.
Gestion des agneaux
Comme pour les laiteries de vaches et de chèvres, les agneaux sont généralement séparés de leur mère peu après la naissance, généralement dans les 24 à 48 heures. Les agneaux peuvent être autorisés à consommer le colostrum de leur mère avant d’être séparés pour l’élevage artificiel ou ils peuvent être nourris au colostrum par sonde. Étant donné que la production de lait de la brebis atteint son maximum 3 à 5 semaines après la mise bas, une séparation précoce permettra de produire beaucoup plus de lait que si les agneaux sont laissés avec les brebis pendant une durée significative.Une alternative à la séparation précoce est de laisser les agneaux sur les brebis pendant les 30 (parfois 60) premiers jours, avant de commencer la traite. Ce schéma de gestion réduira le travail associé à l’élevage des agneaux et leur permettra de prendre un meilleur départ. En même temps, il diminuera considérablement la quantité de lait qui peut être commercialisée ou utilisée pour la fabrication de fromage. On estime que les agneaux consommeront près de 25 % de la production totale de lait de la brebis. Le risque de mastite sera également plus élevé si on laisse les agneaux téter.
Une autre option consiste à laisser les brebis allaiter leurs agneaux pendant 30 jours, mais une semaine après l’agnelage, commencer à séparer les agneaux des brebis (la nuit) afin que les brebis puissent être traites une fois par jour (le matin), après quoi les brebis sont retournées à leurs agneaux pour la journée. Ce système « mixte » améliore la croissance des agneaux, mais il a été démontré qu’il diminue la teneur en matières grasses du lait collecté pendant cette période.
L’élevage des agneaux
Dans la plupart des laiteries ovines, un distributeur automatique de lait est utilisé pour mélanger le lait et distribuer l’aliment d’allaitement aux agneaux. Les agneaux apprennent très rapidement à téter à partir d’un nourrisseur automatique. Les agneaux doivent être nourris avec un aliment d’allaitement spécialement formulé pour eux, car le lait de brebis contient plus de matières grasses et moins de lactose que le lait de vache et de chèvre. Le lait de vache peut être une alternative viable pour l’alimentation des agneaux, si l’on y ajoute des matières grasses. En fait, l’utilisation de lait de vache « usagé » pourrait réduire considérablement le coût de l’élevage artificiel des agneaux. Le lait de vache acheté en magasin (avec ajout de matière grasse) peut être une autre alternative à faible coût, car il peut avoir un coût inférieur à celui du lait de remplacement.Les agneaux laitiers sont généralement sevrés avant l’âge de 30 jours. Pour que le sevrage précoce soit réussi, les agneaux doivent manger des aliments secs le plus tôt possible. Les agneaux commenceront à grignoter du foin et des céréales à un très jeune âge, mais ils ne consommeront pas de quantités importantes d’aliments avant l’âge de trois semaines environ. Les petites quantités que les agneaux consomment au début sont importantes pour la fonction du rumen et l’habitude de manger.
Les aliments secs devraient être disponibles pour les agneaux dès qu’ils sont déplacés des cruches d’agnelage dans les parcs de mélange. Les jeunes agneaux ont besoin d’aliments qui sont appétents et fermentent rapidement. Les rations de reptation sont généralement à base de maïs et de farine de soja. Le tourteau de soja est l’aliment le plus appétissant pour les agneaux, tandis que le maïs fermente bien. Dans leur jeune âge, les agneaux préfèrent les rations moulues ou composées de miettes. Les granulés, les grains entiers et l’avoine ne sont pas très souhaitables pour les jeunes agneaux. Mais une fois que les agneaux sont plus âgés et que leur rumen fonctionne parfaitement, ils peuvent être nourris avec ces aliments. En fait, les régimes à base de céréales complètes sont moins susceptibles de provoquer des troubles digestifs. Le foin n’est souvent donné aux agneaux élevés artificiellement qu’après le sevrage, car il peut les prédisposer au ballonnement.
Si les brebis seront autorisées à allaiter leurs agneaux, il faudra aménager une zone de reptation. Évidemment, la zone doit être accessible aux agneaux et inaccessible aux brebis. Il doit y avoir beaucoup d’ouvertures dans les panneaux de reptation et une bonne visibilité pour que les brebis et les agneaux puissent se voir. L’enclos devrait être situé dans une zone de circulation commune. L’enclos devrait être propre, sec, bien couché et bien éclairé.
Le sevrage précoce nécessite un haut degré de gestion. Il peut être conseillé aux nouveaux producteurs de moutons laitiers de commencer par un système de gestion des agneaux moins intensif, car la gestion des brebis exige également un haut degré de gestion.
Traite
Les brebis peuvent être traites à la main ou à la machine. La traite manuelle n’est généralement pratique que pour traire un petit nombre de brebis, bien qu’elle soit courante dans les pays où de grands troupeaux sont gérés dans des conditions très extensives. Quelle que soit la méthode utilisée, l’hygiène est de première importance.Les brebis sont généralement traites sur une plateforme surélevée par l’arrière. Un système à godets est portable et convient aux petites laiteries. Les laiteries plus grandes peuvent généralement justifier la dépense d’un système de traite parloir « en fosse ». Il existe plusieurs conceptions différentes de systèmes de traite en salle de traite. Les salles de traite ont généralement une seule rangée de stalles, des stalles parallèles ou sont de type rotatif.
Une salle de traite séparée est nécessaire. Un réservoir de vrac est nécessaire pour refroidir le lait et le stocker jusqu’à ce qu’il puisse être vendu ou congelé. Le lait peut être transporté dans des seaux jusqu’à la laiterie ou un pipeline peut être installé pour transporter le lait des brebis à la laiterie. Si le lait doit être congelé, des équipements supplémentaires seront nécessaires, ainsi qu’un congélateur pour stocker le lait congelé. Les congélateurs de type domestique ne fonctionneront pas car ils ne peuvent pas congeler le lait assez rapidement.
La traite deux fois par jour est la plus courante dans les laiteries commerciales ovines, mais des traites moins fréquentes, surtout au milieu et à la fin de la lactation, peuvent être plus économiques. On obtiendra moins de lait lorsque les brebis sont traites moins fréquemment, mais les économies de main-d’œuvre peuvent plus que compenser le rendement inférieur. Des recherches sont en cours dans plusieurs pays pour comparer les différentes fréquences de traite.
Nutrition
Pendant la lactation, les brebis laitières ont des besoins nutritionnels plus élevés que les brebis élevées pour la viande et/ou la laine. Une alimentation inadéquate peut réduire à la fois la production laitière quotidienne et la durée de la période de lactation. Les besoins nutritionnels des brebis traites au parloir ont été publiés par le National Research Council (NRC) en 2007.
Le tableau ci-dessous met en contraste les besoins nutritionnels quotidiens d’une brebis de 176 lb allaitant des agneaux jumeaux avec une brebis laitière traite au parloir. Le rendement laitier (livres par jour) et les besoins en nutriments de la brebis traite au parloir sont significativement plus élevés que ceux de la brebis non laitière de même taille allaitant des agneaux jumeaux.
0,65 Source : Nutrient Requirements of Small Ruminants (2007) Comme tous les moutons, les brebis laitières peuvent être nourries avec une variété d’aliments pour répondre à leurs besoins nutritionnels. Un fourrage de bonne qualité est essentiel pour la brebis laitière, mais le fourrage seul ne répondra pas aux besoins nutritionnels des brebis laitières à forte production. Les céréales sont généralement données lorsque les brebis sont dans la salle de traite.
Certains aliments (par exemple, la farine de poisson) peuvent donner des saveurs indésirables au lait et ne devraient pas être donnés en grandes quantités pendant la lactation. Un approvisionnement illimité en eau est également important pour la brebis en lactation. Il faut beaucoup d’eau pour produire beaucoup de lait, car le lait est composé à 88 % d’eau ! L’eau doit être propre, fraîche, jamais congelée et toujours disponible.
Marketing
Pour vendre du lait ou des produits laitiers (destinés à la consommation humaine), une ferme doit être agréée et répondre à diverses exigences relatives à la qualité et à la sécurité du lait. Les installations doivent passer des inspections locales ou étatiques. Pour la plupart, les règlements sont les mêmes que pour les laiteries de vaches et de chèvres.
En ce qui concerne les réglementations, il peut y avoir des différences entre les États (et les pays). La vente de lait cru et de fromage est autorisée dans certains États et sous certaines conditions. Les personnes intéressées par la production commerciale de lait de brebis doivent contacter l’inspecteur du lait de leur État avant de faire un investissement important. Pour chaque producteur, il y aura une certaine taille d’entreprise (nombre de brebis) qui justifie les dépenses nécessaires pour répondre aux exigences d’inspection et de licence.
La vente de lait de consommation à un fromager commercial est la façon la plus directe de commercialiser le lait de brebis, mais cette option peut ne pas être disponible pour de nombreux producteurs. La congélation du lait peut faciliter la vente de lait de consommation. Dans de nombreuses situations, l’éleveur de brebis laitières doit être producteur, fromager et commercialisateur.
La fabrication de fromage à la ferme devient populaire, surtout dans les régions qui manquent d’acheteurs commerciaux pour le lait de brebis ou comme moyen d’ajouter de la valeur à la production agricole. Pour fabriquer du fromage, des installations de fromagerie séparées sont nécessaires. Les fromages fermiers peuvent être vendus dans divers points de vente, y compris les magasins de ferme, les marchés fermiers, les points de vente au détail et les ventes sur Internet.
Bases sur les moutons laitiers
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