Mosaique

Mosaique, maladie des plantes causée par diverses souches de plusieurs centaines de virus. Un certain nombre de cultures économiquement importantes sont sensibles aux infections par la mosaïque, notamment le tabac, le manioc, la betterave, le concombre et la luzerne. Le virus de la mosaïque de la tulipe « casse » les fleurs de tulipe et de lis, provoquant des stries attrayantes et colorées ; cet effet rare et inhabituel a entraîné une partie de la frénésie de la Tulip Mania au 17ème siècle.

Les symptômes de la mosaïque sont variables mais comprennent généralement une marbrure irrégulière des feuilles (taches ou stries vertes ou jaunes claires et foncées). Les feuilles sont couramment rabougries, enroulées ou plissées ; les nervures peuvent être plus claires que la normale ou rayées de vert foncé ou de jaune. Les plantes sont souvent naines, avec des fruits et des fleurs moins nombreux que d’habitude, déformés et rabougris. Les symptômes de la mosaïque peuvent être masqués ou latents, en particulier à des températures supérieures à 27 °C (81 °F), et sont parfois confondus avec une carence en éléments nutritifs ou une blessure par herbicide. Les virus responsables sont propagés par les pucerons et d’autres insectes, les acariens, les champignons, les nématodes et le contact ; le pollen et les graines peuvent également transporter l’infection.

La mosaïque peut être évitée en utilisant des graines et des plantes exemptes de virus, en cultivant des variétés résistantes, en séparant les nouvelles plantations des anciennes, en faisant la rotation des annuelles et en observant des mesures d’assainissement et de lutte contre les parasites rigoureuses.