Mon top 5 des livres de Michael Crichton de tous les temps

Il ne fait aucun doute que Michael Crichton était un maître absolu de la science-fiction et du thriller médical.

Dans une carrière littéraire qui s’étend sur plus de quatre décennies, l’auteur à succès a vendu plus de 200 millions d’exemplaires de ses romans dans le monde entier – et cela ne touche même pas à son succès en tant que scénariste, réalisateur et producteur de films et de télévision.

Du drame médical en primetime le plus long de l’histoire américaine (ER) au film qui a inspiré la nouvelle série à succès de HBO, Westworld, Michael Crichton a eu la main sur certaines des meilleures œuvres de science-fiction de la fin du 20e siècle, à la fois sur et hors de la page.

Mais nous ne sommes pas ici pour parler de Crichton le réalisateur et le scénariste – nous sommes ici pour parler du romancier de thrillers de science-fiction contemporains qui ont placé son nom parmi les meilleurs auteurs de science-fiction de tous les temps.

Il est difficile de choisir des favoris, mais la plupart des listes l’exigent. Voici mes 5 livres de Michael Crichton les plus recommandés que vous ne pouvez tout simplement pas vous permettre de manquer.

Jurassic Park

Quand un livre à succès fait le saut au cinéma, chaque bibliophile dévoué prétend que le livre était meilleur. Et dans de nombreux cas, ils ont raison. Le récit édifiant de Michael Crichton sur le génie génétique qui a mal tourné tisse une histoire bien plus effrayante sur le papier que ce qui a abouti sur le grand écran.

Prenez simplement l’antagoniste principal du roman, John Hammond. Dans le livre, le propriétaire de Jurassic Park et fondateur de la société mère InGen est un propriétaire plutôt détestable ; son seul intérêt réside dans la réalisation de profits tout en se souciant peu de son prochain – ou des femmes, ou de ses propres petits-enfants d’ailleurs.

Dans les films, cependant, Hammond est gentil, jovial et le grand-père que chaque petit-enfant fou de dinosaures aimerait visiter pendant l’été. Et il est joué par Sir Richard Attenborough… comment ne pas l’aimer ? Le mec était Kris Kringle, pour pleurer fort.

Autres différences notables, une poignée de scènes exaltantes dans le roman qui ont probablement été laissées de côté dans le premier film pour des raisons de temps, mais qui sont arrivées dans les suites cinématographiques. Il s’agit notamment de la célèbre scène de la cascade du T. rex, d’un voyage dans la volière des ptérodactyles et d’une poignée de décès de personnages qui n’ont pas été transférés au cinéma. (Mon personnage préféré, Muldoon, vit dans le livre, mais le plus grand méchant d’Isla Nublar meurt à l’écran ? C’est de la merde, Spielberg.)

Sphère

Je doute que l’œuvre de Crichton soit jamais comparée à celle de M. Night Shamalan, mais lorsqu’il s’agit d’un dénouement à rebondissements, Sphère ne déçoit pas.

Cette histoire commence avec tous les bons ingrédients pour une histoire de science-fiction palpitante sur le thème de l’océan. Une équipe de scientifiques est appelée à enquêter sur l’épave d’un vaisseau spatial inconnu qui a été découvert par la marine américaine au fond de l’océan Pacifique. Cela ressemble à une version sous-marine de Roswell, au Nouveau-Mexique, jusqu’à ce que l’équipe se rende compte que le vaisseau spatial n’a rien à voir avec les petits hommes verts et les ballons météorologiques.

C’est là que l’histoire devient vraiment intéressante. Non seulement il est déterminé que le vaisseau spatial a été fabriqué aux États-Unis quelque temps dans le futur, mais il est également révélé que le vaisseau spatial était en contact avec une entité extraterrestre inconnue – un fait qui pourrait indiquer un destin lugubre pour l’équipe de recherche impliquée.

Je ne veux pas trop en dévoiler pour des raisons évidentes. Mais lorsqu’il s’agit de la fin – notamment de la façon dont les scientifiques vont revenir vivants à la surface – vous ne la verrez pas venir. Et cela en fait un excellent thriller qui vaut la peine d’être suivi jusqu’à la toute dernière page.

Veuillez me croire sur parole : Celui-ci vaut la peine juste pour le rebondissement.

Congo

Un autre livre de Crichton transformé en blockbuster, Congo est une histoire rapide où l’instinct primitif s’oppose aux armes modernes dans une bataille pour les diamants les plus précieux connus de l’homme – et du singe.

Les lecteurs sont instantanément plongés dans une intrigue mystérieuse impliquant une expédition ratée dans la région de Virunga au Congo. Une équipe à la recherche d’un diamant rare bouleversant l’industrie technologique est attaquée et tuée par une race inconnue de gorilles à poils gris élevés il y a des millénaires pour protéger la Cité perdue de Zinj.

À partir de là, l’action ne s’arrête pas. L’échec de la mission initiale entraîne le retour de renforts au Congo, les concurrents des entreprises technologiques envoyant leurs propres équipes dans une course aux diamants les plus précieux du monde.

Ce qu’ils trouvent une fois qu’ils atteignent la Cité perdue de Zinj est sûr de souffler les fans de science-fiction, en particulier ceux qui apprécieraient une histoire qui explore comment la vie intelligente dans le royaume animal pourrait donner aux êtres humains une course pour leur argent.

La Traînée d’Andromède

Celle-ci est un excellent exemple de l’avance qu’avaient les histoires de Crichton sur son temps. Publié en 1969, le livre suit une équipe de scientifiques qui enquêtent sur un satellite qui s’est écrasé en Arizona et qui a ramené quelques auto-stoppeurs microscopiques de l’espace.

En d’autres termes, la peste spatiale visite le sud-ouest, et les scientifiques travaillent fébrilement pour l’empêcher de devenir une véritable épidémie de fin de civilisation comme le monde n’en a jamais vu.

La Souche d’Andromède fait un excellent travail pour mettre en valeur l’expertise médicale et scientifique de Crichton. Des mutations génétiques qui permettent au mystérieux insecte spatial d’avoir une longueur d’avance sur l’équipe, aux personnes exposées à l’insecte mais miraculeusement épargnées, Crichton conduit les lecteurs à travers différents scénarios qui sont plus que plausibles et soutenus par une véritable science – ce qui rend cette histoire encore plus effrayante.

Je ne veux pas en dire trop, mais si vous êtes un fan de thrillers de science-fiction médicale, alors celui-ci est à lire absolument.

The Terminal Man

Celui-ci se classe assez bas sur la plupart des listes mettant en avant les meilleurs travaux de Crichton, mais c’est ma liste, donc je fais un cas pour lui.

L’histoire suit un patient épileptique violent qui est le sujet d’une procédure expérimentale qui pourrait guérir sa condition. La procédure consiste à implanter des électrodes dans l’esprit du patient, Harry Benson, dans l’espoir que des chocs électriques délivrés à différentes régions de son cerveau puissent neutraliser ses accès de violence lors des épisodes épileptiques.

Ce qui fait que le lecteur s’investit émotionnellement dans l’histoire, c’est le fait que Benson ne se souvient pas de ces épisodes violents. Au contraire, il est horrifié une fois que ses crises prennent fin et qu’il est informé de ce qu’il a fait. Cela fait que (la plupart) des lecteurs compatissent à la situation de cet homme, et soulève également une question qui donne à réfléchir : Si vous étiez atteint d’une maladie mentale, jusqu’où iriez-vous pour la guérir ?

Une poignée de médecins sont également impliqués dans la procédure, et leurs points de vue divergents donnent à Crichton la plate-forme nécessaire pour explorer si le contrôle de l’esprit – quelle que soit l’intention – est moralement responsable, ou un pas trop loin (pensez au Frankenstein de Mary Shelley). J’ai toujours aimé la science-fiction qui remet en question l’éthique derrière les nouvelles technologies et leurs applications, et à cet égard, The Terminal Man ne déçoit pas.