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Chaque grande ville a des gratte-ciel. Chaque grande ville a des musées et des monuments. Mais aucune autre ville n’a autant de beaux lacs et de parcs que Minneapolis.

Au début de l’histoire de la ville, alors que ses lacs étaient encore considérés comme des bleds marécageux, les pères de la ville ont décidé de faire de leurs rives un bien public.

Aujourd’hui, les maisons les plus chères de la ville font face aux lacs, mais le public – patineurs à roues alignées, cyclistes, promeneurs de chiens – possède les rives.

En été, tous ceux qui ne travaillent pas affluent vers les lacs pour faire du canoë, de la voile, du patinage, nager et pique-niquer. Des concerts ont lieu presque tous les soirs au joli kiosque à musique du lac Harriet, et des fêtes de quartier et des représentations théâtrales sont organisées dans les parcs au bord du lac.

Des sentiers pavés – un pour la marche, un pour le vélo et le patinage – relient les lacs, faisant une boucle autour des quatre plus grands lacs et s’étendant à travers la ville et remontant le long des deux côtés du fleuve Mississippi.

Ils sont immensément populaires auprès des coureurs et des marcheurs, que l’on peut trouver dessus toute l’année.

Ces chemins font maintenant partie du Grand Rounds National Scenic Byway, qui comprend 50 miles de sentiers.

Pour faire des boucles plus courtes, les cyclistes peuvent utiliser le Midtown Greenway, qui traverse directement le sud de Minneapolis. Pour en savoir plus, voir Biking in Minneapolis.

Les tronçons les plus pittoresques se trouvent dans la partie sud de la ville, entre le lac des îles et Bde Maka Ska, les lacs Harriet et Nokomis jusqu’au parc Minnehaha et en remontant le fleuve Mississippi jusqu’à l’extrémité est de Franklin Avenue.

Ce parcours constitue également les 19 premiers miles du Twin Cities Marathon, qui a lieu le premier dimanche d’octobre et est souvent appelé le plus beau marathon urbain d’Amérique.

Bde Maka Ska (prononcé beh-DAY mah-KAH skah) est l’ancien lac Calhoun. Le nom dakota signifie lac White Earth, en référence au sable clair des plages. L’ancien nom honorait l’esclavagiste de Caroline du Sud et défenseur de l’esclavage John C. Calhoun, qui, en tant que secrétaire à la guerre, a également planifié l’Indian Removal Act de 1830.

Le lac des îles se trouve à l’extrémité ouest de Franklin Avenue. C’est ici que l’on trouve le plus de maisons baronniales, ainsi que le plus d’oies et d’autres animaux sauvages ; il n’y a pas de plages, mais deux îles servent de refuges pour la faune, et il y a une patinoire en hiver.

Les canoéistes peuvent mettre pied sur le lac des Isles et naviguer sur un petit canal ombragé jusqu’au lac Cedar, qui possède des plages sur trois côtés.

Du côté est, East Cedar Lake/Hidden Beach se trouve à trois pâtés de maisons de la grande maison victorienne connue sous le nom de Mary Tyler Moore, à l’angle sud-ouest de Kenwood Parkway et de West 21st Street.

Lake Street passe entre Lake of the Isles et Bde Maka Ska et annonce le quartier Uptown, juste à l’est. On peut y louer des vélos et y trouver toutes sortes d’encas – smoothies, glaces, cappuccino.

C’est aussi un centre commercial et de restauration, surtout pour les jeunes, et c’est l’un des quartiers les plus animés de la ville, de jour comme de nuit.

Bde Maka Ska possède trois plages et les étendues les plus ouvertes ; elle est souvent utilisée pour la planche à voile et la voile. Il est relié au lac Harriet, le plus joli et le plus familial ; un tramway d’époque relie également les deux lacs.

Au tour du lac Harriet, le Rose Garden est un lieu de prédilection, ainsi que les deux plages, le bandhell et l’aire de jeux juste au-delà.

Pour un détour agréable, aventurez-vous à deux blocs du côté ouest du lac Harriet vers les petites boutiques et les cafés du quartier de Linden Hills, à l’angle d’Upton Avenue et de West 43rd Street.

Puis continuez à contourner le lac Harriet jusqu’à Minnehaha Creek, que le chemin suit jusqu’au lac Nokomis. Ce lac possède une grande et large plage, avec une vue rapprochée des avions qui vont et viennent de l’aéroport. Le lac Hiawatha, en amont et de l’autre côté de la promenade, possède une plage plus petite.

De là, on n’est pas loin du Minnehaha Park, dont les chutes tonitruantes sont une attraction touristique depuis la naissance de la ville. Des sentiers pédestres serpentent dans la gorge au pied des chutes, suivant le ruisseau jusqu’à sa rencontre avec le Mississippi.

Le sentier continue le long du fleuve, alors qu’il s’écoule en amont jusqu’aux chutes de St. Anthony. Le campus de l’université du Minnesota chevauche le fleuve au nord du pont Franklin ; le Weisman Art Museum, un amas d’argent fracturé sur le côté est du fleuve, mérite un arrêt.

De là, il n’est pas loin du Stone Arch Bridge de James J. Hill, où la ville a commencé.

Pour en savoir plus sur le Stone Arch Bridge et le quartier de St. Anthony Main, voir Sur la rivière à Minneapolis.

Conseils de voyage : Chaîne des lacs à Minneapolis

Voyage : Les week-ends, les chemins peuvent être bondés. Les pistes cyclables sont à sens unique, ce qui réduit la congestion.

Pour en savoir plus sur le cyclisme dans et depuis la ville, voir Biking in Minneapolis.

Location de vélos : à Minnehaha Park, Wheel Fun loue des vélos et des surreys.

Nice Ride Minnesota a des vélos à de nombreuses stations à travers Minneapolis, y compris Uptown, près du lac des îles et Bde Maka Ska.

Les locations de bateaux : Des canoës, des kayaks et des bateaux à pagaies sont disponibles à Bde Maka Ska et au lac Harriet et des canoës au lac Nokomis.

Canoë et kayak : La pagaie de Bde Maka Ska au lac des Isles, au lac Cedar et au lac Brownie est très populaire.

Plages : Les Grand Rounds relient les plages des lacs Nokomis, Harriet, Maka Ska et Cedar. La plus grande plage principale de Nokomis a un quai de baignade flottant, un grand stationnement payant et des concessions de base ; il y a une plus petite plage de l’autre côté du lac qui n’a pas de sauveteur ou de pavillon de bain.

Le lac Harriet a deux petites plages familiales, l’une non loin du bandhell, du terrain de jeux et des concessions de Bread & Pickle. Il y a un parking payant qui se remplit souvent.

Bde Maka Ska est plus ouverte et attire les célibataires du quartier Uptown. À l’extrémité sud du lac, la plage Thomas possède un quai de baignade flottant et des terrains de volley-ball de sable. Il y a un petit parking payant.

Sur l’extrémité nord, il y a une location de canoës et de kayaks et une concession à Tin Fish, flanquée de North Beach et 32nd Beach. Il est difficile de trouver un parking.

Cedar est le lac le plus calme. La plage East Cedar, à laquelle on accède par le quartier Kenwood, a été connue sous le nom de Hidden Beach ; il n’est pas trop difficile de trouver du stationnement dans les rues voisines. Les plages de Cedar Point et Cedar South ont quelques places de stationnement gratuites.

Les horaires des sauveteurs varient.

Il y a aussi une plage sur le lac Hiawatha, près du lac Nokomis, et le lac Wirth, au nord du lac Cedar sur les Grand Rounds.

Concerts gratuits : Des concerts gratuits sont donnés presque tous les soirs d’été à l’abri pour orchestre du lac Harriet, généralement à 19h30 et le dimanche à 14h et 17h30.

Dans le parc Minnehaha, les concerts gratuits sont à 19h du mercredi au vendredi, et il y a un festival de bluegrass le jour de la fête du travail.

Promenade en trolley : Le tramway Como-Harriet effectue des trajets de 15 minutes entre le lac Harriet, près du bandhell à Queen Avenue et West 42nd Street, et le Bde Maka Ska.

Il fonctionne les après-midi et les soirs de mai à octobre, les soirs de semaine du week-end du Memorial Day jusqu’en août, et les mercredis après-midi en été. Vérifiez les horaires exacts. Il y a aussi des manèges spéciaux à thème et pour les fêtes.

Le tarif aller-retour est de 2,50 $, et un laissez-passer pour toute la journée est de 7 $.

Événements : City of Lakes Loppet, premier week-end de février. Uptown Art Fair, premier week-end complet d’août. Twin Cities Marathon, premier dimanche d’octobre.

Repas : Dans le réfectoire de 1905 du parc Minnehaha, le Sea Salt Eateryserve des fruits de mer bon marché, comme des sandwichs au crabe à carapace molle et des po’ boys aux huîtres. Il est ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner, 612-721-8990.

Sur la plage à l’extrémité nord du lac Nokomis, Sandcastle sert une cuisine mondiale décontractée. (Surveillez-le ; la piste cyclable principale passe à un pâté de maisons.)

À côté du kiosque à musique du lac Harriet, Bread & Pickle sert des scones, des muffins et des sandwichs aux œufs pour le petit-déjeuner et des sandwichs et des hamburgers pour le déjeuner et le dîner, ainsi que des boissons expresso et de la crème glacée. La nourriture est d’origine locale et tous les récipients peuvent être compostés.

Le restaurant du réfectoire de Bde Maka Ska, Lola on the Lake, a brûlé en 2019 et sera remplacé.

Information : Minneapolis Parks and Recreation.

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