Maya Rudolph retrace ses racines – Jusqu’à Vilna

L’actrice Maya Rudolph sera l’une des trois célébrités présentées dans une émission documentaire de PBS qui retrace l’ascendance de personnalités de la culture pop, en découvrant des histoires familiales qu’elles ignorent elles-mêmes.

L’épisode, qui sera diffusé le 19 janvier et auquel participeront également la scénariste Shonda Rimes et l’acteur Keenen Ivory Wayans, retrace les racines afro-américaines des trois personnes, tout en explorant le côté juif de la famille de Rudolph, en le faisant remonter jusqu’en Europe en 1773.

Plus connue pour son passage de sept ans à « Saturday Night Live », son impression de Beyonce qui tue et « Bridesmaids » de Judd Apatow, Rudolph, 43 ans, est devenue une figure respectée de la comédie au même titre que Tina Fey et Amy Pohler.

Les parents de Rudolph, le compositeur et producteur juif ashkénaze Richard Rudolph et la chanteuse et auteure-compositrice afro-américaine Minnie Riperton, ont produit plusieurs succès ensemble, marquant un succès n°1 au Billboard avec « Lovin’ You » et ont fait une tournée avec Rudolph et son frère aîné, Marc, quand ils étaient enfants.

Riperton est décédée d’un cancer du sein à l’âge de 31 ans alors que Rudolph n’avait que 6 ans, un événement qui a profondément marqué l’identité de Rudolph. En grandissant après la mort de sa mère, Rudolph dit qu’elle s’est sentie plus  » autre  » que jamais auparavant. Allant à l’école avec des enfants principalement juifs et blancs, elle se sentait différente des autres enfants de l’école, mais utilisait l’humour à son avantage, une compétence qui l’a suivie tout au long de sa carrière.

« Étant mixte, j’ai en quelque sorte grandi en me sentant orpheline de l’idée de mon héritage », dit-elle à l’animateur Henry Louis Gates Jr dans l’épisode. « Je sais que je viens des peuples, mais je ne sais pas qui ils sont. »

Tout au long de l’épisode, Rudolph découvre que son arrière-grand-père, Judel Rudashevsky, a fait le voyage en solitaire de Vilna, dans l’actuelle Lituanie, à New York en 1902. Âgé de seulement 21 ans à l’époque, il a changé son nom en Julias Rudolph. Trois ans seulement après sa naturalisation, Julias Rudolph était un membre fondateur de la Congrégation Beth Shalom à Pittsburgh, une synagogue conservatrice qui existe toujours aujourd’hui.

En ce qui concerne le côté afro-américain de la famille de Rudolph, Gates révèle que les ancêtres maternels de Rudolph appartenaient à un propriétaire d’esclaves du Kentucky qui les a libérés de sa propre volonté près de 40 ans avant la proclamation d’émancipation. Un test ADN a également révélé qu’une partie de son côté afro-américain de la famille peut être retracée en Asie du Sud-Est et à Madagascar.

Rudolph a abordé sa judéité avec humour au fil des ans, dans une interview avec l' »Independent », elle attribue son amour de la nourriture et de l’inquiétude à son père, qui a ensuite élevé Rudolph et son frère seuls. « Nous parlons beaucoup au téléphone des médicaments que nous avons pris récemment », a déclaré Rudolph. « Nous parlons beaucoup des nouveaux médicaments que nous pourrions essayer.

« Est-ce que j’ai le gène qui me permet de parler pendant 30 minutes de ce qui me fait souffrir, de mes maux ? Absolument », a-t-elle plaisanté. « Ensuite, j’ai le gène de l’inquiétude. »

Rudolph est mariée au cinéaste Paul Thomas Anderson, avec qui elle a quatre enfants.

Si vous écoutez bien, vous pouvez entendre Riperton chanter « Maya, Maya, Maya » dans les dernières mesures de sa chanson la plus célèbre. Une berceuse durable pour sa fille: