Mark Hanna

Mark Hanna, nom de famille de Marcus Alonzo Hanna, (né le 24 septembre 1837 à New Lisbon, Ohio, États-Unis – mort le 15 février 1904 à Washington, D.C..), industriel américain et prototype du faiseur de roi politique ; il a promu avec succès la candidature présidentielle de William McKinley lors de l’élection de 1896 et a personnifié l’influence croissante des grandes entreprises dans la politique américaine.

Propriétaire prospère d’une entreprise de charbon et de fer à Cleveland, Hanna a rapidement étendu ses intérêts à la banque, au transport et à l’édition. Convaincu que le bien-être des entreprises (et par conséquent la prospérité de la nation) dépendait du succès du parti républicain, il commença dès 1880 à travailler parmi les industriels pour s’assurer du soutien financier des candidats probables aux élections. Il est particulièrement impressionné par le parrainage réussi par William McKinley, membre du Congrès de l’Ohio, en 1890, d’un tarif protecteur élevé, et il consacre désormais toute son énergie à la promotion politique de McKinley, d’abord en tant que gouverneur (1892-1896), puis en tant que président (1897-1901). En préparation de la compétition de 1896 avec le candidat démocrate-populiste, William Jennings Bryan, Hanna est réputé avoir versé plus de 100 000 dollars de son propre argent pour les seules dépenses pré-conventionnelles. Recueillant des fonds sans précédent auprès de riches particuliers et sociétés, le dynamique Hanna dirigea habilement la campagne de 3 500 000 $ – la plus coûteuse et la mieux organisée que la nation ait jamais connue. Avec un taux de dépense dépassant de 20 à 1 celui de ses adversaires, ses 1 400 travailleurs rémunérés inondent le pays de millions de pamphlets promettant une prospérité continue avec McKinley. Hanna réussit à étouffer l’attrait de Bryan à la base grâce à un barrage continu d’affiches et de propagande qui précédait et suivait Bryan à chaque arrêt sifflet de son train de campagne.

Une fois au pouvoir, McKinley contribua à réaliser l’ambition de toute une vie de Hanna en nommant le sénateur John Sherman secrétaire d’État, créant ainsi une vacance au Sénat américain. Hanna fut élu pour occuper le poste vacant (mars 1897) et resta au Sénat jusqu’à sa mort.