Louise Erdrich

Louise Erdrich, en entier Karen Louise Erdrich, (née le 7 juin 1954 à Little Falls, Minnesota, États-Unis.), auteur américain dont le sujet principal est les Indiens Ojibwa du nord du Midwest.

Erdrich grandit à Wahpeton, dans le Dakota du Nord, où son père germano-américain et sa mère à moitié ojibwa enseignent dans un pensionnat du Bureau of Indian Affairs. Elle a fréquenté le Dartmouth College (B.A., 1976) et l’université Johns Hopkins (M.A., 1979). Pendant ses études à Dartmouth, elle a rencontré l’écrivain et anthropologue Michael Dorris (1945-97), qu’elle a épousé (1981) et avec qui elle a collaboré à l’écriture de certains de ses romans, notamment La Couronne de Colomb (1991) ; le couple était en instance de divorce lorsque Dorris s’est suicidé en 1997.

Après que la nouvelle d’Erdrich « The World’s Greatest Fisherman » ait remporté le prix de fiction Nelson Algren en 1982, elle est devenue la base de son premier roman, Love Medicine (1984 ; édition augmentée, 1993). Love Medicine est à l’origine d’une tétralogie qui comprend The Beet Queen (1986), Tracks (1988) et The Bingo Palace (1994), sur les familles indiennes vivant dans une réserve d’Ojibwa du Dakota du Nord ou à proximité et les Blancs qu’elles rencontrent. Tales of Burning Love (1996) et The Antelope Wife (1998) détaillent les relations tumultueuses entre hommes et femmes et leurs conséquences. Erdrich est revenue au cadre de ses premiers romans pour Le dernier rapport sur les miracles de Little No Horse (2001), sur les tribulations d’une femme qui prend l’identité d’un prêtre afin d’occuper son poste dans une réserve.

Erdrich s’est ensuite éloignée des thèmes amérindiens pour explorer les citoyens allemands, polonais et scandinaves d’une petite ville du Dakota du Nord dans The Master Butchers Singing Club (2003). Parmi ses romans ultérieurs, citons The Plague of Doves (2008), qui met en scène une jeune protagoniste essayant de comprendre les tensions qui existent depuis longtemps entre sa famille amérindienne et ses voisins blancs, et Shadow Tag (2010), qui relate l’effondrement d’un mariage et ses conséquences sur les enfants. The Round House (2012), dans lequel un adolescent ojibwa cherche à obtenir justice après le viol de sa mère, a remporté le National Book Award. LaRose (2016) enquête sur la tragédie, le deuil et la tradition ojibwa à travers l’histoire d’un garçon que ses parents donnent à la famille de leur voisin après que son père a accidentellement tiré sur leur fils. Le roman suivant d’Erdrich, Future Home of the Living God (2017), s’éloigne quelque peu de ses œuvres précédentes. Ce roman dystopique est centré sur les luttes d’une femme enceinte à la suite d’un événement mondial catastrophique. Le grand-père maternel d’Erdrich a été l’inspiration pour Le veilleur de nuit (2020).

Les romans d’Erdrich ont été remarqués pour leur profondeur de caractérisation ; ils sont peuplés d’une variété de personnages, dont certains apparaissent dans plusieurs histoires de son œuvre. Pour beaucoup des Amérindiens sur lesquels elle a écrit, le contact avec la culture blanche apporte des éléments tels que l’alcoolisme, le catholicisme romain et les politiques gouvernementales pour démolir la communauté indienne, bien que la tradition et la loyauté envers la famille et l’héritage travaillent pour contrecarrer ces forces.

Erdrich a également écrit de la poésie, des nouvelles et des livres pour enfants, notamment The Birchbark House (1999), qui a lancé une série (The Game of Silence , The Porcupine Year , et Chickadee ). Son livre The Blue Jay’s Dance : A Birth Year (1995) est une méditation sur son expérience de la grossesse, de la maternité et de l’écriture. En 2015, Erdrich a reçu le Prix de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour la fiction américaine.