Long soulagement

Un long reliefver est un lanceur de secours au baseball qui entre dans le jeu si le lanceur partant quitte le jeu tôt.

Long reliefvers entre souvent dans les trois premières manches d’un jeu lorsque le lanceur partant ne peut pas continuer, que ce soit en raison d’un lancer inefficace, d’un manque d’endurance, de délais de pluie, d’une blessure ou d’une expulsion. L’espoir est que le lanceur de longue durée puisse reprendre le contrôle du match et que l’attaque de son équipe puisse l’aider à revenir dans le match. L’espoir est aussi que le long releveur lancera assez longtemps pour éviter aux autres releveurs du bullpen d’avoir à lancer.

Les longs releveurs sont généralement des joueurs qui étaient auparavant des partants soit dans les ligues majeures, soit dans les mineures (et qui peuvent encore être un partant temporaire si l’un des partants normaux est blessé ou autrement indisponible), mais dont les équipes pensent avoir de meilleurs partants disponibles. Parfois, le long releveur d’une équipe est un ancien starter qui a perdu son efficacité, soit à cause d’un déclin de ses compétences, soit à cause d’une série de blessures. À l’occasion, les longs releveurs sont des lanceurs inexpérimentés qui peuvent avoir le potentiel de devenir des partants ou des lanceurs de réserve après avoir acquis de l’expérience en ligue majeure.

La qualité des longs releveurs peut varier, mais lorsque le long releveur est connu pour être un ancien partant inefficace, il est souvent appelé le  » mop up man  » ou le  » mop. »

Une utilisation secondaire d’un long releveur est dans les dernières manches supplémentaires d’un match nul, une fois que les autres releveurs de l’équipe, généralement plus efficaces, ont déjà été utilisés. Bien qu’un long releveur soit souvent le lanceur le moins efficace d’une équipe, il reste souvent un bien meilleur choix dans un match prolongé que de recourir à l’un des lanceurs titulaires de l’équipe (ce qui peut semer le chaos dans la rotation des lanceurs, car l’emploi du temps de chacun doit être ajusté) ou, pire encore, de recourir à un joueur de position sur le monticule. Un long man entre généralement en jeu quelque part entre la 11e et la 16e manche dans ce rôle, et on peut s’attendre à ce qu’il lance 5 manches ou plus, avant qu’une équipe soit obligée de recourir à d’autres options.

Occasionnellement au cours de la saison, une équipe peut se retrouver avec suffisamment de jours de repos pour lui permettre d’utiliser une rotation à quatre hommes plutôt que la désormais standard à cinq. Dans ces situations, une équipe peut choisir de garder son « cinquième » starter sur la liste dans le rôle de long releveur. Cela se produit particulièrement en post-saison, lorsque le cinquième démarreur est un meilleur lanceur que le long releveur  » régulier « , ce qui permet à l’équipe de transporter soit un releveur court supplémentaire, soit un joueur de position, au lieu du long homme régulier.

Ces dernières années, les équipes ont commencé à expérimenter avec un ouvreur, un lanceur de relève qui commence un match mais qui ne lance que pour au moins la première manche. Dans cette stratégie, l’ouvreur lance habituellement contre les meilleurs batteurs de l’adversaire au début d’un match dans l’espoir de les déstabiliser, avant de céder la place à un long releveur qui serait normalement un démarreur dans cette situation.

Dans les dernières années, les équipes ont commencé à expérimenter un ouvreur, un lanceur de relève qui commence un match mais ne lance que pour au moins la première manche.