Lombalgie

La lombalgie n’est pas unique. On estime que 75 à 85 % des Américains connaissent une certaine forme de mal de dos au cours de leur vie. Bien que la lombalgie puisse être assez débilitante et douloureuse, dans environ 90% des cas, elle est temporaire et la douleur s’améliore sans chirurgie. Cependant, 50 % des patients qui souffrent d’épisodes de lombalgie auront des épisodes récurrents dans l’année qui suit. La lombalgie est considérée comme chronique lorsqu’elle persiste pendant plus de 12 semaines.

La colonne vertébrale lombaire (bas du dos) est constituée de cinq vertèbres (os) dans la partie inférieure de la colonne vertébrale, entre les côtes et le bassin. Les vertèbres qui forment la colonne vertébrale dans le dos sont amorties par de petits disques, qui sont situés entre chacune des vertèbres et agissent comme des amortisseurs pour les os de la colonne. Ces disques sont ronds et plats, avec une couche externe résistante (anneau) qui entoure une matière gélatineuse appelée noyau. Des ligaments épais attachés aux vertèbres maintiennent le matériau pulpeux du disque en place.

Sur les 31 paires de nerfs et de racines rachidiennes, cinq paires de nerfs lombaires (L1-L5) et cinq paires de nerfs sacrés (S1-S5) se connectent en commençant dans la région du bas du dos.

• Fracture &Traumatisme
• Lésion traumatique
• Fracture
• Hernie discale
• Sciatique
• Sténose rachidienne lombaire
• . Stenosis
• Osteoarthritis
• Scoliosis

Les symptômes de la lombalgie se manifestent par une douleur dans le bas du dos qui peut inclure une douleur qui va dans les fesses, les hanches ou les jambes. La douleur peut être vive, sourde, douloureuse, brûlante ou une combinaison de toutes ces caractéristiques. Elle peut être constante, intermittente ou liée à l’activité.

Bien que la lombalgie soit un phénomène courant, certaines caractéristiques justifient une évaluation par un professionnel de la santé, comme une douleur dorsale persistante ou qui s’aggrave, des symptômes neurologiques, y compris un engourdissement, une faiblesse ou des picotements, ou des changements dans la fonction intestinale ou vésicale.

Le diagnostic est posé par un neurochirurgien en fonction de l’histoire, des symptômes, de l’examen physique et des résultats des études diagnostiques. Certains patients peuvent être traités de manière conservatrice ; si le traitement conservateur est inefficace, le médecin peut demander des études d’imagerie du bas du dos et d’autres tests, qui peuvent inclure :

• Tomographie assistée par ordinateur (CT ou CAT scan)
• Discographie
• Electromyographie (EMG)
• Études de conduction nerveuse (NCS)
• . Conduction nerveuse (NCS)
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Myélogramme
• Blocage sélectif de la racine nerveuse
• Rayons X-.X

Les options de traitement comprennent la thérapie physique, des exercices pour le dos, une réduction de poids, des injections de stéroïdes (stéroïdes épiduraux), des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, l’acupuncture, la rééducation et une activité limitée. Toutes ces options de traitement visent à soulager l’inflammation du dos et l’irritation des racines nerveuses. Les médecins recommandent généralement quatre à six semaines de traitement conservateur avant d’envisager une intervention chirurgicale.

Si la lombalgie survient après une blessure récente – comme un accident de voiture, une chute ou une blessure sportive – appelez immédiatement votre médecin traitant. Si vous présentez des symptômes neurologiques (engourdissement, faiblesse, picotements ou dysfonctionnement des intestins et de la vessie), consultez immédiatement un médecin. Si aucun problème neurologique n’est présent, le patient peut bénéficier d’un traitement conservateur à domicile pendant deux à trois semaines. Le médecin peut recommander des médicaments anti-inflammatoires, comme l’aspirine ou l’ibuprofène, et restreindre les activités intenses pendant quelques jours.

Si la lombalgie s’aggrave ou ne s’améliore pas après deux à trois semaines de traitement à domicile, contactez le médecin traitant. Le médecin peut évaluer et effectuer un examen neurologique en cabinet afin de déterminer quelle racine nerveuse est irritée et d’exclure d’autres conditions médicales graves. Si le médecin constate des signes clairs de compression de la racine nerveuse, il peut prescrire des médicaments pour soulager la douleur, le gonflement et l’irritation. En outre, le médecin peut recommander de limiter les activités, orienter le patient vers un spécialiste de la gestion de la douleur ou les deux. Si ces options de traitement n’apportent pas de soulagement au bout de quelques semaines, il est peut-être temps d’envisager d’autres études diagnostiques et éventuellement une évaluation chirurgicale.

Lorsque le traitement conservateur de la lombalgie n’apporte pas de soulagement ou que les symptômes neurologiques s’aggravent ou sont sévères, la chirurgie peut être nécessaire. Les candidats à la chirurgie présentent l’un des éléments suivants :

• Raisonnablement en bonne santé
• La douleur au dos et aux jambes limite l’activité normale ou altère la qualité de vie
• Des déficits neurologiques progressifs se développent, tels qu’une faiblesse des jambes, engourdissement ou les deux
• Perte des fonctions intestinales et vésicales normales
• Difficulté à se tenir debout ou à marcher
• Les médicaments et la thérapie physique sont inefficaces

Si une intervention chirurgicale est recommandée, les neurochirurgiens disposent d’une variété d’options pour aider à soulager la pression sur les racines nerveuses. Si plusieurs racines nerveuses et disques sont à l’origine de la douleur ou si une dégénérescence et une instabilité existent dans la colonne vertébrale, le neurochirurgien peut choisir : (1) une approche mini-invasive ; (2) une décompression plus ouverte ; ou (3) la fusion des vertèbres avec des greffes osseuses et leur stabilisation avec une instrumentation, notamment des plaques métalliques, des vis, des tiges et des cages, selon l’étendue de la maladie. Après une telle chirurgie, les patients peuvent retrouver la mobilité de leur dos, y compris la capacité de se pencher. En outre, les patients peuvent avoir besoin d’une thérapie physique postopératoire.

Les avantages de la chirurgie doivent toujours être soigneusement pesés par rapport aux risques. Bien qu’un grand pourcentage de patients souffrant de lombalgie rapportent un soulagement significatif de la douleur après la chirurgie, il n’est pas garanti que la chirurgie aide.

Si la douleur dorsale se résout avec un traitement conservateur non chirurgical, le suivi se fera probablement selon les besoins ou si les symptômes reviennent. Si un patient subit une intervention chirurgicale, le suivi est différent pour chaque type d’intervention.

Omar Zalatimo, MD, MPH, MHA, FAANS
Directeur, neurochirurgie fonctionnelle LifeBridge Health
Baltimore

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