L’hyperglycémie pendant la grossesse affecte le fœtus et a des conséquences pour le bébé

Une nouvelle étude rapporte que la diminution du taux de sucre dans le sang avant la grossesse peut réduire le risque que le bébé souffre de problèmes à la naissance ou de malformations cardiaques.

Les femmes enceintes atteintes de diabète gestationnel, ainsi que de diabète prégestationnel – qui comprend à la fois le diabète de type 1 et le diabète de type 2 – sont connues pour avoir un risque accru d’avoir un bébé né avec des problèmes cardiaques.

Mais une étude publiée il y a trois mois dans The Journal of Pediatrics montre des preuves alarmantes que ces femmes qui ont des niveaux élevés de sucre dans le sang dès le premier trimestre et qui ne sont pas diabétiques risquent d’avoir un bébé né avec des problèmes cardiaques.

« Le cœur se développe très tôt – entre les deux à six premières semaines – et à la septième semaine, le cœur du fœtus est complètement formé », a déclaré le Dr Sethuraman Swaminathan, cardiologue pédiatrique à l’hôpital de l’Université de Miami et à Jackson Health.

« Des niveaux élevés de glucose chez la mère peuvent affecter l’embryon », explique-t-il, car ces niveaux élevés de sucre sont transférés à l’embryon. « Un taux élevé de sucre dans l’embryon affecte la façon dont les gènes sont exprimés, ce qui affecte à son tour la façon dont le cœur se développe. »

Dans l’idéal, le taux ne devrait pas être supérieur à 100 mg/dL, et ne devrait pas dépasser 120 mg/dL deux heures après le repas.

Les malformations cardiaques congénitales sont les anomalies congénitales les plus courantes, affectant chaque année près de 1 % des naissances aux États-Unis, soit 40 000 naissances, selon les Centers for Disease Control. Environ 25 % des bébés atteints de malformations cardiaques congénitales doivent subir une opération ou d’autres interventions au cours de leur première année de vie.

Dans la plupart des cas, lorsqu’un bébé naît avec une malformation cardiaque, la cause est inconnue et, selon la gravité de l’anomalie, elle peut ne poser problème que plus tard dans la vie.

C’est ce qui est arrivé à Ariana Baserio, 16 ans, de Pembroke Pines, qui, à l’âge de 6 mois, a été diagnostiquée avec une cardiomyopathie dilatée, une condition dans laquelle le ventricule gauche du cœur, la principale pompe à sang du cœur, est agrandi et affaibli, diminuant la capacité du cœur à pomper le sang.

Sa mère, Adriana Pazmin, affirme que bien qu’Ariana ait pris des médicaments pour le cœur toute sa vie, c’est à cause de problèmes d’estomac qu’elle a dû emmener sa fille chez le médecin.

« Elle ne présentait pas de symptômes de problèmes cardiaques – pas de fatigue, pas d’essoufflement », a déclaré Pazmin.

Mais le cœur d’Ariana se détériorait, ce qui faisait que ses poumons se remplissaient de liquide qui s’écoulait dans la région de son abdomen. « Elle était de plus en plus malade. Elle était pâle et a commencé à vomir », a déclaré sa mère.

Ariana a été le 32e patient à recevoir une transplantation cardiaque en septembre 2017 à l’hôpital pour enfants Joe DiMaggio, et elle a été le premier patient pédiatrique de l’hôpital à se voir implanter un dispositif d’assistance ventriculaire alimenté par batterie appelé HeartWare.

« Ariana a toujours été une enfant faible », a déclaré sa mère. « Elle avait un retard de développement. Elle est également autiste, ce qui rend les choses encore plus difficiles. »

Les enfants atteints de cardiopathie congénitale présentent un risque accru de problèmes de développement et de handicaps, explique l’American Heart Association.

« Les cardiopathies congénitales ne sont pas toutes identiques », explique la néonatologiste Saima Aftab, qui dirige le programme de soins fœtaux à l’hôpital pour enfants Nicklaus. « Même la forme la plus légère de cardiopathie congénitale augmente le risque de troubles de l’apprentissage »

Les bébés qui présentent un risque plus élevé de problèmes de développement neurologique sont ceux qui ont une cardiopathie congénitale importante, ceux qui, en plus des problèmes cardiaques, ont un problème génétique ou, les nourrissons qui sont restés « bleus » pendant un certain temps en raison d’une malformation cardiaque qui empêchait le sang du bébé d’être correctement oxygéné.

« Depuis six ans, nous disposons de nombreuses données provenant d’études et de recherches montrant un risque important de troubles d’apprentissage ou de problèmes de développement chez les bébés atteints de cardiopathie congénitale », a-t-elle déclaré.

Le programme de soins fœtaux Nicklaus propose des tests de diagnostic prénatal, des tests génétiques prénataux, des échocardiogrammes fœtaux, des conseils et des consultations familiales.

« Le programme de soins fœtaux a été lancé parce qu’il y avait un grand besoin de tests dans la communauté pour les femmes qui avaient des bébés à haut risque avec des problèmes cardiaques et autres problèmes congénitaux », a déclaré Aftab.

A Nicklaus, les femmes ne peuvent pas accoucher car l’hôpital ne traite pas les adultes. Ainsi, les bébés nés avec de graves problèmes de santé sont transférés immédiatement (généralement par hélicoptère) après la naissance, soit pour être opérés, soit pour être soignés dans une unité de soins intensifs (USI), a expliqué Aftab.

Un nouveau centre de soins fœtaux est en route (Fetal Care Center at Nicklaus). « C’est spécifiquement pour les bébés qui ont besoin d’une intervention chirurgicale immédiate et tout retard dû à un transfert pourrait être fatal », a expliqué Aftab. « D’ici la fin de l’année ou le début de l’année prochaine, nous serons en mesure d’effectuer ici ces accouchements à haut risque pour le bébé. »

Aftab explique que la découverte de l’association entre le risque pour les bébés de naître avec une cardiopathie congénitale et l’hyperglycémie peut grandement bénéficier aux femmes avant leur accouchement.

« Si cela se vérifie, nous avons découvert une cause qui peut potentiellement prévenir les cardiopathies congénitales », dit-elle. « Nous aurions un élément sur lequel nous pourrions vraiment agir – les femmes devraient alors faire contrôler leur glycémie plus fréquemment. Il pourrait même être recommandé de procéder à des ajustements diététiques pour normaliser ou réduire ce risque. »

Elle et le Dr Swaminathan recommandent aux femmes qui prévoient une grossesse de faire un test d’hémoglobine A1c (HbA1c), qui détecte le taux de glycémie moyen au cours des deux ou trois mois précédents.

Les deux médecins affirment également que planifier la grossesse réduit le risque d’avoir un bébé atteint d’une malformation cardiaque congénitale. Vous aurez ainsi le temps d’examiner les antécédents familiaux et de vérifier s’il existe un risque accru de maladie cardiaque ou de faire un test de prédiabète, de diabète et d’hypertension artérielle. Vous pouvez également discuter calmement de tout médicament que vous prenez et qui pourrait affecter le développement du cœur du fœtus.

Le diabète gestationnel et le surpoids pendant la grossesse donnent souvent naissance à un gros bébé, ce qui présente un risque pour la mère et le bébé, notamment pour le nouveau-né qui souffre d’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang).

Les bébés qui sont grands pour l’âge gestationnel (LGA) peuvent devenir obèses, ce qui augmente le risque de maladie cardiaque avant même la puberté.

« De nombreux enfants développent des plaques dans les artères principales », explique le Dr Frank Scholl, chef de la chirurgie cardiaque pédiatrique et congénitale à l’hôpital pour enfants Joe DiMaggio.

« J’ai vu des enfants de 8, 9 et 10 ans qui avaient déjà de l’athérosclérose dans l’aorte », dit-il. « C’est ce que nous observions auparavant chez les adultes et les personnes âgées. »

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