Les visiteurs de Tchernobyl peuvent désormais visiter la salle de contrôle, où les niveaux de radiation pourraient être 40 000 fois supérieurs à la normale

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Un ouvrier se tient à l’intérieur de la salle de contrôle d’un réacteur nucléaire de la centrale de Tchernobyl. La tristement célèbre explosion s’est produite dans un réacteur voisin.

• Les visiteurs sont maintenant autorisés à entrer dans la salle de contrôle du réacteur 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl.
• Certaines des décisions prises dans cette salle ont contribué au pire accident nucléaire que le monde ait jamais connu.
• La salle de contrôle était auparavant interdite aux touristes, qui ne sont autorisés à voir que certains endroits de la zone d’exclusion de Tchernobyl.
• Mais le président ukrainien Volodymyr Zelensky a récemment fait de Tchernobyl une attraction touristique officielle pour tenter de changer la réputation négative de la région.
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Après la fusion de Tchernobyl en 1986 – le pire accident nucléaire au monde – les autorités ont bouclé les zones les plus contaminées autour de la centrale ukrainienne.

Ce terrain restreint, connu sous le nom de zone d’exclusion de Tchernobyl, s’étend maintenant sur 1 000 miles carrés. Il est illégal d’y vivre (bien que quelques familles aient défié la loi en y retournant), et interdit aux visiteurs de moins de 18 ans.

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Pendant des décennies, les touristes qui venaient dans la région n’étaient autorisés qu’à observer les cours de récréation, les parcs d’attractions et les salles de classe abandonnés à l’extérieur de la centrale nucléaire. Ces zones ne sont plus considérées comme dangereuses ; en fait, vous recevriez probablement une dose plus élevée de radiations en les survolant.

Mais le tristement célèbre réacteur 4, où l’explosion s’est produite, est resté fermé à tous, sauf aux chercheurs, aux travailleurs du nettoyage et à quelques journalistes – jusqu’à présent.

Les compagnies touristiques de Tchernobyl ont récemment déclaré à CNN que l’Ukraine permettra désormais aux touristes de visiter la salle de contrôle du réacteur, où des décisions ont été prises qui ont finalement contribué à la catastrophe. Dans cette salle, l’ingénieur en chef adjoint de Tchernobyl aurait donné l’ordre aux opérateurs de poursuivre un test de sécurité malgré une baisse importante de la puissance qui rendait dangereux de continuer à travailler.

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Un panneau de contrôle utilisé pour faire fonctionner un réacteur à Tchernobyl.

Aujourd’hui, les niveaux de radiation de la salle pourraient être 40 000 fois supérieurs à la normale, a rapporté l’agence de presse berlinoise Ruptly.

Donc, pour assurer la sécurité des visiteurs, toute personne qui entrera dans la salle devra enfiler une combinaison hazmat, un casque, un masque et des bottes industrielles. Ils seront également soumis à deux contrôles de radiation après leur visite, qui ne dure que cinq minutes pour limiter l’exposition.

L’Ukraine renforce la réputation de Tchernobyl comme attraction touristique

La salle de contrôle a été mise en avant dans la série HBO « Tchernobyl », qui a remporté 10 Emmys. Les entreprises de tourisme ont signalé des pics importants de la demande de visites de Tchernobyl après la sortie de la série en mai.

Environ 85 000 visiteurs se sont rendus dans la zone d’exclusion cette année. Les visites d’une journée coûtent généralement environ 100 dollars par personne.

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Des journalistes marchent dans le couloir d’un des réacteurs nucléaires de Tchernobyl.

En juillet, l’Ukraine a déclaré Tchernobyl une attraction touristique officielle, un décret destiné à réglementer le tourisme dans la région. Avant cela, le tourisme n’était pas officiellement autorisé dans la zone, de sorte que certains visiteurs s’en seraient tirés en soudoyant des agents de sécurité et en retirant illégalement des objets de la zone.

Le gouvernement ukrainien prévoit également d’investir dans de nouveaux sentiers et points de contrôle pour étoffer l’expérience des visiteurs à Tchernobyl.

« Nous devons donner une nouvelle vie à ce territoire de l’Ukraine », a déclaré le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, lorsqu’il a signé le décret en juillet. « Jusqu’à présent, Tchernobyl était un élément négatif de la marque de l’Ukraine. Il est temps de la changer. »

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