Les mangeurs difficiles extrêmes : Quand un parent devrait s’inquiéter

Comment faire la différence entre une alimentation difficile « typique » et « extrême » et ce qu’il faut faire en tant que parent.

Il y a l’alimentation difficile et puis il y a l’alimentation difficile.

Lorsque les tendances alimentaires difficiles franchissent les frontières de ce qui est considéré comme « typique » et commencent à affecter la croissance, le poids, l’humeur et les repas en famille de votre enfant de manière drastique, il est probablement temps de demander de l’aide. Faire face à des formes extrêmes – ou même modérées – d’alimentation difficile peut donner un sentiment de désespoir et d’isolement. Elle est également source d’inquiétude, de stress et parfois de panique pour les parents, ainsi que d’anxiété, de peur et d’isolement social pour l’enfant. En fait, une étude publiée dans le numéro de septembre 2015 de Pediatrics a montré que (après avoir examiné les soignants de plus de 900 enfants âgés de 2 à 5 ans), les enfants présentant des formes sévères d’alimentation sélective étaient beaucoup plus susceptibles de présenter des symptômes élevés d’anxiété sociale, d’anxiété. et de dépression.

Il a également été constaté que les formes modérées d’alimentation sélective étaient associées à des symptômes d’anxiété de séparation et de TDAH. Bien que ces résultats ne soient probablement pas terriblement surprenants – en particulier pour les parents de mangeurs extrêmement difficiles – ils permettront, nous l’espérons, de créer une plus grande sensibilisation et peut-être d’ouvrir la voie à des outils de dépistage et à des stratégies d’intervention plus appropriés pour les enfants qui luttent contre l’alimentation sélective.

Il est important de réaliser que la plupart des tout-petits et des jeunes enfants passent par une phase de « picky eating » (ou plusieurs) et que c’est, pour la plupart, typique. Même si l’alimentation difficile  » normale  » n’est pas une source d’inquiétude (et n’affecte généralement pas la croissance ou l’état nutritionnel), elle peut facilement s’aggraver (et entrer dans le domaine de l’alimentation difficile  » extrême « ) si des pratiques alimentaires saines ne sont pas suivies.

Si des parents bien intentionnés interviennent de manière malsaine (peut-être en soudoyant, en forçant, en s’attardant sur l’heure des repas, etc.), l’alimentation difficile typique peut facilement se transformer en des formes plus extrêmes d’alimentation difficile et des problèmes psychologiques peuvent s’ensuivre. Voici quelques articles de blog qui peuvent être utiles aux parents de mangeurs difficiles typiques :

Mangeur difficile ? Why a Simple Role Reversal Will Change EVERYTHING
3 Picky Eater Strategies That WORK (and what doesn’t work)

EXTREME PICKY EATING

Katja Rowell, MD et Jenny McGlothlin, MS, SLP ont écrit un livre très utile Helping Your Child with Extreme Picky Eating qui guide les parents sur la façon de traiter les formes plus sévères de picky eating. Ils y définissent l’alimentation extrêmement difficile comme  » une alimentation insuffisante en quantité ou en variété pour favoriser un développement émotionnel, physique ou social sain ; ou des habitudes alimentaires qui sont une source importante de conflit ou d’inquiétude « . Votre enfant a peut-être été étiqueté comme « mangeur problématique » ou « mangeur sélectif » et vous ne savez peut-être pas exactement ce que cela signifie ou si c’est exact. Dans leur livre, Rowell et McGlothlin décrivent les différents types d’alimentation extrêmement difficile. Malheureusement, il n’existe pas de système de classification officiel pour les difficultés alimentaires extrêmes chez les enfants, mais ces étiquettes aident les parents à mieux comprendre leur enfant.

Ce que les étiquettes signifient*

Mangeur difficile : Un enfant qui mange moins de vingt aliments, qui laisse tomber des aliments sans en ajouter d’autres, qui mange des aliments différents de ceux du reste de la famille, qui évite des groupes d’aliments entiers (comme la viande et les légumes) ou qui devient contrarié autour de nouveaux aliments est souvent étiqueté comme un mangeur à problèmes.

Trouble de l’alimentation sélective : Définition similaire à celle du mangeur problématique. Pas officiellement un diagnostic chez les adultes ou les enfants ; de plus en plus utilisé pour décrire une gamme limitée d’aliments acceptés et le refus d’aliments non familiers.

Aversion alimentaire : Peut émerger après une expérience désagréable, notamment une maladie, un traumatisme, un étouffement ; également une peur ou une anxiété généralisée autour de la nourriture. Se produit souvent avec un trouble sélectif de l’alimentation ou chez les mangeurs problématiques.

Néophobie : Peur des choses nouvelles. Les tout-petits connaissent généralement une phase de méfiance à l’égard des aliments nouveaux et même familiers, mais une réaction négative extrême aux nouveaux aliments peut être qualifiée de néophobie.

ARFID : Trouble de la prise alimentaire évitante/restrictive, anciennement appelé anorexie infantile. Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) le définit comme débutant avant six ans, durant plus d’un mois, et caractérisé par une incapacité à absorber suffisamment de nourriture par voie orale pour une croissance optimale, avec un impact négatif sur le poids et ou le fonctionnement psychologique. Il existe trois sous-groupes d’ARFID : sensoriel, peu ou pas d’appétit, et aversion.

Défaut de croissance : Croissance physique inadéquate. Souvent défini comme un poids inférieur au cinquième percentile ; cependant, les cliniciens ont utilisé des seuils au dixième, cinquième ou premier percentile, ou lorsque la croissance ralentit de manière significative.

Trouble de l’alimentation : Selon l’American Speech Language-Hearing Association, décrit les problèmes de rassemblement des aliments dans la bouche et de succion, de mastication ou de déglutition pour une prise appropriée.

* Ci-dessus tiré de « Helping Your Child With Extreme Picky Eating » par : Katja Rowell, MD et Jenny McGlothlin, MS, SLP

PARENTS -PICKY EATING IS NOT YOUR FAULT

Il est important que vous sachiez que vous n’êtes pas seul, et surtout, que ce n’est pas votre faute. Bien que de nombreux facteurs puissent contribuer à une alimentation extrêmement difficile – troubles du traitement sensoriel, retards de la motricité orale, appartenance au spectre autistique, enfant  » super goûteur  » ou même  » non goûteur « , etc. – la pièce la plus importante du puzzle est l’interaction entre vous et votre enfant au moment des repas. Bien sûr, les thérapeutes en alimentation, les diététiciens ou d’autres spécialistes de l’alimentation jouent un rôle actif dans la gestion de l’hyperactivité alimentaire, mais la dynamique entre le parent et l’enfant est de loin la plus importante. En tant que parent, il est important de s’armer des bons outils pour aider votre enfant et d’éviter les conseils et les stratégies qui ne feront qu’empirer les choses (je suis sûr que beaucoup d’entre vous ont reçu des conseils que vous regrettez d’avoir suivis).

TYPIQUE OU EXTRÊME?

Les tout-petits, les enfants d’âge préscolaire et même les enfants d’âge scolaire peuvent avoir des appétits et des tendances alimentaires erratiques et imprévisibles. Chaque enfant n’est pas taillé dans la même étoffe – même lorsqu’il s’agit de frères et sœurs. Certains enfants seront plus difficiles que d’autres et apprendront à apprécier les aliments à des moments différents de ceux des autres. Voici quelques problèmes typiques qui peuvent survenir avec votre enfant en bonne santé autour de l’alimentation et de la nourriture :

Les comportements alimentaires typiques peuvent inclure :

• Manger une grande quantité à un repas et rien au suivant
• Rejeter soudainement un aliment qu’il aimait auparavant
• Faire une « crise de nourriture » : ne demander qu’un ou deux aliments pendant des jours, voire des semaines
• Un jour, manger beaucoup et le lendemain, ne presque rien manger
• Préférer les aliments riches en glucides à tous les autres
• Ne manger qu’un ou deux aliments à un repas, puis tout manger au repas suivant

Croissance typique :

En ce qui concerne les courbes de croissance de votre enfant, les courbes de croissance ne sont pas la panacée, malgré ce que certains professionnels de la santé peuvent vous dire – elles ne doivent pas être utilisées comme un outil de jugement, mais plutôt comme un outil d’observation des courbes de croissance de votre enfant au fil du temps. Les percentiles nous indiquent à quel point votre enfant est grand ou petit par rapport à un échantillon d’enfants du même âge, et non si cela est normal ou non. Nous avons tous des formes et des tailles différentes, il est donc important de savoir qu’il n’y a pas de « normale ». Si votre médecin de famille ou un autre professionnel de la santé vous dit que votre enfant « ne parvient pas à se développer », assurez-vous d’obtenir un deuxième avis, car ce terme peut être utilisé de manière incohérente. L’important, c’est que votre enfant soit en bonne santé, heureux, actif, qu’il dorme bien et que, sur une période d’une semaine, il mange des nutriments équilibrés.

Comment une alimentation difficile extrême affecte votre enfant

Les enfants qui connaissent des formes extrêmes d’alimentation difficile sont affectés non seulement physiquement, mais aussi émotionnellement et socialement. Sur le plan émotionnel, l’enfant peut s’énerver ou pleurer à la vue de la nourriture, se sentir mal ou gêné par ses habitudes alimentaires et se sentir inadéquat ou que quelque chose  » cloche  » chez lui par rapport à ses pairs ou à ses frères et sœurs. Il peut se sentir isolé socialement et ne pas vouloir participer à des sorties, aller chez des amis ou éviter les soirées pyjama. Il peut être ridiculisé par ses pairs ou ses amis, et souvent trop observé et survolé par des adultes bien intentionnés (parents, enseignants, etc.)

Les mangeurs extrêmement difficiles n’essaient pas d’être  » mauvais  » ou de mal se comporter – ils ne peuvent véritablement pas manger de manière typique, pour une raison ou une autre – parfois, cette raison ne fera jamais surface, et c’est bien ainsi. Vous pouvez tout de même aider votre enfant sans avoir un diagnostic clair sur les raisons pour lesquelles il se bat avec une alimentation extrêmement difficile.

Comment votre enfant vit une alimentation extrêmement difficile:

Ce qui suit est un résumé du livre de Rowell et McGlothlin des raisons courantes – du point de vue de l’enfant – pour lesquelles manger est difficile et pourquoi une aide qualifiée peut être nécessaire.

« Aïe ! » Manger fait mal :

Si votre enfant a du mal à manger en raison d’un problème médical sous-jacent, il se peut que manger lui fasse réellement mal. Ces préoccupations peuvent inclure la nourriture, les allergies, le reflux gastro-œsophagien, l’œsophagite éosinophile (érosions douloureuses dans l’œsophage) ou la constipation sévère. Les affections qui affectent la respiration ou les mouvements musculaires, comme les malformations cardiaques congénitales, les maladies pulmonaires chroniques ou la dystrophie musculaire, peuvent également avoir un impact sur la capacité de l’enfant à manger confortablement.

« Je ne peux tout simplement pas le faire »

Parce qu’un bon contrôle de la motricité orale ainsi que la formation et la fonction de la mâchoire sont nécessaires pour manger, des conditions physiques telles qu’une fente palatine, des malformations de la trachée ou de l’œsophage, des problèmes dentaires, des adénoïdes et des amygdales hypertrophiées, ou même une langue attachée peuvent jouer un rôle dans des formes extrêmes d’alimentation difficile. Même des déficiences subtiles, comme le fait de bouger la langue vers l’intérieur et l’extérieur, plutôt que de haut en bas, limitent les enfants à manger des aliments mous en purée et les empêchent de passer à des textures plus solides. Rowell et McGlothlin suggèrent aux parents de demander l’aide professionnelle d’un orthophoniste qualifié s’ils constatent que leur enfant ne peut pas mastiquer avec les gencives et les premières molaires vers quinze mois.

« Cet aliment me met mal à l’aise »

Les enfants ayant des problèmes d’intégration sensorielle peuvent être plus sensibles aux goûts et aux textures (ils ont simplement une sensation plus intense), ou simplement ne pas sentir les aliments dans leur bouche (c’est là que la poche alimentaire peut intervenir). Certains enfants ne se sentent à l’aise que lorsqu’ils mangent des aliments à texture uniforme (uniquement croquants ou uniquement lisses), mais il s’agit là d’une tendance assez typique chez un jeune enfant dont le développement est typique. La vue ou l’odeur de certains aliments peuvent également rebuter un enfant, probablement en raison d’une expérience passée négative.

« Non ! Je veux le faire à ma façon ! »

Le tempérament et l’humeur peuvent également affecter l’alimentation des mangeurs extrêmement difficiles. Dans leur livre, Rowell et McGlothlin décrivent que beaucoup de leurs clients ressentent et expriment des émotions intenses, et présentent des comportements similaires, comme le fait d’être très verbaux et intelligents, de s’énerver et de se frustrer facilement, et d’avoir un fort désir de comprendre les choses à leur propre rythme et à leur propre manière. Ils mentionnent que de nombreux enfants neurologiquement typiques souffrant d’une alimentation extrêmement difficile sont souvent très indépendants, volontaires et déterminés, très sensibles à la pression exercée par leurs parents et peuvent ressentir de l’anxiété à cause de cela. Le refus alimentaire peut être observé chez les enfants qui sont timides, émotifs et irritables, entre autres traits.

« C’est effrayant. Je ne veux pas que ___ se reproduise »:

Les enfants qui subissent un traumatisme en mangeant – même ceux qui n’ont pas d’antécédents d’alimentation difficile – peuvent devenir aversifs à la nourriture. Cela peut se produire après un épisode d’étouffement (un enfant a tellement peur de s’étouffer à nouveau qu’il ne mange plus du tout), ou si un enfant a connu une alimentation coercitive ou forcée (par exemple, un parent bien intentionné et désespéré qui force la nourriture dans la bouche de l’enfant). Les vomissements, l’aspiration (la nourriture se déplace dans les voies respiratoires ou les poumons) ou les nausées sévères peuvent également faire en sorte qu’un enfant ait peur de manger.

Rowell et McGlothlin mentionnent que les parents doivent être conscients d’un syndrome appelé syndrome neuropsychiatrique aigu pédiatrique (PANS), qui est une « maladie cérébrale à déclenchement rapide occasionnellement déclenchée par une infection » si leur enfant arrête soudainement de manger, devient craintif de la nourriture ou commence à avoir des pensées obsessionnelles compulsives autour de la nourriture. Ils soulignent qu’il est important d’exclure le PANS, ainsi que toute condition médicale sous-jacente, tout trouble alimentaire ou toute expérience alimentaire aversive.

Ce que vous pouvez faire pour l’alimentation difficile extrême de votre enfant

Si vous pensez que l’alimentation difficile de votre enfant est extrême et qu’elle a commencé à affecter sa croissance et à perturber constamment les repas familiaux, nous vous suggérons de consulter un pédiatre pour demander une orientation vers un orthophoniste qualifié spécialisé dans les problèmes d’alimentation ainsi qu’un diététicien agréé qui a une formation spécialisée dans l’alimentation pédiatrique, les troubles alimentaires et l’alimentation difficile. Le livre « Helping Your Child with Extreme Picky Eating » écrit par Katja Rowell, MD et Jenny McGlothlin, MS, SLP est une ressource fantastique. Rowell et McGlothlin ont également une page facebook où elles publient des articles et des ressources utiles pour les parents de mangeurs extrêmement difficiles.

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Poste original sur YMC

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