Les Indiens ont des cerveaux plus petits que les Caucasiens et les Chinois : Étude

NEW DELHI : Des chercheurs ont développé le premier atlas indien du cerveau humain qui a révélé qu’il existe une différence significative dans la forme et la taille du cerveau entre les Indiens, les Chinois, les Coréens et les Caucasiens.
Les chercheurs, dont ceux de l’Institut international de technologie de l’information (IIIT), Hyderabad, ont également constaté que la taille du cerveau des Indiens est plus petite par rapport à celle des Caucasiens en moyenne.

Selon l’étude, un atlas cérébral aide les chercheurs à comparer les résultats de différentes méthodes d’imagerie cérébrale comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et l’IRM fonctionnelle (IRMf), ou entre des états cérébraux sains et malades, ou entre individus.
L’étude, publiée dans la revue Neuroscience India, est le fruit d’une collaboration entre les chercheurs Raghav Mehta de l’Université McGill au Canada, Jayanthi Sivaswamy et Alphin J Thottupattu de l’IIIT Hyderabad, et R Sheelakumari et Chandrasekharan Kesavadas du Sree Chitra Tirunal Institute for Medical Sciences and Technology au Kerala.

Selon l’étude, l’Institut neurologique de Montréal (MNI) au Canada, et le Consortium international pour la cartographie du cerveau (ICBM) ont créé le premier atlas numérique du cerveau humain au monde en utilisant les scanners IRM du cerveau de 305 jeunes sujets normaux de race blanche.

Cependant, les chercheurs ont déclaré que l’atlas cérébral ne tient pas compte des différences entre les groupes de sexe, de race ou de maladies différentes.
« Ces derniers temps, de nombreuses études ont montré qu’il existe une différence morphologique entre les phénotypes. Plus précisément, cette différence par rapport aux Caucasiens a été rapportée pour les populations d’Asie de l’Est », ont écrit les chercheurs dans l’étude.

Les chercheurs ont recruté 100 jeunes adultes indiens en bonne santé — 50 femmes et 50 hommes — âgés de 21 à 30 ans, et ont développé l’atlas indien à partir de leurs scanners cérébraux.
Le résultat de cette étude a indiqué qu’il existe une différence significative dans la taille des cerveaux indiens et caucasiens en termes de longueur, de largeur et de hauteur.
La comparaison des atlas indien, chinois et coréen a révélé que le cerveau indien est comparable en termes de longueur avec les deux atlas, alors qu’il était significativement plus petit en termes de hauteur et de largeur.
L’étude n’a cependant pas révélé quelles dissemblances fonctionnelles peuvent exister dans ces populations en raison des écarts de taille du cerveau.
Selon les chercheurs, la nouvelle étude est limitée par le nombre de sujets, mais les résultats, disent-ils, sont suffisamment convaincants pour motiver des travaux futurs sur la construction d’un atlas plus grand avec un ensemble plus hétérogène de sujets.