Les différents types d’ail

L’ail frais est un plaisir primal de la vie. Avec le sel kasher et le poivre noir concassé, je le considère comme indispensable dans la cuisine. Comme je cuisine avec presque tous les jours, je veux que mon ail soit aussi frais et local que le reste de mes produits. Alors, à moins d’acheter de l’ail d’une ASC ou d’un marché de producteurs, comment puis-je savoir que j’achète de l’ail domestique ?

Beaucoup de gens pensent que la Californie est la capitale mondiale de l’ail alors qu’en fait, la plupart de notre ail provient de la Chine. Comme les coûts de production en Chine sont beaucoup plus bas, l’ail chinois coûte moins cher. Comme l’ail chinois continue d’inonder nos marchés, les producteurs californiens sont moins susceptibles de choisir l’ail comme culture, car il est tellement moins rentable maintenant.

Lorsque vous achetez des produits, comment faites-vous la différence entre l’ail domestique et l’ail chinois ? Les bulbes d’ail dont les racines sont écopées au fond (laissant un concave propre) sont chinois. L’écopage permet de réduire le poids et donc les frais d’expédition, mais aussi d’éliminer la terre contaminée, ce qui est exigé par la loi américaine. Les bulbes domestiques, quant à eux, sont livrés avec leurs racines – parfois. Alors que les producteurs américains sont libres de laisser les racines sur les bulbes, si un producteur estime que les bulbes sans racines sont plus jolis et plus désirables pour les acheteurs, il peut les enlever, ce qui fait que son ail domestique ressemble à de l’ail chinois.

Dissoid/Getty Images

Alors, que devez-vous faire ? Vous avez plusieurs options. Un, continuez simplement à acheter le même ail au même endroit que vous l’avez toujours fait et ignorez la controverse. Deux, acheter à l’épicerie de l’ail certifié biologique et étiqueté avec sa source nationale. Troisièmement, achetez de l’ail dans un marché de producteurs locaux ou dans une ferme CSA (Community Supported Agriculture). Quatre, cultivez votre propre ail. Si vous vous préoccupez de l’origine de vos produits et de la façon dont ils sont cultivés, planter votre propre jardin est le meilleur moyen de garantir que votre famille mange des fruits et légumes sans pesticides.

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