Les Californiens veulent de meilleurs soins de santé mentale. L’État peut-il y répondre ?

La principale priorité de la Californie en matière de santé devrait être de s’assurer que les personnes qui ont besoin d’un traitement de santé mentale puissent l’obtenir, plus de 90 % des répondants ont déclaré dans un récent sondage.

Plus de la moitié des personnes interrogées par la California Health Care Foundation ont déclaré que leurs communautés ne disposent pas de suffisamment de prestataires de soins de santé mentale pour répondre aux besoins. Les personnes de couleur ressentent souvent le manque d’accès de manière plus aiguë, ont constaté les chercheurs, 75 % des Noirs et 57 % des Latino-Américains ayant répondu que leurs communautés ne disposaient pas de suffisamment de prestataires de soins de santé mentale, contre 49 % des participants blancs. Les femmes étaient également plus susceptibles que les hommes de dire que l’accès au traitement était limité (57 % contre 47 %).

Parmi les personnes interrogées qui avaient sollicité des soins de santé mentale au cours de l’année précédente, 42 % de celles bénéficiant du plan de santé gouvernemental Medi-Cal et 21 % de celles bénéficiant de plans de santé parrainés par l’employeur ont déclaré avoir dû attendre plus longtemps qu’elles ne le pensaient pour obtenir un rendez-vous.

C’est la deuxième année consécutive que les soins de santé mentale se classent en tête des priorités des Californiens dans l’enquête annuelle, quelle que soit leur affiliation politique. Au cours des derniers mois, le gouverneur de la Californie, Gavin Newsom, les législateurs et les responsables de la santé de l’État ont fait diverses propositions pour améliorer l’accès à la santé mentale.

Durant son discours sur l’état de l’État au début du mois, Newsom a appelé à changer la façon dont les États dépensent l’argent pour les services de santé mentale glané par une taxe de 1 pour cent sur les millionnaires. Les fonds, autorisés par la Loi sur les services de santé mentale, devraient être axés sur l’aide aux sans-abri, aux jeunes à risque et aux personnes impliquées dans le système de justice pénale, a-t-il déclaré.

En attendant, le Département des services de soins de santé dirige un effort majeur pour réformer le programme de soins de santé de la Californie pour les personnes à revenus limités, connu sous le nom deMedi-Cal. Les propositions incluent de rendre plus facile pour les comtés de réclamer le financement fédéral pour la santé mentale et de permettre aux gens de chercher des services de santé mentale même s’ils n’ont pas été diagnostiqués avec une condition de santé mentale.

En outre, plus tôt ce mois-ci, l’Assemblée de Californie Marc Levine (D-MarinCounty)a introduit un projet de loi qui exigerait des rendez-vous de suivi de santé mentale rapides pour lesCaliforniens qui sont hospitalisés en raison d’une crise psychiatrique grave.

Cependant, l’itinérance ne devrait pas être réduite à une question de santé mentale, alors que le véritable moteur du problème est un manque de logements abordables, a-t-elle dit. Et certains défis avec le système de soins de santé mentale de l’État, comme une grave pénurie de prestataires de santé mentale, doivent encore être abordés, a déclaré Teare.

Les besoins des enfants en matière de santé mentale sont également négligés par les propositions des représentants de l’État, a déclaré AlexBriscoe, ancien directeur du département de la santé du comté d’Alameda, et directeur du California Children’s Trust, une large coalition d’organisations demandant une réforme du système de santé mentale. Les statistiques montrent un besoin croissant de services de santé mentale chez les enfants et les jeunes, mais le département des services de soins de santé ne se concentre pas spécifiquement sur la réforme des soins de santé mentale des enfants, a déclaré Briscoe.

S’attaquer et prévenir les problèmes de santé mentale dans l’enfance et chez les jeunes adultes – lorsque la plupart des maladies mentales apparaissent pour la première fois – pourrait réduire les chances que les gens développent des conditions débilitantes qui peuvent les pousser à l’itinérance, a soutenu Briscoe.

« Le refus de l’État d’aborder indépendamment et spécifiquement les réformes du système de santé mentale des enfants est profondément frustrant et ne reflète pas ce que nous croyons être une crise épidémiologique de désespoir », a-t-il déclaré. « Nous continuons à voir des augmentations frappantes dans l’utilisation et l’acuité pour les enfants : 104 pour cent d’augmentation des visites d’urgence pour auto-blessure sur 10 ans, une augmentation de 70 pour cent de la suicidalité pour les 10 à 17 ans. Je pourrais continuer. »

Teare croit que les résultats de l’enquête reflètent deux préoccupations principales : la visibilité croissante des personnes qui vivent l’itinérance et la maladie mentale ; et les frustrations personnelles en essayant d’obtenir des services de santé mentale.

En même temps, les Californiens sont plus conscients de leur droit d’obtenir des soins de santé mentale dans le cadre de leurs plans de santé, a déclaré Teare. La loi sur les soins de santé abordables, adoptée sous la présidence de Barack Obama, a élargi l’accès aux services de santé mentale et de toxicomanie en exigeant que les plans de santé couvrent le traitement.

La réduction de la stigmatisation de la maladie mentale peut également encourager plus de gens à demander des services, a déclaré Teare. Près de 9 personnes interrogées sur 10 se sont déclarées favorables à l’augmentation du nombre de prestataires de soins de santé mentale dans les parties de l’État où ils sont en nombre insuffisant, et à l’application de règles qui obligent les compagnies d’assurance maladie à fournir des soins de santé mentale au même niveau que les soins de santé physique.

« Les gens semblent avoir des attentes plus élevées quant au type de soins de santé mentale qu’ils devraient obtenir, et au type d’accès qu’ils devraient avoir », a déclaré Teare.

La santé mentale est un domaine dans lequel les gens ont besoin d’un traitement.