Les bases des cornes de chèvre et comment les manipuler

Connaître les différences entre les races, et les options disponibles avec chacune d’entre elles, peut contribuer à réduire les problèmes avec les cornes de chèvre

Comme tout enfant de la ferme le sait – embêter la chèvre et obtenir les cornes. Toute plaisanterie mise à part cependant, les cornes de chèvre viennent avec la chèvre et peuvent être un problème si elles ne sont pas traitées correctement. En fait, de nombreux propriétaires de chèvres préfèrent faire enlever les cornes, ou travailler avec des chèvres polled, c’est-à-dire celles qui sont naturellement sans cornes, bien qu’il y ait un certain nombre d’inconvénients génétiques à celles-ci.

Moyennement, connaître les différences entre les races, et les options disponibles avec chacune d’entre elles, peut aller un long chemin dans la réduction des problèmes avec les cornes de chèvre. Et ces problèmes peuvent être considérables. Outre les préoccupations évidentes que l’on peut avoir quant aux dommages causés par les chèvres à cornes qui se battent entre elles, la nature turbulente de l’animal est une source d’irritation pour les personnes, les animaux domestiques et les enfants, en particulier. Les cornes peuvent également se casser ou s’endommager lorsqu’elles s’emmêlent dans les clôtures et les fils, ce qui signifie encore plus de dépenses.

Comme pour toutes les questions liées au bétail, la connaissance est le pouvoir, et les bons agriculteurs feraient mieux de connaître leurs p et q lorsqu’il s’agit de cornes de chèvres.

Une raison d’être

Les cornes de chèvre ne sont pas seulement destinées à la décoration, d’où le débat permanent sur la question de savoir si l’écornage est cruel ou nécessaire. Mais la fonction première des cornes des chèvres est de servir de système de climatisation, en quelque sorte, par temps chaud. Les cornes aident à réguler la température interne, c’est pourquoi les experts recommandent de ne pas écorner des races comme l’Angora, dont la toison mohair peut facilement surchauffer l’animal par temps chaud.

La deuxième fonction des cornes de chèvre est la protection. Les chèvres communiquent par des coups de crosse et de bélier, parfois avec affection, d’autres fois avec agressivité. Dans cette mesure, les cornes de chèvre font partie de la constitution naturelle de la plupart des races et il y a une raison d’être. Si vous avez décidé d’écorner vos chèvres, vous devez faire appel à un vétérinaire ou à une personne très expérimentée dans ce domaine. Une opération mal exécutée peut entraîner des lésions cérébrales et les cornes peuvent repousser. Les chèvres sont généralement écornées tôt, dans les deux premières semaines avant que les cornes ne percent la peau. N’oubliez pas qu’une artère principale descend le long de la corne et que si elle est trop grosse au moment de la coupe, l’animal risque de saigner à mort. Le processus est effectué avec un fer chaud et les bourgeons sont brûlés alors que la cuticule est tuée pour arrêter toute croissance ultérieure.

Les chèvres nées sans bourgeons de cornes sont appelées polled. La chèvre naturellement sans corne est élevée de cette façon en raison de combinaisons de gènes récessifs, ce qui signifie que les deux parents avaient le gène. Malheureusement, les mêmes gènes qui rendent les chèvres sans cornes portent également un code ADN qui entraîne l’infertilité, et deux chèvres polled accouplées peuvent souvent produire des chevreaux hermaphrodites, ou des chèvres avec des organes sexuels mâles et femelles.

Mais toutes les raisons d’être ne serviront pas à grand-chose à un propriétaire si ses chèvres se coincent les cornes dans une mangeoire, ou continuent à déchirer les clôtures. C’est particulièrement le cas pour les gens qui gardent les chèvres plutôt comme des animaux de compagnie, par opposition à ceux qui peuvent les laisser se promener librement dans les pâturages et les bois, comme la même nature qui leur a donné des cornes le voulait.

Différentes races, différents besoins

Comme pour chaque autre trait, différentes races de chèvres possèdent différentes formes de cornes, parfaitement adaptées à l’environnement d’où elles proviennent. Songez que les différentes races de chèvres à fibres, comme l’Angora, sont originaires de régions montagneuses où les grandes cornes aidaient non seulement à réguler la température, mais servaient d’armes précieuses dans la lutte pour la survie. Dans cette optique, les chèvres cachemire ont généralement des cornes impressionnantes, qu’elles soient tombantes ou longues et frisées. En raison de la croissance considérable des fibres sur ces animaux, ni le Cachemire ni l’Angora ne sont généralement écornés, car une surchauffe pourrait se produire.

Les chèvres à viande, telles que les races espagnoles, ont tendance à être plus diversifiées dans leurs styles de cornes, certaines ressemblant aux racks de bois que l’on trouve sur les élans. Des râteliers comme ceux-ci, et ceux que l’on trouve sur les chèvres myotoniques – ou chèvres évanouies – peuvent être assez substantiels, et comme ils sont susceptibles d’être le type qu’un petit producteur pourrait désirer pour l’engraissement, ils feraient partie de ceux que l’on envisage d’écorner.

Les chèvres laitières, d’autre part – qu’il s’agisse de la Guernesey, de la Nubienne, de l’Alpine ou de l’Oberhasli – ont tendance à avoir des cornes plus petites.

Manipulation des cornes de chèvres

Selon l’objectif que vous poursuivez en ayant des chèvres, la question des cornes est à considérer. Les gens qui ont beaucoup de bois et de collines sur lesquels ils peuvent se promener n’ont peut-être pas besoin d’être aussi préoccupés que ceux qui ont des quartiers plus proches. Mais comme tous les amateurs de chèvres le savent, ces animaux ont besoin de soins attentifs, et la santé des cornes est un élément à ne pas négliger.